Положения доклада основывались на сущности гражданской войны. «Гражданская война, — писал Тухачевский, — не только у нас, но и в других странах, в силу обстоятельств, сопровождающих вооруженную борьбу классов, неминуемо будет иметь одни и те же характерные особенности в стратегических формах… Сознательная часть стратегии гражданской войны в полной мере доступна лишь марксистам.
Эти же свойства гражданской войны делают и организационную сторону армии уделом марксистов».
Подход к решению основных проблем военного дела с сугубо партийных позиций, исходя из марксистского понимания гражданской войны, выделял Тухачевского из основной массы военных специалистов, вставших на сторону народа.
Путь Тухачевского в Красную Армию, в когорту ее первых выдающихся полководцев являлся логическим следствием всей его предшествующей жизни.
Родился он 3(15) февраля 1893 года в небольшом имении Александровском Дорогобужского уезда Смоленской губернии. Отец будущего маршала, Николай Николаевич, происходил из старинного дворянского рода. Он не был военным, но его предки, начиная со второй половины XIII века, находились на военной службе. В имении Тухачевских работала статная, красивая девушка Мавра, дочь бедного крестьянина из села Княжнино. Николай Николаевич полюбил ее. Такие случаи частенько бывали в дворянских семьях, но редко кончались браком. А здесь любовь победила сословные предрассудки, хотя женитьба на крестьянке закрыла Николаю Николаевичу доступ к выгодной службе и в светское общество.
Родители старались дать четырем сыновьям и пяти дочерям разностороннее образование, воспитать их честными и трудолюбивыми. Николай Николаевич развивал У детей литературный и художественный вкус, прививал им любовь к музыке и природе, воспитывал их в атеистическом духе. Редким воспитательным талантом обладала Мавра Петровна. Аккуратная, организованная, скромная, она, излишне не стесняя детей, в то же время умела поддерживать дисциплину.
Миша рос живым и подвижным ребенком. Он был неутомимым зачинщиком игр и забав, вовлекал в них братьев и любимую сестру Надю, увлекался верховой ездой, борьбой, упражнениями с гирями. Его отличали стремление к самостоятельности и любознательность. Мальчик рано научился читать и мог часами сидеть за книгами. Читал и говорил свободно по-немецки и по-французски, неплохо знал латынь. Среди сверстников Миша был известен как хороший танцор, шахматист и гимнаст.
В 1904 году семья Тухачевских переехала в село Вражское Пензенской губернии. В том же году Миша поступил в Пензенскую гимназию. Атмосфера, в которой он оказался, благоприятно воздействовала на формирование мальчика как личности. Пензенская губерния имела давние революционные традиции. Улицы и площади Пензы видели отряды Степана Разина и Емельяна Пугачева. Здесь жили первый русский революционер А. Н. Радищев, декабрист И. А. Анненков, революционер-демократ В. Г. Белинский. В начале 1905 года в городе была создана Пензенская группа РСДРП. В дни Всероссийской стачки в Пензе и Рузаевке под руководством социал-демократического комитета произошли забастовка железнодорожников, столкновения рабочих с полицией, жандармами и казаками. Все эти события не прошли бесследно для молодого Тухачевского. И можно предполагать, что зерна сомнения в справедливости существующего строя проросли в его душе уже в те годы.
Не могла не влиять на юного Тухачевского и литературная слава Пензенской губернии. В девятнадцати километрах от Вражского в Тарханах находилась могила М. Ю. Лермонтова. В Наровчате провел детство A. И. Куприн. В уездном городе Чембаре учился B. Г. Белинский. В Пензе служил М. Е. Салтыков-Щедрин. Творчество этих великих людей увлекало Михаила. Бессонные ночи он проводил и над книгами о полководцах, битвах и сражениях. Любил рассказы отца об участии предков в войнах, особенно в Отечественной войне 1812 года прадеда Александра Николаевича Тухачевского, служившего в лейб-гвардии Семеновском полку, созданном Петром, — в том же, где начинал свою военную службу великий Суворов.