Сталина предстояло бальзамировать. Для организации этой процедуры был вызван министр здравоохранения Третьяков.
Совещание продлилось далеко за полночь. Главные его участники разошлись около 4 часов утра.
На следующий день газеты, радио сообщили стране о смерти Сталина. В стране был объявлен четырехдневный траур.
Рабочие совещания в Кремле продолжались каждый день. Вызывали дипломатов и пропагандистов, военных и медиков. Практически неизменным оставалось присутствие на совещании всех членов Президиума и то, что первым порог сталинского кабинета пересекал Берия.
А пропаганда призывала навечно сохранить память о Сталине — гениальном вожде и учителе, великом продолжателе дела Маркса — Энгельса — Ленина. Предполагалась широчайшая программа пропаганды сталинского наследия. Было объявлено, что в стране будет сооружен «Пантеон-памятник вечной славы великих людей Советской страны». Туда должны быть перенесены саркофаг с телом В. И. Ленина и саркофаг с телом И. В. Сталина, а также останки выдающихся деятелей Коммунистической партии и Советского государства, захороненных у Кремлевской стены.
До этого времени останки Сталина должны были находиться в Мавзолее Ленина — Сталина. Начались сборы всенародных пожертвований для сооружения Пантеона. Предполагалось соорудить его напротив Кремля на другом берегу Москвы-реки, на Софийской набережной, или неподалеку от высотного здания МГУ, на прямой линии от Кремля до Ленинских гор9. Предлагали и другие варианты размещения этого сооружения.
Скорбь в стране была подлинной. Сталин олицетворял власть в стране и, как нередко бывало в отечественной истории, саму страну. Его смерть порождала тревогу — что в будущем? Десятки и сотни тысяч москвичей шли в Колонный зал Дома Союзов попрощаться со Сталиным. Процедура эта была организована из рук вон плохо. Сотни людей пострадали в давке.
9 марта 1953 г. под залпы артиллерийского салюта тело Сталина было внесено в Мавзолей. На траурной церемонии выступали Хрущев, Маленков, Молотов и Берия, каждый на свой лад поклявшийся в верности делу Ленина — Сталина.
Реформы JI. П. Берии и пересмотр послевоенных политических процессов
Мертвый Сталин не должен был мешать живым. Канонизация Сталина могла стать серьезным препятствием для осуществления давно необходимых преобразований. А нужда в них была огромной. Страна не могла прокормить себя. Даже в Москве не хватало самого простого — картошки. Крестьяне, разоренные налогами, стремились при любой возможности уйти из деревни. В стране было две громадных армии: армия как таковая, существовавшая фактически по штатам военного времени, и равная ей по численности армия заключенных, занятых на «великих стройках коммунизма» -— строительстве гидроэлектростанций, дорог, громадных заводов. Следовать «сталинским заветам» — это означало жить по придуманным им экономическим законам социализма, предполагавшим отказ от торговли, от товарно-денежных отношений. А абсурдность таких новшеств была понятна всем. Поэтому мало было похоронить Сталина. Надо было «втихую» прикрыть и волну его почитания, нейтрализовать его «теоретическое наследие».
На следующий день после похорон, 10 марта, Маленков, выступая на Президиуме ЦК КПСС, подверг критике советскую печать, потребовав: «...считаем обязательным прекратить политику культа личности». П. Н. Поспелову, секретарю ЦК по пропаганде, было приказано контролировать прессу, а Хрущев должен был проследить за материалами о Сталине, которые собирались публиковать10.
МЕДЛЕННО ТАЮЩИЙ ЛЕД (март 1953 — конец 1957 г.)
А дальше начались удивительные вещи: 14 марта — на девятый день после смерти Сталина — состоялся Пленум ЦК КПСС11 Председатель Совета Министров СССР Маленков попросил освободить его от обязанностей секретаря ЦК КПСС, «имея в виду,— как было записано в постановлении пленума,— нецелесообразность совмещения функций председателя Совета Министров СССР и секретаря ЦК КПСС». Рушились краеугольные камни сталинской системы организации власти — явно определилось стремление отделить партийную власть от государственной. То, что Маленков по этому пленуму мог председательствовать на заседании Президиума ЦК, в зачет не шло: только один член Президиума — секретарь ЦК Хрущев — не имел государственной должности. Состав Президиума ЦК фактически дублировал руководство Совета Министров СССР.
Шедшее полным ходом следствие по «делу Абакумова — Шварцмана», или «делу врачей-вредителей», как его попытались переименовать, споткнулось со смертью Сталина — и встало. Еще в феврале С. Д. Игнатьев давал санкции на арест Марии Вейцман — врача, преступление которой состояло в том, что она была сестрой первого президента Израиля X. Вейцмана; генерал-майора, Героя Социалистического Труда Л. Р. Гонора, крупного инженера и ученого, директора Сталинградского тракторного завода во время войны, а после войны одного из руководителей возникавшей промышленности по производству ракетного оружия; выискивались новые кандидаты на аресты из протоколов допросов бывшего министра госбезопасности Грузии Н. М. Рухадзе и самого бывшего министра госбезопасности СССР Абакумова. 5 марта 1953 г. министр госбезопасности Игнатьев докладывал Маленкову, Берии, Булганину и Хрущеву (порядок перечисления такой!) о разговорах в армии вокруг болезни Сталина. Среди подслушанных мнений обращают на себя внимание многочисленные антисемитские рассуждения о том, что причина его болезни — подлые происки врачей-убийц.