Летом 1945 года «Кингкобры» попали в морскую авиацию. К моменту объявления войны 7-я ИАД ВВС Тихоокеанского флота успела получить 10 Р-63, а в течение августа – еще несколько десятков. Но в боевой строй их ввести не успели, и никакого участия в войне они не принимали.
Сдача истребителей советской миссии в Фэрбенксе прекратилась сразу же после капитуляции Японии. Успели получить 2400 «Кингкобр» из 2450, заказанных советской стороной по IV протоколу. Из них 2397 прилетели через Аляску и только три привезли морем через Мурманск. Но движение по трассе «Алсиба» продолжалось и некоторое время после капитуляции. В Елизово на Камчатке последнюю «Кингкобру» доставили 29 сентября.
В Красноярске и Уккурее к сентябрю 1945 года скопилось такое количество Р-63, что до осени 1946 года летчики строевых частей забирали их, перегоняя по всему Дальнему Востоку. Распространялись «Кингкобры» и в европейской части страны. Ими пополняли 5-ю гв. ИАД в Прибалтике, 269-ю ИАД в Армении (ее полки стояли в Ереване, Ленинакане и Октемберяне). В 1946 году в Сибири оснастили Р-63 101-й ГвИАП.
В США «Кингкобры» не вернулись. Этот самый современный истребитель «ленд-лиза» после войны занял прочное место в советской авиации, – это была самая массовая импортная машина. В 1946 году на Р-63 перевооружили 6-ю ГвИАД на Украине, первым их осваивал 20-й ГвИАП, стоявший в Зельцах.
«Кингкобры» получили и части, базирующиеся за рубежом, – в Германии, Австрии, Китае. Так, их получили части 1-й ГвИАД, размещавшиеся в Нойхаузене, и 83-го ИАК, находившегося в Порт-Артуре. Переучивание личного состава и комплектование новой техникой обеспечивали 4-я и 6-я запасные авиабригады. На Р-63 летали и морские летчики. Например, на Балтике ими располагали 314-й (ранее 21-й) и 246-й ГвИАП.
В СССР изготавливались двухместные учебно-тренировочные варианты «Кингкобры», по схеме аналогичные двухместным «Аэрокобрам». Для 3-й воздушной армии также переделки осуществляла рембаза в Шауляе. Там в 1946-47 годах выпустили 25 учебных Р-63У (все их испытывал летчик С. Я. Татушин). Подобную модификацию изготовляли и авиамастерские в Тбилиси, там они назывались Р-63 В.
По крайней мере, один самолет был кустарным образом переделан в двухместный в 6-й ИАД (г. Тирасполь). Эта машина получила у летчиков нелестное прозвище: «Сарай дефектов и отказов». Часть «Кингкобр» попытались использовать в «мирных целях». Эти скоростные самолеты должны были доставлять матрицы центральных газет в другие города. Сформировали группы летчиков. Других сведений обнаружить пока не удалось.
«Кингкобры» оставались в строю вплоть до поступления реактивных истребителей. Их замена началась с 1950 года. Напоследок они сыграли важную роль в массовом переучивании летчиков на реактивную технику – истребители МиГ-9, а затем МиГ-15.
Уже после снятия Р-63 с вооружения боевых частей они еще надолго задерживались в летных училищах как переходные машины; кое-где их видели еще во второй половине 50-х годов.
Из строевых полков эти самолеты полностью убрали к концу 1953 года. 246-й ГвИАП перешел на МиГ-15вмае 1951 года,314- й – ровно через год, в мае 1952 года, 5-й ГвРАП на Дальнем Востоке заменил Р-63 на Ла-11 в марте 1950 года. До 1951 года служили они в 307-м и 308-м ИАП на Курилах. Чуть позже американские истребители сдали истребительные полки ВВС Тихоокеанского флота. Там они захватили и начало войны в Корее, когда вся советская авиация находилась в боевой готовности. В принципе, не исключалось, что «Кингкобры» могут вступить в бой с американскими самолетами. Но смена поколений авиационной техники произошла очень быстро, и Р-63 остались не у дел.
Странный экземпляр Р-63А, белый круг за выхлопными патрубками соответствует испытательной машине, и номер в носу – строевому подразделению.
В 1952 году американские истребители- бомбардировщики то ли по ошибке, то ли намеренно проштурмовали приграничный аэродром Сухая речка. В результате были повреждены 8 уже не летавших Р-63, стоявших линейкой на краю площадки.
И наконец стоит упомянуть и применение в СССР в качестве истребителя американского бомбардировщика «Дуглас» A-20G. В годы войны в советской авиации служило около 3000 этих двухмоторных бомбардировщиков – различных вариантов от DB-7 до A-20J, но самым массовым были модели «G» – их было 1441.
В основном самолеты использовались в качестве фронтовых бомбардировщиков, торпедоносцев и разведчиков. Однако небольшое количество летчиков морской авиации использовало A-20G в качестве истребителя. Мощное вооружение, установленное в носу (четыре 20-мм пушки и два пулемета) позволяло ему успешно бороться с летающими лодками и транспортными Ю-52.
Интересно, что несколько летчиков, летая A-20G, достигли статуса аса. Наиболее результативным был Иван Шаманов. Летное училище он закончил в 1928 году, до войны летал в гражданской авиации, с началом войны был призван в армию. К сентябрю 1943 года Шаманов выполнил 129 боевых вылетов и потопил четыре корабля противника и сбил 8 самолетов. За эти успехи 22 января 1944 года был удостоен звания Героя Советского Союза.
Еще несколько A-20G-1 в полевых условиях были модернизированы до ночных истребителей. В сентябре 1943 года 173-й БАИ был перевооружен с Пе-2 на A-20G-1, заодно став 112-м авиаполком специального назначения (АПСН). Следом 45-й БАИ стал 113-м АПСН. Эти два полка были сосредоточены в 56-й АД, где участвовали в ночных атаках объектов на территории Германии и охоте на вражеские самолеты.
Очень редкая фотография строевого Р-63С-5. Фотографии советских «Кингкобр» на фронте вообще неизвестны.
10 января 1944 года оба полка получили статус гвардейских и стали соответственно 26-м и 27-м ГвАПДИ (Гвардейский авиаполк дальней истребительной авиации). Большинство A-20G получило примитивные советские РЛС «Гнейс-3», кроме того, было дополнено вооружение установкой в бомбоотсеке двух 20-мм пушек и двух 12.7-мм пулемета.
Большинство времени летчики провели в тренировках, поучаствовать им пришлось в 3 воздушных боях. Всего капитан Казанов сбил два Не-111, а лейтенант Шестериков – планер DFS 230.
Результаты были более чем скромные, поэтому дальнейшее перевооружение было признано нецелесообразным.
Приложения
Истребительные полки ВВС Красной Армии, на вооружении которых в 1941-45 гг состояли истребители, поставляемые по «ленд-лизу».
ГвИАП: 1, 20, 26, 38 (бывший 629), 84 (бывший 788)
ИАП: 4, 9, 35, 46, 67, 145, 147, 152, 157,179, 180,191,195,197, 246, 269, 383,429, 434, 435, 436, 438, 439, 441, 485, 486, 488, 572, 609, 628, 631, 728, 729, 730, 736, 744, 760, 767, 768, 769, 773, 787, 802, 814, 826, 833, 835, 837, 839, 841, 858, 908, 910, 933, 934, 936, 964, 966. 982, 983
ГвШАП: 17
ВМФ: 2 гвИАП ВВС СФ, 3 ГвИАП ВВС КБФ, 10 ГвИАП ВВС КБФ, 20 ИАП ВВС СФ, 27 ИАП ВВС СФ, 53 САП ВВС КБФ, 54 САП ВВС КБФ.
ГвИАП: 26
ИАП: 28,126,147,152,154, 158,159, 195,196, 309, 760
ВМФ: 2 ГвИАП ВВС СФ, 78 ИАП ВВС СФ
ГвИАП: 14, 16, 19, 20, 28, 29, 38, 39, 67, 68, 147
ИАП: 10, 25, 26, 28, 35, 45, 84,126,147, 152,158,159,161,191,195,196, 233, 238, 246, 268, 383, 481, 572, 629, 729, 740, 760, 767, 768, 769, 773, 802, 858, 907, 910, 933, 934, 936, 964,
ВМФ: 2 ГвИАП ВВС СФ, 7 ИАП ВВС ЧФ, 27 ИАП ВВС СФ, 62 ИАП ВВС ЧФ, 78 ИАП ВВС СФ, 255 ИАП ВВВС СФ, 53 САП ВВС КБФ, 54 САП ВВС КБФ