Учитывая все эти обстоятельства, бюро Навлинского райкома партии 4 апреля 1942 года приняло решение о создании из многочисленных групп содействия кустовых партизанских отрядов.
Каждый такой кустовой отряд комплектовался из нескольких групп содействия соседних селений. К середине апреля было создано 11 таких отрядов общей численностью в 2600 человек. Вместе с бойцами ранее существовавших отрядов общая численность навлинских партизан составила 3100 человек. Командирами и комиссарами кустовых отрядов райком партии назначил наиболее отличившихся в боях партизан головного отряда. Все отряды действовали под руководством райкома партии, а в оперативном отношении подчинялись штабу головного партизанского отряда. Вне отрядов остались лишь те бойцы групп содействия, которые в силу каких-либо причин не могли участвовать в маневренной партизанской войне. Таких людей оказалось 900 человек. Из них были созданы группы самообороны для охраны освобожденных селений.
Формирование кустовых отрядов из населения близлежащих деревень и сел, развертывание их боевой деятельности преимущественно в своей местности дало весьма положительные результаты. Люди были связаны между собой узами родства, дружбы, соседства, хорошо знали друг друга и свою местность. Поэтому в кустовых отрядах особенно была развита боевая взаимопомощь, отличались они также большим уменьем использовать местные условия в ходе боевых действий.
Известно, какое важное значение придавал этому В. И. Ленин, указавший на огромную роль, которую могут сыграть партизанские группы, состоящие из людей
«…одной профессии, одной фабрики, или людей, связанных товариществом, партийной связью, наконец, просто местожительством (одна деревня, один дом в городе или одна квартира)… людей, решивших биться не на жизнь, а на смерть, знающих превосходно местность, связанных всего теснее с населением»[148].
Широко развивалось партизанское движение и в других районах области, где им умело руководили райкомы партии. И здесь, подобно тому как это было в Навлинском районе, население во главе с коммунистами поднималось целыми селами и деревнями на вооруженную борьбу против фашистских оккупантов. Этому во многом способствовали дерзкие налеты партизанских отрядов на районные центры. Так, в конце декабря 1941 года Суземский партизанский отряд внезапным налетом выбил вражеский гарнизон из своего районного центра — Суземок и удерживал этот поселок до начала мая 1942 года. В начале января 1942 года комаричские и брасовские партизаны захватили районный центр Брасовского района — поселок Локоть. Трубчевские партизаны 8 февраля 1942 года ворвались в Трубчевск и истребили 111 немцев и полицейских, освободили 45 пленных красноармейцев, захватили богатые трофеи.
Партизаны бригады «За власть Советов» Суземского района на привале.
Подобные операции проводились по решению райкомов партии. Они демонстрировали возросшие силы партизан и ускоряли подъем населения на вооруженную борьбу.
Подобно грибам после летнего дождя, появлялись все новые и новые группы самообороны. Особенно быстро они росли в Суземском районе. Здесь по указанию райкома партии коммунисты уже к марту 1942 года создали 35 групп самообороны, объединивших 3500 человек. Кроме того, по данным райкома партии, из групп самообороны Суземского района влилось в украинские и курские партизанские отряды около 2000 человек. К марту под контролем немцев остались лишь девять населенных пунктов района, а все остальные были в руках восставших.
Численность трубчевских партизан к апрелю 1942 года перевалила за тысячу, а бойцов самообороны — за 1500 человек. Партизаны держали в своих руках 76 деревень и сел района.
С каждым днем партизанское движение Орловщины пополнялось все новыми и новыми силами. Пламя партизанской войны разгоралось все шире.
Вовлечь широкие массы в вооруженную борьбу с оккупантами и их приспешниками коммунисты смогли прежде всего благодаря тому, что создали густую сеть партийно-комсомольского подполья, тесно связанную с населением. Неутомимая и упорная работа подпольщиков обеспечила создание массовой армии партизанской войны. Но по мере того, как все новые и новые населенные пункты переходили в руки партизан, подпольные партийные и комсомольские организации легализовывались и становились партийными и комсомольскими организациями групп или отрядов самообороны.