А Клубов водил в бой группы до шестнадцати истребителей.
Очень волновался Саша, что его не примут в летное училище. Если такое случится, решил — пойдет в танкисты. А если поступит — всю жизнь посвятит авиации. Даже если спишут, будет жить на аэродроме и смотреть, как взлетают и садятся самолеты.
«ХАРАКТЕРИСТИКА курсанта аэроклуба № 2 г. Ленинграда Клубова А.Ф.
29 июля 1938 г.
Полетная подготовка: взлет — отлично, прямолинейный полет — отлично, виражи — отлично, расчет — отлично, посадка — отлично, скольжение — отлично, штопор — отлично, петли и перевороты — отлично.
Является аккуратным и исполнительным курсантом, в работе инициативен, заинтересован в дальнейшей учебе.
Общий вывод: кандидат в школу ВВС».
Одно из самых ярких событий в его ленинградской жизни — пролет на аэроклубовском У-2 над Ленкар-зом. Ровно в полдень весь механосборочный цех во главе с начальником Ф. Аунапу вышел приветствовать юного летчика. В его честь рабочие бросали вверх свои кепки...
В аэроклубе друзьями Клубова были Николай Лебедев, также настройщик станков-автоматов, и токарь Константин Назимов. Разные внешне и по характеру, они были объединены общей преданностью небу и профессией летчика-истребителя. Их называли «три мушкетера»: красивые, талантливые, благородные.
29 октября 1938 года на Ленкарзе вышел специальный номер газеты «Карбюратор». На развороте — крупный заголовок: «Если завтра война». Вот что ответили на этот вопрос три друга:
«К двадцатилетию комсомола мы взяли обязательство сдать практику и теорию летного дела на отлично. И сегодня мы можем заявить — это обязательство мы выполнили. Каждый из нас прекрасно себя чувствует в воздухе, мы самостоятельно управляем самолетом.
Мы готовы в любую минуту, если потребуется, пересесть с учебного самолета на боевой. Мы готовы в любой момент дать решительный отпор нашим врагам. Мы любим свою прекрасную Родину и всегда готовы ее защищать.
Лебедев, Клубов.
Если враг навяжет нам войну, то мы будем громить его на земле, на море и в воздухе, там, откуда он придет. Если понадобится, то отдадим жизнь за свою любимую Родину.
Назимов».
На аэродроме, с которого взлетали Петр Нестеров и Валерий Чкалов, «три мушкетера» постигли азы летного искусства. Вместе они отправились и в Чугуевское военное авиационное училище. Младший лейтенант Николай Лебедев, летчик 432-го истребительного авиаполка, погиб в октябре 1941-го под Москвой. Капитан Константин Назимов командовал эскадрильей 254-го истребительного авиаполка, в августе 1944-го стал Героем Советского Союза за лично сбитые 15 и в группе 2 самолета противника. Погиб при выполнении боевого задания 23 декабря 1944 года.
Л. Хахалин пишет: «В стихах Пушкина два Александра часто встречали имя Байрона, и им захотелось познакомиться с творчеством и поэзией поэта. Прочитав повествование о смерти поэта в Греции, за свободу которой он, изгнанник, приехал сражаться, Саша сделался молчалив и задумчив. Алимпиеву пришлось чаевничать в полном одиночестве. Его поразило выражение лица друга: он как бы всматривался в даль, пытаясь разглядеть что-то.
— Что с тобой, Саша? — спросил Алимпиев.
— Да так, ничего, — отвечал Саша. — Помнишь последнее стихотворение Байрона?
И если ты о юности жалеешь,
Зачем беречь напрасно жизнь свою?
Смерть пред тобой — и ты ли не сумеешь Со славой пасть в бою?
Прошло уже тридцать лет, а Александр Федорович Алимпиев все еще не может забыть тот вечер».
Глава 3 ЛЮДИ-ПТИЦЫ
В далекий край товарищ улетает,
Родные ветры вслед за ним летят.
Любимый город в синей дымке тает, Знакомый дом, зеленый сад и нежный взгляд.
Пройдет товарищ все фронты и войны,
Не зная сна, не зная тишины.
Любимый город может спать спокойно И видеть сны, и зеленеть среди весны.
Евгений Долматовский. Любимый город. 1939 г.
В январе 1939-го поезд мчал на юг, на Украину, будущих курсантов Чугуевского военного училища летчиков, «трех мушкетеров» — Александра Клубова, Константина Назимова и Николая Лебедева. Впереди виделись горизонты необъятные...
В том году особенную популярность получил кинофильм «Истребители». Запоминались два ключевых эпизода: летчик на И-16 спасает от крушения поезд, на бреющем полете показывая, что надо остановиться, и песня «Любимый город», проникновенно спетая Марком Бернесом, исполнителем главной роли. По всей стране звучала эта песня из репродукторов, став любимой для Александра Клубова и многих его товарищей.
Герой Советского Союза, летчик-истребитель Георгий Баевский вспоминал: «В то время молодежь стремилась в небо. В предвоенные годы авиация показала свои огромные возможности. Все понимали, что там решается главное. Профессия летчика считалась элитной. Помимо всеобщего уважения и почета они носили красивую форму, их труд и риск высоко оплачивался. Внимания авиации уделялось очень много и в прессе, и в кино».
Причем шли в авиацию не только рабочие парни. Перед самой войной в Качинскую школу поступили воспитанный в семье К.Е. Ворошилова Тимур Фрунзе, а также Владимир Микоян и Владимир Ярославский (сын известного партийного деятеля Е.М. Ярославского). Летчиками-испытателями, Героями Советского Союза стали сын А.И. Микояна Степан, сын 1-го секретаря МК и МГК ВКП(б) А.С. Щербакова Александр. Видным летчиком, генералом авиации был и Алексей Микоян. Избрали авиацию сыновья Н.А. Булганина и Н.С. Хрущева, хотя последний доброй славы не снискал. Да, то была воистину эпоха авиации. Дети партийных руководителей устремлялись не в дипломатию и внешнюю торговлю, а навстречу большому риску, на защиту Родины. Это глубокий характерный штрих в той главе нашей истории.
В группе, направлявшейся в Чугуев, были и другие выпускники ленинградских аэроклубов, будущие известные асы, Герои Советского Союза. Среди них — легенда Сталинградской битвы Михаил Баранов, работавший на Кировском заводе. 5 августа 1942 года, прикрывая переправы через Дон, он в одном бою сбил четыре немецких самолета, последний — тараном. Всего на боевом счету капитана Михаила Баранова, в 21 год ставшего заместителем командира полка, было 24 лично сбитых самолета. Он погиб в тренировочном полете 15 января 1943-го, имя его сейчас почти забыто. В своей книге «Советские асы» историк Николай Бодрихин пишет: «Худенький 20-летний мальчишечка радостно смотрит на нас с фотографий первых
военных лет. Меньше всего в нем видится грозный воздушный боец, скорее, веселый заводила, выдумщик, шутник и организатор смешных проказ. Но мальчишечка был виртуозным летчиком, мастером воздушной стрельбы, получившим от Бога не только редкостные физические качества, но и талант тактика. Известно, что за ним охотились немцы. Их асы были много опытнее Михаила, авиация Германии в то время господствовала в воздухе, а новые модификации вылизанных мессеров превосходили его Як по всем параметрам, но сбить его под Сталинградом им так и не удалось». •
Среди других ленинградцев, закончивших через полтора года училище вместе с Клубовым, выделяется и Виктор Иванов, который 3 января 1943-го сбил четырехмоторный «Кондор» — ФВ-200, вывозивший из Сталинградского котла знаменный фонд окруженной армии Паулюса. После войны Герой Советского Союза В.П. Иванов (на фронтовом счету 20 сбитых лично и 4 в группе) еще долго служил в авиации.
Стали Героями Михаил Комельков (32 плюс 7) и Николай Игнатьев (22 плюс 15).
Все они могли ехать тогда в одном поезде. Сейчас их лица на фотографиях тех лет — мужественные, благородные, светлые — просто завораживают. В ярких глазах — ум и воля. Эти русские парни переполнены энергией и отвагой.