Что ж, местные кулинары могут удивить.
Теперь напитки.
Вот этот настой каких-то трав. Терпкий, слегка сладковатый. Возможно слишком горячий. Я бы такой пил охлаждённый и со льдом. А тут почти кипяток.
Второй прохладный и похож на ягодный морс. Вот только вместо ягод здесь что-то напоминающее засушенные яблоки. На вкус довольно приятно. Освежает. А может мне так показалось из-за контраста с первым напитком.
Так, дегустируя, я незаметно для себя опустошил весь поднос.
Сытно. В принципе, мне всё понравилось, кроме пирогов с мясом и их производными. Они так и остались надкусанными.
— Эй, Штырь, ты чего недоедаешь? Мамка в детстве не учила, что тарелка чистая должна быть, — раздался позади меня гнусавый голос.
Поначалу я не обратил на него внимания. Проходимость тут была приличная. Мало ли кого ищут? Может, обознался.
Но, спустя секунду, я вспомнил, что сейчас на мне личина этого самого Штыря. Правда, сразу же кидаться в беседу глупо. Человек знающий, сразу поймёт, что что-то тут не то. Память и личность бандита я же не скопировал. Только внешний вид. А значит, придётся осторожно импровизировать.
— Не рассчитал. Многовато взял, — коротко ответил я, поворачиваясь.
Передо мной стоял невысокого роста мужичок с блеклыми глазами навыкате и внушительной лысиной, что он тщательно прятал под кепкой. Во рту он перекатывал свёрнутый трубочкой сероватый пергамент, от которого отчётливо пахло неприятным дымом.
— Ага, ты можешь. Жлоб ещё тот. Давно с мусарни выпустили? — поинтересовался он.
Скорее всего, он имел ввиду темницу, откуда я сбежал. Лгать особого смысла не было, так что я ответил правду.
— Утром.
— А ты значит сразу пожрать? Хотя, на тюремной баланде и я бы тоже долго не протянул. Пить будешь? — неожиданно резко сменил он тему разговора.
Вот значит, как. Пришло время вливаться в местные устои? Или рановато? Кто знает, как на меня подействуют их вина. Или, что они тут пьют? Вот у орков в почёте мухоморная брага. Так той выпьешь глоток и уже всех демонов видишь. Дашь ещё один, боги добавятся. Ну и по нарастающей.
Гномы, кроме пива вообще ничего не пьют. Изредка на продажу «каменный огонь» поставляют. Но это напиток для тех, кто не боится сжечь свою глотку.
Так что с людьми надо держать ухо востро. И пить их варево с опаской.
— Позже. Сейчас не хочу, — коротко ответил я.
— Ну, ничего себе! Это чтобы Штырь и бухнуть не хотел! Сказка, прям. Или тебя закодировали в ментовке? — восхищённо поинтересовался незнакомец.
— По голове били. Вот и нехорошо себя чувствую.
— Ага. А то я думаю, что ты языком не треплешь, как обычно. Хмурый какой-то. Понимаю. Ну ладно, тогда вечером у Галки встретимся, — похлопав мне по плечу, сказал он.
Я понимал, что прийти на эту встречу нужно. Аборигены выпьют, расслабятся, тогда можно будет с ними наладить контакт. Расспросить, узнать, что здесь, да как.
Вот только сначала бы узнать, где живёт пресловутая Галка.
— Обязательно. Только напомни, где она живёт? — понимая, как странно это звучит, спрашиваю я.
Но особо выбирать не приходится. Придумывать на ходу словесные крючки и аккуратно подводить его к нужному мне ответу, нет времени.
— Хорошенько тебя башкой приложили. Может, ты и как меня зовут, не помнишь? — гыгыкнул он.
Я промолчал, делая вид, что мне понравилась его шутка.
— Хорёк я, Сашка-Хорёк. А помнишь, почему мне такую кликуху дали? — и, не дожидаясь моего ответа, он продолжил, — пошли мы как-то на дело, а старший наш, Боцман, на полпути похезать отошёл. Да так ему приспичило, что и через час не вылез. Говорит, давайте, братки, без меня, а то кишку скрутило, вообще мочи нет. Там хата лёгкая, можно и замки не вскрывать, через окно залезть. Ну, меня, как самого мелкого, в форточку и запихнули. Так прикинь, я до задницы долез, а дальше застрял. Ни туда, ни сюда, хоть ты лопни.
— Слышь, Хорь, ты тут балду не заливай. Все итак знают, откуда к тебе погремуха приклеилась. Лучше скажи, когда долг вернёшь? — влез в наш разговор какой-то хмурый мужик.
Размерами он был побольше Сашки-Хорька. Да и внешний вид имел куда более грозный. Тут сразу понимаешь, что такой в битву ринется, не думая. И биться будет до последней капли крови.
Короткая рыжая борода, квадратность физиономии и крохотные хитрые глазки напоминали гномью стать. Казалось, дай ему в руки кирку или молот, он сразу поймёт, что ими делать.
— Кузнец, я ж обещал к концу недели. Сейчас сам на мели. Зуб даю, на выходных всё верну, — сразу же сменив свой тон, ответил Хорь.