Особенно широко развернулось партизанское движение в южных районах области. Коммунисты Дедовичского, Поддорского, Белебелковского и других районов, организовав сильные партизанские отряды, все лето и осень громили вражеские гарнизоны, подстерегали и уничтожали транспорты противника, нападали на вражеские штабы, гарнизоны и немецкие административные учреждения.
Поддорский райком партии сформировал сильный районный партизанский отряд, который возглавили председатель райисполкома К. Н. Мирошниченко и секретарь райкома Г. Б. Ермаков. За лето и осень 1941 года отряд дважды нападал на районный центр Поддорье и вынудил гитлеровцев вывести из него свой гарнизон. К осени поддорские партизаны изгнали из своего района всех старост и старшин, поставленных гитлеровцами. В помощь партизанскому отряду во всех селениях были созданы группы самообороны, вооруженные винтовками и дробовыми ружьями.
В течение всего времени оккупации райком партии издавал газету «Большевистское знамя» и распространял ее среди населения. Поддорские коммунисты открыто, днем проводили собрания и митинги местных жителей, являвшиеся важным средством мобилизации населения на борьбу против гитлеровских захватчиков.
Дедовичский райком партии к осени 1941 года сумел поднять на борьбу с врагом все население района. Смелые партизаны под командованием секретаря райкома Н. А. Рачкова и А. Ф. Майорова очистили большинство сел района от мелких вражеских групп, а осенью совершили смелые налеты на крупные гарнизоны на станциях Судома и Платовец. Гитлеровцы удерживались только в районном центре и нескольких крупных селениях района.
Смело действовал Белебелковский отряд под командованием начальника «Ленгортопа» П. Н. Невского и секретаря Белебелковского райкома партии П. В. Ступакова. Этот отряд парализовал все важнейшие коммуникации врага и наносил непрерывные удары по его транспортам.
К осени 1941 года партизанские силы настолько возросли и возмужали, что встала необходимость объединения партизанских отрядов в более крупные соединения. В соответствии с решением Ленинградского обкома партии секретарь обкома А. А. Шинкарев и представитель политуправления Северо-Западного фронта А. Н. Асмолов объединили партизанские отряды южных районов в три крупные партизанские бригады. Из отрядов Крестецкого, Лычковского, Полавского, Демянского и Мстинского районов была образована 1-я партизанская бригада под командованием батальонного комиссара Н. П. Буйнова. Ядром бригады была сильная партийная организация. Партизаны 1-й бригады всю осень смело действовали у самого переднего края обороны противника.
Партизанские отряды Дедовичского, Белебелковского, Дновского, Порховского, Уторгошского, Славковского, Пожеревицкого и Сошихинского районов были объединены во 2-ю партизанскую бригаду. Командиром бригады был назначен начальник новгородского Дома Красной Армии Н. Г. Васильев, комиссаром — секретарь Порховского райкома партии С. А. Орлов. В бригаде было 10 партизанских отрядов, в которых насчитывалось более тысячи партизан. В каждом отряде имелась крупная партийная организация[29].
Залучские, поддорские и молвотицкие отряды объединились в 3-ю партизанскую бригаду под командованием секретаря Залучского райкома И. И. Иванова. В ней было около 200 партизан и партизанок.
Партизаны южных районов, действовавшие в полосе Северо-Западного фронта, всю свою боевую деятельность проводили в интересах фронта, взаимодействуя с частями Советской Армии. Особую роль среди партизанских соединений южных районов играла 2-я партизанская бригада.
* * *В октябре — ноябре 1941 года подпольная работа и партизанская борьба в южных районах области переросли в более высокие формы — от засад на дорогах, отдельных боев с карателями, налетов на мелкие вражеские гарнизоны партизаны перешли к более крупным операциям. Они громили гитлеровские гарнизоны и административные учреждения, освобождали село за селом. В результате успешных боевых действий партизаны очистили от гитлеровцев более 300 селений в Дедовичском, Поддорском, Белебелковском районах Ленинградской области и Ашевском районе Калининской области. На огромной территории, простирающейся на 120 километров с севера на юг и на 90 километров с запада на восток, была восстановлена Советская власть[30]. Только в Дедовичском, Поддорском, Белебелковском и Ашевском районах за короткий срок было восстановлено 30 сельских Советов и 170 колхозов. Повсюду были открыты школы, избы-читальни, больницы. Для руководства освобожденными районами вместо ранее существовавших райисполкомов были созданы боевые организационные тройки. В Белебелковском районе такую тройку возглавил секретарь райкома партии Н. А. Сергачев, в Дедовичском — работник райкома партии Е. М. Петрова, в Ашевском — секретарь райкома М. А. Куприянов. Так в глубоком вражеском тылу возник освобожденный район, названный населением «партизанским краем». Образование этого края явилось результатом самоотверженной борьбы советских людей, оказавшихся в тылу врага.