Героическими усилиями наших сухопутных войск и авиации наступление войск врага на подступах к Москве было окончательно остановлено. Наши ВВС за весь период обороны под Москвой совершили 51 300 самолето-вылетов, из них 86% - в интересах обороняющихся войск и 14% - на прикрытие Москвы. На московском направлении противник потерял до 1400 самолетов, из них 85% от действий нашей авиации, что способствовало завоеванию нашей авиацией господства в воздухе и срыву вражеского наступления на Москву.
Советское правительство по достоинству оценило образцовое выполнение летчиками боевых задач и проявленное при этом мужество и геройство. Приказом Народного комиссара от 6 декабря 1941 г. 29-й, 129-й истребительные и 215-й штурмовой авиаполки (командиры майоры Юдаков и Ю. М. Беркаль, подполковник Л. Д. Рейно) были преобразованы в гвардейские, а 61-й штурмовой авиационный полк награжден орденом Красного Знамени. Это были первые полки авиационной гвардии.
За боевые заслуги 1254 авиатора получили ордена{68}. В период оборонительных боев десятки отважных летчиков удостоены высокого звания Героя Советского Союза, в том числе В. А. Шишов, С. Г. Гетьман, А. Ф. Локтионов, А. И. Молодчий, А. Г. Рогов, Ф. М. Фаткулин, А. Н. Катрич, Е. М. Горбатюк, В. Е. Ковалев, В. В. Талалихин и другие.
Оборонительная операция под Москвой была первой в ходе войны, в которой участвовало большое количество авиационных частей и соединений фронтовой, дальнебомбардировочной и истребительной авиации ПВО, объединенных под руководством командующего ВВС Красной Армии. Опыт боевых действий показал, что в крупных оборонительных операциях наиболее эффективное применение сил авиации возможно при централизованном управлении, обеспечивающем оперативное и тактическое взаимодействие ее с сухопутными войсками.
В ходе оборонительной операции была подтверждена важность борьбы с оперативными перевозками врага, нанесения упреждающих ударов по его авиации на аэродромах и сосредоточивающимся для наступления войскам, а также ведения непрерывной воздушной разведки.
* * *
В начале декабря 1941 г. обстановка на советско-германском фронте резко изменилась. Противник был измотан и обескровлен Красной Армией в оборонительных боях, что создало необходимые условия для перехода в контрнаступление и на московском направлении. Ближайшая задача предстоящего наступления заключалась в разгроме ударных группировок врага и ликвидации непосредственной угрозы Москве. Планом контрнаступления предусматривалось нанесение двух главных ударов силами Западного фронта с целью разгрома ударных группировок противника северо-западнее Москвы и в районе Тулы при содействии войск Калининского и правого крыла Юго-Западного фронта.
Подготовка к контрнаступлению осуществлялась в ходе ожесточенных оборонительных боев в короткие сроки, что не позволило сосредоточить достаточные силы и средства. Войска трех фронтов уступали противнику в людях, орудиях и минометах и танках соответственно в 1,1; 1,8 и 1,4 раза. Лишь по авиации у нас было превосходство за счет прибытия резервов в состав ВВС фронтов, привлечения 6-го истребительного авиационного корпуса ПВО и части сил ДБА ГК. К началу контрнаступления в составе советской авиации имелось около 1200 боевых самолетов{69}, а у противника до 700 машин. Учитывая, что в наших авиационных частях до 35% самолетов были неисправными, общее превосходство в силах над фашистскими ВВС было небольшим. Кроме того, следует иметь в виду, что в самолетном парке советской авиации по-прежнему преобладали старые типы самолетов.
Морально-политический дух наших летчиков был высоким, тактически они стали более грамотными, а авиационные командиры и штабы всех степеней приобрели значительный опыт по руководству и управлению боевыми действиями авиации, что отмечало в то время даже и немецкое командование.
"На этом этапе войны, - писали гитлеровские генералы, - как командование, так и летный состав русской авиации стали гораздо опытнее. Бросалось в глаза стремление русских к сосредоточению своих сил, а также к их более организованному тактическому применению"{70}.
Все возраставшее сопротивление и повышение активности нашей авиации поколебало веру немецких летчиков в скорую и легкую победу в войне.
В результате усиления ударов наших ВВС по аэродромам противника базирование его авиации было оттянуто в глубину и рассредоточено, что снижало интенсивность ее действий. Перед ВВС фронтов стояла задача поддержки и прикрытия сухопутных войск. ВВС МВО, авиагруппа генерала И. Ф. Петрова, часть сил 6-го истребительного авиационного корпуса ПВО привлекались для действий в полосе наступления войск Западного фронта, выполнявшего главную задачу. ДБА ГК должна была нарушать железнодорожные перевозки противника.
Боевые действия авиации в контрнаступлении планировались, как правило, на одни сутки. Управление авиасоединениями и частями предусматривалось с командных пунктов командующих ВВС фронтов. Взаимодействие авиации с сухопутными войсками организовывали командующие и штабы ВВС фронта и ВВС армий. На командные пункты командующих общевойсковыми армиями высылались авиационные представители для разработки и согласования таблиц и сигналов по взаимодействию, а также для взаимоинформации о наземной и воздушной обстановке.
Большое внимание уделялось подготовке тыла ВВС к обеспечению боевых действий авиации в условиях наступления. На основании специальных указаний Ставки ВГК командованием ВВС Красной Армии были разработаны мероприятия по подготовке тыла к обеспечению авиации фронтов.
К началу контрнаступления на удалении 15 - 30 км от линии фронта были организованы аэродромы засад для истребителей и аэродромы подскока для штурмовиков. Авиационные подразделения, ведущие боевые действия с этих аэродромов, обеспечивались комендатурами, выделенными из состава батальонов аэродромного обслуживания, в которых создавались запасы материальных средств на 2 - 3 вылета авиационного полка. Фронтовые авиасклады были развернуты на удалении 250 - 400 км от линии фронта и содержали запасы материальных средств на 15 - 20 дней боевых действий. Такое тщательное и всестороннее планирование тылового обеспечения способствовало успешным и бесперебойным боевым действиям авиации в контрнаступлении под Москвой.