Получив указания Центрального Комитета партии о всемерном развертывании борьбы в тылу вражеских войск, областной комитет партии послал в июле 1941 года большую группу руководящих работников во главе с секретарями и заведующими отделами обкома С. Т. Коротковым, А. А. Шинкаревым, А. Н. Елховым, В. Н. Ведерниковым и другими под Кингисепп, Лугу, Новгород и Старую Руссу для оказания помощи районным комитетам партии в эвакуации советского населения в восточные районы страны и организации партизанских отрядов. Оперативные группы обкома помогли Кингисеппскому, Лужскому, Новгородскому, Старорусскому и многим другим райкомам создать партизанские отряды и переправить их за линию фронта.
К сентябрю 1941 года в тылу вражеской армии действовало уже до 400 партизанских отрядов и групп, куда входило 18 тысяч партизан и партизанок. Для руководства подпольной партийной работой было создано 36 подпольных райкомов и районных центров. В их составе было 286 руководящих партийных работников — секретарей горкомов и райкомов партии и других активистов.
В подпольных партийных организациях и группах было оставлено 639 коммунистов, в комсомольских группах — до 500 комсомольцев. Тысячи коммунистов и комсомольцев боролись в партизанских отрядах[15].
Ленинградский областной комитет партии развернул энергичную партийно-политическую работу. Для военно-политического руководства подпольным и партизанским движением 27 сентября 1941 года был создан Ленинградский областной штаб партизанского движения во главе с секретарем обкома партии М. Н. Никитиным. Для координации боевой деятельности партизан в интересах фронтов на Ленинградском, Волховском и Северо-Западном фронтах были созданы оперативные группы Ленинградского штаба партизанского движения, а для руководства подпольной работой были назначены уполномоченные областных комитетов партии и комсомола.
* * *В первый период войны огромную организаторскую работу проделал Псковский партийный центр, во главе которого стояли секретарь райкома И. Г. Киселев и секретарь горкома А. В. Гущин. Под руководством Псковского центра работало более 20 партийных и комсомольских групп, в составе 80 коммунистов, более ста комсомольцев и беспартийных советских патриотов[16]. В самом Пскове действовала подпольная партийная организация под руководством коммуниста А. И. Екимова.
В первые дни оккупации Пскова А. И. Екимов находился в партизанском отряде. В одной из схваток он был ранен в ногу и больше не мог участвовать в боевой деятельности партизан. Райком партии направил его в Псков, поручив собрать там надежных людей и создать подпольную партийную группу. В эту группу входили В. Петров, Е. Петрова, М. Матвеев и жена Екимова — А. Туханова. Они вскоре создали в Пскове молодежную подпольную группу. А. И. Екимов и А. Туханова писали листовки, а юноши и девушки из подпольных групп размножали и распространяли их. К осени подпольщики собрали радиоприемник, стали записывать и распространять по городу сводки Совинформбюро. Вскоре А. И. Екимов установил связь с молодым рабочим завода «Металлист» Григорием Левиным и с его помощью создал на заводе боевую группу. Она осуществляла диверсии, уничтожала гитлеровцев.