Утром 25 августа в северные провинции Ирана были введены войска Красной армии (точная их численность не называется). В это же время с юга и югозапада в Иран вошли части британских вооруженных сил. К 31 августа иранская армия прекратила сопротивление. Эта операция была вызвана особой ролью, которую играл Иран в ходе Второй мировой войны.
Нацистская Германия наращивала свое присутствие в этой стране, рассматривая ее в своих планах завоевания мирового господства как одного из крупнейших поставщиков нефти, а также как плацдарм для вторжения в Советское Закавказье и Среднюю Азию, в Афганистан и Индию. Последнее особо тревожило Англию, которой и принадлежала инициатива ввода британских и советских войск в Иран. Советский Союз принял это предложение в первую очередь для того, чтобы обеспечить безопасность своих южных рубежей в критический момент Великой Отечественной войны. Причем И.В. Сталин опасался здесь не только германской угрозы, но и британской. Ведь, как известно, еще в 1940 году, во время советскофинляндской войны Великобритания и Франция планировали вторжение в СССР со стороны Ирана.
У Советского Союза были юридические основания для защиты своих интересов: договор Москвы и Тегерана от 26 февраля 1921 года, шестая статья которого гласила:
«Обе Высокие Договаривающиеся Стороны согласны в том, что в случае если со стороны третьих стран будут иметь место попытки путем вооруженного вмешательства осуществлять на территории Персии захватную политику или превращать территорию Персии в базу для военных выступлений против России, если при этом будет угрожать опасность границам Российской Советской Федеративной Социалистической Республики или союзных ей держав и если Персидское Правительство после предупреждения со стороны Российского Советского Правительства само не окажется в силе отвратить эту опасность, Российское Советское Правительство будет иметь право ввести свои войска на территорию Персии, чтобы в интересах самообороны принять необходимые военные меры. По устранении данной опасности Российское Советское Правительство обязуется немедленно вывести свои войска из пределов Персии».
25 августа 1941-го послы СССР и Англии вручили премьер-министру Ирана Али-Мансуру ноты. В советской указывалось, что «иранское правительство отказалось принять меры, которые положили бы конец затеваемым германскими агентами на территории Ирана смуте и беспорядкам, тем самым поощряя этих агентов Германии в их преступной работе». Вследствие этого советское правительство оказалось вынужденным «принять необходимые меры и немедленно же осуществить принадлежащее Советскому Союзу в силу статьи шестой договора 1921 года право — ввести временно в целях самообороны на территорию Ирана свои войска».
План военной операции по вводу войск в Иран разработал начальник штаба Закавказского фронта генерал-майор Ф.И. Толбухин — позднее известный полководец, Маршал Советского Союза, командующий фронтами. Была проведена тщательная разведка. Общее руководство осуществлял командующий фронтом генерал-лейтенант Д.Т. Козлов.
Части Красной армии действовали как по нотам. Первыми вошли на территорию Ирана пограничники, которые перерезали линии связи и взяли под контроль дороги. Высокие боевые качества в сложной гористой местности показали саперные батальоны. Операцию в Иране называют иногда «рейдом саперов». Были задействованы воздушные десанты.
В воздухе господствовали четыре полка советских ВВС, одним из них был 84-й истребительный, в котором служил Александр Клубов. Летчики вели разведку, разбрасывали листовки, прикрывали действия бомбардировщиков.
Правда, надо сказать, что армия противника не оказала существенного сопротивления, воевать иранские солдаты и офицеры не хотели. 27 августа произошла смена правительства, новый премьер-министр приказал прекратить сопротивление.
Советские войска оставались в Иране до конца 1945 года. Сталин считал их присутствие исключительно важным и отказался от предложения Черчилля заменить части Красной армии британскими войсками. Хотя каждая дивизия была нам нужна на главном театре военных действий.
Через Иран был проложен один из основных маршрутов поставки в СССР помощи союзников по ленд-лизу: вооружений, боеприпасов, сырья, продовольствия и др. По этому маршруту поступали в СССР и самолеты «Аэрокобра», на одном из которых Александр Клубов одержал большинство своих побед в воздухе.
Для Ирана же этот ввод войск в итоге обернулся на пользу, в 1945-м он оказался среди стран-победи-тельниц.
...Быстро завершилась для Клубова и его однополчан иранская операция. Снова начались будни.
Командир полка Антонов был признанным лидером, а также хорошим летчиком-наставником. Личный состав был блестяще подготовлен. В аттестации А.Ф. Клубова, подписанной Я.И. Антоновым 15 июля 1942 года, говорилось:
«...В повышении своих знаний работает настойчиво. Летает отлично, летает уверенно, летное дело любит. Обладает хорошими организаторскими способностями, требователен к себе и подчиненным. Волевыми качествами как летчика, так и командира обладает. В обращении со старшими начальниками вежлив и тактичен, дисциплинирован. В быту и на службе опрятен. Состояние здоровья хорошее. Летает на самолетах днем: У-2, УТИ-4, И-15-бис, И-153 с общим налетом 231 час, 922 посадки. Летает на самолетах ночью: У-2, УТИ-4, И-153 с общим налетом 15 часов 39 мин., из них на И-153 6 ч. 28 мин. 15 посадок. Техника пилотирования отличная. Воздушные стрельбы выполняет отлично. Бомбометание выполняет отлично. Навигационная подготовка отличная. Воздушный бой ведет отлично. Поломок и аварий не имеет. Групповая слетанность хорошая. Матчасть самолета И-153 с мотором М-62-63 знает хорошо и грамотно ее эксплуатирует.
Вывод: Должности пилота вполне соответствует. Достоин продвижения на должность командира звена, достоин присвоения во внеочередном порядке военного звания «лейтенант».
Учебный бой Антонова с Клубовым завершился вничью. Но вот наступил август 1942-го. Время учебных боев для летчиков полка закончилось.
Глава 4
«ВЕСЕЛЫЕ РЕБЯТА» В БИТВЕ ЗА КАВКАЗ
В час грозной опасности, создаваемой новым наступлением немецко-фашистских захватчиков, каждый воин Красной Армии должен полностью и до конца отдать себе отчет в том, что развернувшаяся борьба — это борьба не на жизнь, а на смерть и что дело идет о жизни и смерти народов Советского Союза.
Генерал армии И. В. Тюленев, командующий Закавказским фронтом
Летом 1942 года положение на юге советско-германского фронта стало катастрофическим. 25 июля был прорван Южный фронт. Танковая армия генерала Клей-ста неудержимо катила к предгорьям Кавказа. В небе господствовали эскадры 4-го воздушного флота генерала Рихтгофена, которому противостояла наша 4-я воздушная армия. Немецкий флот насчитывал 1200 самолетов, наша воздушная армия — 200. Шестикратное превосходство немцев... Включив сирены, пикирующие бомбардировщики Ю-87 с душераздирающим воем обрушивали удары на отступающие части Красной армии, на бредущие в жаркой пыли колонны беженцев.
Операция «Эдельвейс» вступала в решающую фазу. Еще весной Гитлер объявил задачей номер один рейха в 1942 году именно овладение кавказской нефтью, которая составляла тогда три четверти всей нефти, добывавшейся в СССР. Нефть решала все в той войне моторов.
В первых числах августа противник был уже у Минеральных Вод и Пятигорска. Передний край Закавказского фронта проходил по рекам Терек и Урух. Сюда стягивались войска, чтобы преградить дорогу немцам на Грозный и Баку. Однако значительные силы приходилось держать на границе с Турцией, которая была готова вступить в войну на стороне Германии в случае явного успеха последней. В турецких журналах публиковалась карта «Великой Турции», включавшей в себя Кавказ и советские республики Средней Азии.
В дни этой катастрофы 84-й истребительный авиационный полк получил приказ командующего Закавказским фронтом генерала армии И.В. Тюленева направить две эскадрильи, 20 самолетов И-153, на направление главного удара немецких танков.