Несмотря на то, что основные судостроительные державы мира между мировыми войнами по-прежнему считали подводные лодки оружием слабейшего, с 1919 по 1938 год было построено почти столько же ПЛ, сколько в годы мировой войны. Однако доля СССР в этих программах возросла более чем в 5 раз. Таким образом, 30-е годы можно считать началом подъема российского подводного кораблестроения.
К началу войны в составе советского флота было 211 боеготовых ПЛ, тогда как Германия имела всего 57 ПЛ, Англия – 69, Франция – 77, США – 99, Италия – 115, Япония – 63. Уже одно это сравнение говорит о недооценке ПЛ зарубежными специалистами. Но война вновь отбросила все сомнения в необходимости подводного флота. За годы войны было построено более 1850 субмарин. И на этот раз пальма первенства принадлежала Германии, сумевшей построить 1131 подводную лодку. И в этой войне ПЛ оправдали свое предназначение. Они потопили около 5000 судов, в то время как надводные – 336.
Отечественное судостроение с началом войны попало в тяжелое положение. Кроме трудностей эвакуации, судостроительная промышленность, в отличие от других оборонных отраслей, столкнулась с необходимостью радикального изменения специализации основных предприятий. Завод «Красное Сормово» перешел на производство танков. Крупнейшие предприятия оказались в зоне боевых действий. Несмотря на исключительно тяжелую обстановку, судостроение не прекратилось. В годы войны новые ПЛ не закладывались, но были достроены 54 ПЛ, 164 лодки прошли ремонт.
Подводное кораблестроение России Колличество подводных лодок, построенных в 1901-1993 гг.Подкласс ЭУ Единиц Всего Подкласс ЭУ Единиц Всего
ПЛ с баллистическими ракетами Атомные 91 120
ПЛ с баллистическими ракетами Дизель-электрические 29
ПЛ с крылатыми ракетами Атомные 63 91
ПЛ с крылатыми ракетами Дизель-электрические 28
Многоцелевые ПЛ Атомные 89 879
Многоцелевые ПЛ Дизель-электрические 790
Всего 1090
Первая послевоенная судостроительная программа на 1946- 1955 гг. формировалась в непростой обстановке. Появление ядерного оружия поколебало уверенность многих теоретиков в целесообразности не только строить подводные лодки, но и иметь флот вообще. В конце концов было доказано, что и в условиях ядерной войны флот может решать ряд важных задач.
С учетом опыта войны приступили к разработке новых проектов подводных лодок, которые начали вступать в строй в начале 50-х годов после достройки лодок довоенных проектов. Начался третий этап развития отечественных ПЛ. Как и в предвоенные годы, создавались большие, средние и малые ПЛ, вооруженные традиционными торпедами и минами. Этого направления придерживались до конца 50-х годов. Были построены 20 больших ПЛ проекта 611, 215 средних – проекта 613 и 30 малых ПЛ – проекта 615 и А615, одна опытная ПЛ проекта 617. Строились, как лодки с традиционной энергетикой, так и ПЛ с так называемыми «едиными двигателями», работы по некоторым начались еще до войны.
Наиболее удачной была средняя ПЛ проекта 613 (Whisky class)(1*) – самая многочисленная ПЛ в истории отечественного подводного кораблестроения.
Четвертый этап в развитии отечественных подводных сил начался в 50-х годах и был ознаменован вступлением в строй первой атомной ПЛ проекта 627 «Ленинский комсомол» (Nowember class). В развитии подводных лодок определились три направления: строительство ПЛ с баллистическими ракетами, строительство ударных ПЛ с крылатыми ракетами и ракето-торпедами. Причем по всем трем направлениям первоначально строились как атомные, так и дизель-электрические ПЛ. Основными центрами подводного кораблестроения стали Северное машиностроительное предприятие в Северодвинске, Амурский завод, Адмиралтейские верфи и завод «Красное Сормово». В 50-х – начале 60-х постройка ПЛ осуществлялась также Балтийским и Черноморским заводами. Проектированием ПЛ занимались ЦКБ МТ «Рубин» и СПМБМ «Малахит» в Санкт-Петербурге и ЦКБ «Лазурит» в Нижнем Новгороде.
Следует подчеркнуть, что внедрение атомной энергетики на ПЛ проходило непросто. Даже главнокомандующий ВМФ Н.Г. Кузнецов поначалу был против строительства атомных ПЛ. Но все же ученые настояли на открытии финансирования постройки атомной подводной лодки, которую первоначально планировали вооружить одной огромной торпедой с ядерной боевой частью (длина торпеды – 24 м и диаметр – 1,5 м). Затем от этой идеи отказались.