Американец — рабочий, фермер, служащий, — имеющий работу, считает себя счастливым человеком. Но даже во время промышленного бума невозможно обеспечить всех работой. Безработица — неотъемлемый спутник капиталистической экономики, ее злокачественная опухоль. Безработица мужчин и женщин, белых и цветных, молодых и старых одинаково большое несчастье. Число безработных в США за последнее время составляет несколько миллионов человек ежегодно. Сами американцы вынуждены признать, что действительное количество безработных куда больше, чем об этом сообщают официальные данные.
Периодически число безработных изменяется, но в целом сохраняется тенденция к увеличению их количества. Это касается как белых, так и цветных, хотя вследствие расовой дискриминации, существующей в США, количество безработных-цветных относительно белых в два с лишним раза больше.
Пособие по безработице составляет в среднем около 35 % зарплаты. Оно, конечно, не может обеспечить нормальный жизненный уровень. Нет ничего более тягостного, как не иметь работы или иметь ее и не быть уверенным, что она будет завтра. Мучения физические — голод, бедность и моральные — унижение, бесправие американского безработного трудно представить, особенно советскому человеку, для которого слово «безработица» давно потеряло какое-либо практическое значение. Безработного надо видеть, чтобы иметь хотя бы отдаленное представление об его истинно жалком положении в «процветающей» капиталистической Америке. Я видел этих людей часто и во многих местах.
В беседе с мистером Джолсоном выяснилось, что он вообще не считает безработицу несчастьем для общества. Более того, он пытался доказать, что это естественный отбор наиболее способных и сильных рабочих и что этот процесс согласуется с теорией Дарвина. Надо, говорил Джолсон, чтобы каждый ценил свою работу и свою судьбу, предоставившую ему возможность заработать средства для существования.
— Что же, отряд безработных 3–5 млн. человек — это не способные на производительный труд люди? — задаю ему вопрос.
— О нет. Среди них есть много достойных иметь работу, но ее получают лучшие, — отвечает американец.
Без какого-либо стеснения он продолжал:
— Хорошо, когда каждый имеющий работу знает, что есть люди, не имеющие ее. Безработица — это наш амортизатор и стимулятор и, если хотите, катализатор, выражаясь языком химика.
А что касается отсутствия безработицы в Советском Союзе, — продолжал мистер Джолсон, — то это объясняется более низкой производительностью труда. Вы же признаете, что эффективность трудовых процессов в СССР ниже, чем в США?
— Верно, у нас пока производительность труда ниже. Но почему же Соединенные Штаты не могут обеспечить нормальные условия жизни каждому американцу? — обращаюсь я к нему. — Вы, вероятно, знаете, что в Советском Союзе, как и в других социалистических странах, несмотря на рост производительности труда, никому не угрожает безработица, ни один рабочий не боится автоматизации или внедрения новой высокопроизводительной машины.
Американец предпочел переменить тему беседы. На этом и завершился наш разговор, так как убеждать даже самого маленького капиталиста — дело трудное, чтобы не сказать, совершенно безнадежное.
Беседа закончилась, как и следовало ожидать, по виду дружеским признанием, что имеются две различные точки зрения по этому поводу.
На заводах и фабриках США рядом с современным, высокопроизводительным оборудованием работают старые, малопроизводительные машины. Обновление оборудования под силу главным образом мощным корпорациям и то в тех отраслях, которые развиваются в результате благоприятной конъюнктуры рынка.
На ремонтных заводах железнодорожного подвижного состава и морских судов есть самое настоящее допотопное оборудование, биография которого началась не менее 60–70 лет тому назад. Это оборудование будет жить до тех пор, пока с его помощью можно делать деньги.
На ремонтном заводе в Нью-Джерси тоже оказалось много устаревшего оборудования. Глава фирмы на мой вопрос, почему такое оборудование до сих пор «украшает» его предприятие, ответил:
— Оно еще дает доход, а смена оборудования — дорогостоящее удовольствие.
Недостатки оборудования в известной степени компенсируются хорошей организацией управления производством.