Исключительно эффективными в этот период были действия штурмовиков 210-го авиационного полка, возглавляемого замечательным летчиком-штурмовиком Г. Ф. Сивковым. За проявленные мужество и доблесть в боях с немецко-фашист-скими захватчиками в феврале 1944 г. Г. Ф. Сивкову было присвоено звание Героя Советского Союза, а 18 августа 1945 г. он был награжден второй медалью "Золотая Звезда".
Успешными были также штурмовые действия по войскам противника летчиков 866, 897 и 659-го истребительных авиационных полков 288-й истребительной авиационной дивизии. При выполнении штурмовых атак особенно отличились истребители майор В. В. Кравчук, капитаны И. Ф. Панин, А. А. Зиновьев, А. А. Копиченко, П. П. Каравай, старшие лейтенанты А. Д. Дорошенко, С. Г. Шамонов, лейтенанты И. С. Пациба и И. А. Костюшин.
В течение дня 21 августа летчиками 17-й воздушной армии было совершено более 1 тыс. самолето-вылетов, уничтожено и повреждено 25 танков, около 400 автомашин, подавлен огонь 27 полевых и зенитных артиллерийских батарей, уничтожено до 1200 солдат и офицеров противника{206}.
Тяжелые потери, нанесенные немецким и румынским войскам в первые дни операции, привели их к сдаче в плен. Остатки вражеских войск, преследуемые подвижными группами фронтов и ударами нашей авиации, отступали в южном направлении, стремясь переправиться через Прут в районах Поганешты, Леово, Фэлчиу. В связи с этим в районах переправ развернулись ожесточенные бои по уничтожению противника.
В этот же период не менее успешно развивались боевые действия по овладению городом Аккерман. Часть сил 3-го Украинского фронта совместно с десантом моряков при поддержке кораблей Дунайской военной флотилии, авиации 17-й воздушной армии и ВВС Черноморского флота форсировали Днестровский лиман, разгромили части 3-й армии румын и штурмом овладели городом и крепостью Аккерман. В последующие дни наши войска окружили и принудили к капитуляции 3-ю румынскую армию и несколько немецких частей.
24 августа, на пятый день операции, левофланговые армии 2-го Украинского фронта совместно с войсками 3-го Украинского фронта, поддержанные авиацией, вышли к реке Прут, завершили окружение 6-й немецкой армии южнее Кишинева и освободили столицу Молдавии. В успешном окружении противника большая роль принадлежала авиации. Эффективно воздействуя по вражеским войскам и переправам, она создавала благоприятные условия для наших наступавших соединений. 24 августа в 15 часов группы штурмовиков под командованием капитана В. М. Самоделкина и майора А. В. Матвеева при помощи радио были наведены командиром 2-го штурмового авиационного корпуса на группировку войск противника в районе Коту-Маре, Немцени, переправившуюся с левого берега Прута и угрожавшую тылам 2-го Украинского фронта.
В результате удара штурмовиков противнику были нанесены значительные потери, и он был задержан на данном рубеже, а подошедшие войска завершили разгром его группировки. Эффективно вели боевые действия и части 9-го смешанного авиационного корпуса в интересах войск 37-й армии, 4-го и 7-го механизированных корпусов. В течение дня летчики совершили 500 боевых вылетов. Было повреждено и уничтожено более 200 автомашин, 144 повозки с грузами, 10 танков, значительное количество солдат и офицеров.
Особенно успешными были атаки штурмовиков по переправам через Прут в районе Леово, Фэлчиу, Леушени. Непрерывными ударами они разрушали действовавшие переправы и срывали их восстановление. В одном из вылетов два звена штурмовиков под командованием Героя Советского Союза старшего лейтенанта Е. А. Середкина, несмотря на сильную дымку в районе цели и сплошную завесу огня зенитной артиллерии, с первой атаки разбили деревянный мост противника в районе Леушени, а затем обрушили бомбы и пулеметно-пушечный огонь по скоплениям его войск.
Разрушение переправ через Прут и непрерывное воздействие штурмовиков по войскам около них позволили 24 августа 7-му механизированному корпусу разгромить у города Леово 10-тысячную группировку немецких войск и установить контроль за левым берегом Прута.
В результате нанесенного поражения на земле и в воздухе румынская армия и ее авиация 24 августа прекратили боевые действия против советских войск. Немецкая авиация в это время группами по 2 - 4 истребителя прикрывала переправы через Прут и отходившие войска и вела воздушную разведку. При встрече с нашими истребителями немецкие летчики уклонялись от воздушного боя.
Потерпев крупное поражение в районе Ясс и Кишинева, лишившись поддержки Румынии как союзника, немецкое командование поспешно отводило уцелевшие части в глубь страны и далее на территорию Венгрии и Болгарии. Одновременно оно стремилось вывести из окружения свои соединения в южном направлении, но планы врага были сорваны нашими войсками.
В те дни, когда основные силы 2-го Украинского фронта стремительно продвигались юго-западнее Кишинева, проводились напряженные бои по уничтожению окруженного противника. Для поддержки наших войск привлекалась вся авиация 17-й и часть сил 5-й воздушных армий. Советские летчики непрерывными штурмовыми и бомбардировочными ударами способствовали быстрому уничтожению окруженной группировки противника.
Используя благоприятную воздушную обстановку для уничтожения войск окруженной группировки, авиационное командование в качестве штурмовиков привлекало основные силы 288-й истребительной авиационной дивизии. В течение 25 - 27 августа вылеты групп по 8 - 20 истребителей производились по вызову с командного пункта 17-й воздушной армии. Наиболее эффективно совершали штурмовые атаки летчики 866-го истребительного авиационного полка (командир подполковник С. Н. Кузин).