Обычным заданием было действие в тылу в составе диверсионно-разведывательного отряда. Группа должна в короткий промежуток времени выйти на определенную командиром точку на карте, отыскать деревню, где в дупле дерева лежит кассета с боевым заданием. Затем, двигаясь по азимуту, выйти к охраняемому объекту, снять часового и захватить сам объект. До объекта — 20 километров, а времени на все — 20 минут. Проход по дорогам запрещен — там засады. Теоретически это невозможно, но вот практически получается как нельзя лучше. Я раз присутствовал на тренировке спецназа КГБ и видел, как командир группы спецназа решил сократить расстояние до объекта нападения: он просто-напросто воспользовался зерноуборочным комбайном для передвижения до кромки леса, сказав комбайнеру, что преследует группу сбежавших бандитов. Комбайн, миновав две «засады», довез группу захвата до кромки леса, где спецназовцы тихо, крадучись, растворились в гуще темного ельника.
Бойцы спецназа знают все бронетанковые средства передвижения буквально всех армий мира, знакомы с их вооружением, умеют разбираться в авиатехнике, хорошо представляя, как загружается самолет, как меняется экипаж, как производится заправка топливом на всех типах зарубежных и отечественных самолетов. Спецназ располагает всеми современными видами оружия — от огнестрельного до метательного. Имеет оптические, психологические и ночные приборы. Для экстренного вскрытия любых видов дверей у спецназа есть комплекты накладных зарядов и бесшумных резаков. Контроль за объектами — как внутри, так и снаружи — осуществляется спецтехникой. Изучены планы выдвижения к объектам: посольствам, театрам, гостиницам и т. д.
В конце 1979 года грянули события в Афганистане: непредсказуемый в своей жестокости председатель Революционного совета ДРА Амин в октябре задушил своего учителя, председателя ЦК партии, лучшего друга Брежнева — Тараки. И вообще у Амина была этакая вампирская слабость — любил он лично мучить и пытать в тюремных застенках своих партийных врагов, повторяя, что так всегда делал его советский друг — маршал Берия, портрет которого висел в уютном кабинете дворца Хадж-Бек.
А еще Амин любил забрасывать в горы «десант» — это была такая любимая его хитрость: загрузить в самолет, якобы для высылки из страны, своих политических оппонентов, а потом над вершинами Гиндукуша внезапно открыть люки разгрузочной рампы и наблюдать за падением в никуда своих недавних врагов.
У КГБ имелись агентурные сведения, что Амин, учившийся в американском университете, поддерживает связь с ЦРУ и намерен взять курс на вступление в Блок НАТО. Это при том, что СССР за два года афганской революции — 1978–1979 — уже вложил в экономику Афганистана более 700 миллионов долларов.
Требовалось срочно избавиться от восточного правителя, посадив на афганский трон агента КГБ — Бабрака Кармаля, которого под охраной офицеров 9-го управления уже доставили в Москву из Ирана, где Кармаль был послом Афганистана.
Для столь сложной задачи, как организация государственного переворота в восточной стране, требовался силовой кулак.
По приказу Андропова из отряда «Альфа» был выделен и сформирован отдельный отряд спецназа «Гром», а из сотрудников республиканских и региональных управлений КГБ, прошедших на «куосовских» курсах диверсионную подготовку, был сформирован отряд специального назначения «Зенит». Специальной боевой задачей этих двух спецназов КГБ был захват всех правительственных зданий в Кабуле и — главное — резиденции Амина, дворца Тадж-Бек, и физическая ликвидация зарвавшегося «друга» советского народа.
В начале декабря 1979 года генерал КГБ Алексей Бесчастный ставит задачу вновь сформированной группе отряда «А» — спецназу «Гром» под командованием майора Михаила Романова.
Генерал предупредил, что ставить боевую задачу обоим спецназам КГБ будут на месте пребывания в Кабуле руководители спецоперации: начальник Управления «С» КГБ (нелегальная разведка) генерал-майор Ю. И. Дроздов и представитель от ГРУ Генштаба МО СССР генерал-майор В. В. Колесник.
Но уже было известно, что спецназ «Гром» нацелен на:
— захват отдельного полка жандармерии (старший группы — майор Павел Климов);
— захват штаба ВВС ДРА (старший группы — капитан Анатолий Савельев);
— захват дворца Тадж-Бек и ликвидация Амина (старший группы — майор Михаил Романов);