30. Як-9Т старшего лейтенанта Александра Ивановича Выборнова, 728 ИЛИ, 2-й Украинский Фронт, осень /944 года. Этот самолет был получен в сентябре 1944 года и списан на следующий месяц, после попадания зенитного снаряда. 72000 рублей на постройку истребителя собрали школьники родного города Выборнова – Каширы. На борту машины дарственная надпись «А.И. Выборнову от каширских школьников».
Поскольку авиакорпус находился в подчинении Ставки Верховного Главнокомандования, он не входил в состав какой-нибудь Воздушной Армии и перебрасывался с фронта на фронт. Соединению Савицкого довелось участвовать в боях на Кубани и в Крыму, Белоруссии, Прибалтике и в Берлинской операции.
В состав 3 ИАК Савицкого вошли 265 и 278 ИАД, уже успевшие повоевать и находившиеся в тылу на переформировании. Хотя командирами в подразделениях были опытные пилоты, большинство рядовых лётчиков были новичками. Савицкий немедленно встретился с командирами обеих дивизий и полков, а затем и с командирами всех эскадрилий. Савицкий провёл тренировочные воздушные бои с каждым из командиров, чтобы оценить их сильные и слабые стороны.
В течение первых месяцев 3 ИАК не участвовал в боевых действиях – его пилоты занимались интенсивными тренировками. В их ходе Савицкий использовал трофейный Bf 109 в лётном состоянии, чтобы дать лётчикам ознакомиться с возможностями вражеского самолёта до начала реальных схваток. Позднее, когда 3 ИАК уже воевал, Савицкий взял за правило регулярно брать в качестве ведомых новых и неопытных лётчиков, чтобы позволить обрести им боевой опыт и уверенность. Как способ повысить мораль и облегчить опознавание своих самолётов, на всех истребителях корпуса в носовой части была нанесена эмблема в виде крыла.
Верховное Главнокомандование решило использовать 3 ПАК для усиления действующей на Кубани 4-й Воздушной Армии. Перед отправкой на фронт Савицкий был вызван в Кремль для встречи со Сталиным, который подчеркнул важность стоящей перед ним задачи.
Первый боевой вылет Савицкого вместе со своим корпусом состоялся 20 апреля 1943 года, лётчики обеспечивали воздушное прикрытие плацдарма советских войск у Мисхано. В тот день корпус уничтожил 47 немецких самолётов, один из которых записал на свой счёт командир. Неделю спустя Як-1 Савицкого был подбит стрелком «Штуки» и пилот выпрыгнул с парашютом над Черным морем. Вскоре его подобрал катер, В сентябре Савицкий продемонстрировал другой вид отваги – ом защитил своих пилотов от несправедливого обвинения командующего Воздушной Армией генерала Горюнова. И.В.Федоров из 812 ИАП был послан со своей эскадрильей прикрывать конницу генерала Кириченко от атак немецких бомбардировщиков, но его самолеты были перехвачены истребителями сопровождения. В результате два Яка было сбито, понесли ущерб и кавалеристы. Прибывшие по приказу Горюнова следователи из военного трибунала приговорили Федорова и командира полка Николаенкова к длительным срокам заключения (которые они должны были отбывать после войны), лишению званий с направлением в штрафные части. Узнав об этом, Савицкий встал на их защиту и обратился к командующему армией.
Четыре пилота 3 ИАК возвратились из боевого вылета. Хотя второй слева пилот выглядит очень молодым, на его груди уже три награды. Истребители на заднем плане, похоже, Як- 7Б позднего выпуска.
Четыре летчика из 3 ИАК Савицкого позируют перед Як-3. Обращает внимание разнообразие летного обмундирования, а на пилоте с левого края – немецкий шлем. Отличается также эмблема на носу истребителя.
После его вмешательства часть обвинений с пилотов была снята, и вместо отправки в штрафной батальон им позволили остаться в корпусе. В конце войны все обвинения были сняты, поскольку оба офицера искупили свою вину, достойно сражаясь в воздухе. После этого случая Савицкий часто брал с собой Федорова ведомым, демонстрируя своё доверие к нему.
Иван Васильевич Федоров окончил лётную школу в марте 1941 года и был послан служить на Дальний Восток. Он пробыл там до конца 1942 года, когда его перевели в 812 ИАП, ставший одним их лучших полков в корпусе Савицкого. На Як-1 Федоров впервые пошел в бой на Кубани, а первую победу он одержал 20 апреля. Бой в тот день прошел неудачно для советских пилотов – атакуя Ju 87, эскадрилья нарушила строй, чем воспользовались истребители прикрытия. Было сбито семь Яков, хотя немцы тоже потеряли семь Ju 87 и четыре Bf 109.Шесть дней спустя Федоров сбил Fw 189, но снова был перехвачен истребителями эскорта, и ему пришлось сделать вынужденную посадку.
10 мая Федоров возвращался с задания на одном из шести уцелевших истребителей полка, с почти израсходованными боевыми припасами и топливом, и был перехвачен шестеркой Bf 109. Он сумел сбить одного атакующего и, когда его Як был подбит, таранил второго, после чего воспользовался парашютом. За три недели боёв Федоров одержал шесть побед и был дважды сбит. Его полк был отведён в тыл для перевооружения на Як-9, Утром 26 сентября Федоров в одном вылете сбил три бомбардировщика, а вечером произошел описанный ранее инцидент с прикрытием конницы.
В начале 1944 года Федоров получил Як- 97, на котором он одержал 15 побед. Ему также довелось полетать и на Як-9К с 45- мм мотор-пушкой. К августу 1944 года Федоров сделал 285 боевых вылетов и в 62 воздушных боях сбил 24 самолёта, а ещё девять уничтожил на земле. 21 сентября он был произведен в капитаны, 26 октября получил звание Героя Советского Союза. Осенью того же года полк Федорова перевооружился на Як-3.
Капитан Георгии Сергеевич Балашов был командиром эскадрильи в 402 ИАП 3 ИПК. Он получил звание Героя Советского Союза I июля 1944 года, когда на его счету было 15 побед. Обращает на себя внимание еще один вариант эмблемы 3 ИАК в носовой части его Як-3.
Як-3 на снимке принадлежали 402 ИАП. Личность пилота точно установить не удалось, но если предположить, что столет на переднем плане принадлежал командиру полка (обычно они летали на машинах с бортовыми номерами «1» или «100»), то возможно перед нами майор Анатолий Ермолаевич Руабахин – ас с 20 победами на счету.
Очень интересная эмблема на носу истребителя неизвестного пилота, который, кажется, встречает официальную делегацию.
Следующее крупное наступление советских войск началось 12 января 1945 года, и к началу февраля 812 И АП базировался в Реппене, всего в 60 км от Берлина. 4 февраля полк был атакован тремя волнами Fw 190, включая две группы Fw 190D, один из которых стал жертвой Федорова. В марте, летая в одном звене с Савицким, он сбил ещё один Fw 190, когда началась схватка с большой группой немецких истребителей, сопровождавших начиненный взрывчаткой беспилотный Ju 52/Зш. Последней победой Федорова снова стал Fw 190, сбитый над Берлином в ночь с 20 на 21 апреля.
За время войны Федоров совершил 416 боевых вылетов, включая 180 на разведку и 84 – на штурмовку. В 104 воздушных боях он уничтожил 36 самолетов и девять разрушил на земле.
К марту 1944 года подразделения из корпуса Савицкого 21 раз упоминалось в сообщениях Верховного Главнокомандования. Савицкий к этому времени выполнил 107 боевых вылетов и сбил 15 самолётов. Во время освобождения Крыма Савицкий использовал одну из первых советских радиолокационных станций, что позволяло ему осуществлять более точное руководство действиями корпуса в воздухе.
В середине апреля 1944 года в восточном Крыму Савицкий обнаружил на аэродроме Весёлое три брошенных Bf 109 в лётном состоянии. Он решил использовать их для разведки в тылу противника, намереваясь летать сам. В качестве аргумента он заявил командующему 8-й Воздушной Армией генералу Хрюкину, что он является единственным пилотом в корпусе, имеющим опыт полётов на Мессершмитте. После нескольких этих необычных и опасных полётов, по возвращении из одного он был даже «взят в плен» своими, ему запретили продолжать под страхом разжалования.