Слово непосредственному участнику афганской войны в составе спецназа «Кобальт» Александру Головко, руководившему в 1980 году Саткинским (Челябинская область) уголовным розыском:
«Отряд “Кобальт” был создан летом 1980 года как диверсионно-разведывательный и укомплектовывался людьми, имевшими достаточный опыт — не менее 10 лет — оперативной работы с “негласным аппаратом”, а попросту говоря — с агентурой. А кто имеет такой опыт? Сотрудники ОБХСС, уголовного розыска, ГАИ, оперативники исправительно-трудовых колоний. Я тоже написал рапорт о желании служить в Афганистане и еще два года продолжал служить в Сатке начальником уголовного розыска. В апреле 1982 года я занял первое место по УВД в области на первенстве по скоростной стрельбе из пистолета. Летом раздался звонок:
— Капитан Головко? Приходите на медицинскую комиссию.
— Зачем?
— Рапорт об отправке в Афганистан писали?
— Писал.
— Приходите на комиссию.
Комиссия, естественно, была пройдена без сучка и без задоринки, и меня отправили в Ташкент. На базе Высшей школы МВД действовал спецфакультет. Две трети учебного времени проходило в лингафонных кабинетах — учили язык неимоверно. Письменность в Афгане ведется справа налево, поэтому шесть месяцев зубрежки кому угодно могли показаться сущим адом. И, конечно, стрельба и физподготовка. Занятия вели преподаватели, прошедшие школу Афганистана и учитывающие ошибки, допускавшиеся их предшественниками. Шесть месяцев пролетели быстро. “Студентов” проэкзаменовали и распустили по домам, даже предварительно не сказав, кто из них отправиться в Афган.
— Потом определимся, — заявил руководитель учебы. — Не волнуйтесь, если что — вызовем телеграммой.
Я уже собирался в отпуск, когда пришел вызов из Москвы: "Прибыть в Ташкент для отправки в спецкомандировку”. И снова Ташкент. За двое суток нас так про-вакцинировали от всевозможных болезней, что по числу дырочек от шприца мы стали походить на многоопытных наркоманов.
Перед самой отправкой заполнил спецанкету, в которой было указано — где и какие родинки на теле, сколько зубов есть и сколько и каких отсутствует, цвет глаз и так далее. А накануне офицеры устроили отвальную. Приятель майор Николай Исаев спрашивает:
— Вот тут надо указать, какой у меня цвет глаз. Так какой писать?
— Пиши, какой есть.
Исаев вздохнул:
— Ну так я напишу — краснющие глазищи у меня. После вчерашнего другого цвета быть просто не может!
Все расхохотались, ведь мы понимали, что заполняем “опозновательную” анкету на тот случай, если от тебя хоть что-нибудь останется.
В феврале 1983 года вместе в другими “кобальтовцами” мы оказались в Кабуле. Возле аэропорта стояла Витебская воздушно-десантная дивизия, где в помещении третьего батальона разместили наш отряд. Сам батальон был на операции. И началась торговля: кого куда направить. В Афганистане 28 провинций, нашими группами контролировались немногим более полутора десятков. Отряд делился на команды, те в свою очередь — на группы. В аэропорту вновь прибывших офицеров встретил заместитель командира отряда “Кобальт” подполковник Валерий Смирнов, который оказался родом из Челябинской области. Мы, уже как земляки, выпили за встречу, и он предложил мне место в штабе.
— Да нет, Валера, я сюда не отсиживаться по штабам приехал. Если есть возможность, направь меня в Герат. Там жизнь кипит.
— И смерть на пятки наступает, — хмуро подтвердил Смирнов.
После войны Валерий Смирнов возглавлял УВД Челябинской области и умер в 1994 году.
Через два дня мы на АН-12 перелетели в Герат. Все нутро самолета было заставлено ящиками с гранатами, минами и оружием. Первое знакомство с войной состоялось, когда самолет приземлился. Воевать в Афгане нашим приходилось с партизанами, лобовые войсковые операции были редкостью. Душманы умело уходили из-под обстрела, скрываясь в населенных пунктах и в водоснабжающих колодцах, которые имели разветвленные сети, и зачастую советские войска “работали” по кишлакам вхолостую. По дороге до Герата тянулись разрушенные поселения. Ясно было, что здесь проводилась зачистка. Но ведь общеизвестно, что любые руины — отличное место для засады партизан.