В это же время штурмовики и истребители эшелонированными действиями нанесли сокрушительные удары по отходящим колоннам врага на дорогах Лодзь Пабянице - Ласк; Лодзь - Добра. До выхода на тыловой оборонительный рубеж эти колонны были настигнуты передовыми отрядами танковых частей и окончательно разбиты.
Танковый корпус "Великая Германия", спешно переброшенный из Восточной Пруссии, был обнаружен воздушными разведчиками при выгрузке в районе Лодзи. Под ударами авиации и танковых войск фронта он вынужден был с потерями отходить, не успев вступить в сражение. Вслед за ударами авиации передовые отряды и танковые корпуса вышли на тыловой рубеж обороны Жихлин, Лодзь, Радомск раньше, чем к нему подошли части танкового корпуса "Великая Германия", и преодолели его с ходу.
Немецко-фашистское командование попыталось вывести из-под удара свои войска и технику по шоссейным и железным дорогам, идущим в направлении Торунь, Иновроцлав, Коло, Калиш. 16-й воздушной армии была поставлена задача дезорганизовать их отход. Мелкие группы штурмовиков, бомбардировщиков и истребителей эшелонированными действиями наносили удары по головным подразделениям колонн, задержали их движение к промежуточному оборонительному рубежу; сосредоточенными ударами авиация разрушала опорные пункты, уничтожала танки и артиллерию в местах их сосредоточения, а также колонны войск на дорогах. С целью своевременного перебазирования нашей авиации 66-я танковая бригада захватила аэродром Любень, на который немедленно перебазировались самолеты 265-й авиационно-истребительной дивизии, вследствие чего над полем боя постоянно находились группы штурмовиков и истребителей для непрерывной поддержки наступавших передовых отрядов.
Наша воздушная разведка обнаружила помимо танкового корпуса "Великая Германия" переброску к вартовскому оборонительному рубежу еще до пяти пехотных дивизий. На уничтожение их были направлены значительные силы авиации. Бомбардировщики и штурмовики группами 27 - 30 самолетов в сопровождении истребителей уничтожали и подавляли эти резервы. На станциях Скавина, Свешевице и в районе Логовники от бомб и пушечного огня наших самолетов было сожжено 12 железнодорожных эшелонов с войсками, более 200 автомашин, разрушены паровозное депо и пути. Движение на этих станциях прекратилось. Ударами по железнодорожным эшелонам на станциях Иновроцлав, Крушвитц, Дембовец, Серадз железнодорожные перевозки были дезорганизованы. В это же время небольшие группы штурмовиков и истребителей эшелонированными действиями поддерживали передовые отряды подвижных войск, уничтожали живую силу и технику на дорогах Шацен - Варта.
Резервные дивизии противника несли огромные потери от ударов танков и авиации и не сумели полностью выйти на вартовский рубеж обороны. Отдельные части, занявшие оборону по западному берегу реки Варта, были подавлены ударами нашей авиации. Танкисты при содействии летчиков с ходу форсировали реку Варта и продолжали наступление на Познань. Замысел врага создать сплошной фронт обороны на реке Варта и остановить наступление наших войск был сорван войсками 1-го Белорусского фронта при активной поддержке авиации.
19 января советские войска освободили от немецко-фашистских войск крупный промышленный центр Польши Лодзь. В течение последующих четырех суток главные силы войск фронта продвинулись на 140 км.
В конкретно сложившихся условиях планы воздушных армий по борьбе за удержание господства в воздухе претерпели значительное изменение. Вместо предполагаемого уничтожения немецкой авиации в воздушных боях и на аэродромах значительные силы истребителей были перенацелены на уничтожение отходящих войск противника. Чтобы не отстать от стремительно продвигавшихся войск, командование 16-й воздушной армии осуществило смелый маневр авиацией вслед за передовыми отрядами танковых войск. 18 января на аэродром Сохачев был перебазирован 402-й истребительный авиационный полк, в то время когда на его западной окраине еще находилась мотопехота противника. 24 января на аэродром Веднари перебазировалась 278-я истребительная авиационная дивизия (командир дивизии полковник К. Д. Орлов), а главные силы танковой армии прибыли в этот район только через сутки.
Завершив успешную поддержку войск фронта при прорыве ими с ходу оборонительного рубежа на реке Варта, авиация свои основные усилия направила на обеспечение дальнейшего продвижения войск в западном направлении. Противник, сосредоточив в районе Познани крупные силы, оказал яростное сопротивление. С этой целью к познанскому рубежу он выдвинул одну танковую и шесть пехотных дивизий, стремясь занять оборону на подготовленном рубеже и остановить продвижение наших войск.
Авиация фронта сосредоточенными ударами и эшелонированными действиями разрушила железнодорожные мосты и станции южнее и западнее городов Шнайдемюль, Познань, дезорганизовала автомобильные и железнодорожные перевозки в этих районах. Выдвигавшиеся резервы понесли большие потери и не смогли прибыть на помощь познанскому гарнизону и организовать там оборону. 1-я и 2-я гвардейские танковые армии обошли с юга и севера Познань. Соединившись западнее города с войсками 8-й гвардейской армии и частями 11-го танкового корпуса 69-й армии, они 23 января завершили окружение 62-тысячной группировки врага в Познани.
Оставив часть сил на уничтожение окруженной группировки, войска 1-го Белорусского фронта при поддержке авиации продолжали наступление в западном направлении. 31 января 5-я ударная и 2-я гвардейская танковая армии вышли к Одеру, форсировали его и захватили плацдарм северо-западнее Кюстрина в районе Кинитц шириной более 4 км, на глубину до 2 км.
Освободив Ченстохов, войска 1-го Украинского фронта при поддержке авиации развернули ожесточенные бои за Верхне-Силезский промышленный район Противник стремился любой ценой удержать металлургические заводы и крупнейшие угольные шахты, как экономическую опору Германии и стратегический район. Отсюда он готовил удар по левому крылу фронта. 2-я воздушная армия направила свои основные силы на поддержку наземных войск для разгрома вражеской группировки.
По данным воздушной разведки летчики 1-й гвардейской бомбардировочной авиацирнной дивизии разрушили опорные пункты в районах Гинденбург и Кенигсхюте. Командир дивизии полковник Ф. И. Добыш часто сам водил группы самолетов на выполнение ответственных заданий. Летчики подавляли огонь артиллерии, уничтожали живую силу и технику врага, действовали по железнодорожным эшелонам с войсками на станциях Сосковец, Катовице, Бейтен и Бендзин.