Этого только не хватало, мы еще и за жизнь иностранных киношников должны отвечать! Но мы поняли, что если слух о предстоящей операции, а кто-то из штабных генералов наверняка решил подстраховаться, дошел до Москвы, значит это уже серьезно.
Кишлак Ниязи-Гераншах представлял собой многоуровневый, густонаселенный поселок, с извилистыми арыками, узкими улочками, террасными виноградниками. 50 километров на бреющем полете на МИ-8 вдоль русла горной реки — и мы на месте. Вертолеты сбрасывали группы бойцов спецназа прямо на ходу, на малой высоте, и, не приземляясь, с надрывным гулом уходили на базу. Затем — три километра предрассветного марш-броска.
Парашютисты заняли позиции на другом берегу реки, чтобы отсекать помощь и ловить вырвавшихся из окружения караванщиков. Они должны были наглухо прикрыть наш тыл. Мы не беспокоились, ведь бойцы в парашютно-десантной роте были что надо!
Три роты батальона бесшумно двигались вверх по горе к кишлаку. Впереди и по бокам шли спецдозоры и группы захвата охраны врага. Спецгруппы дозора сержанта Комарова и разведчики Миши Тихонова неслышно скользили по горным тропинкам. Вот ребята Тихонова снимают первых часовых, и наши спецгруппы начинают концентрироваться для атаки на окраине сонного кишлака.
Уже после боя мы насчитаем 180 вражеских трупов боевого охранения каравана. Это я к тому, какую адскую, напряженную, психологически и физически трудную работу выполнили бойцы Тихонова и Комарова.
Слева позиции по маху моей руки заняли мои снайперы, по флангам шли пулеметчики, а в центре неслышно ступало по горной дороге отделение гранатометчиков. Миша Тихонов бесшумно крался вдоль окраины кишлака, боевой задачей его спецгруппы было освобождение пленных советских офицеров. Эта операция была первой боевой операцией Тихонова в Афганистане. Закончив три курса юридического факультета МГУ имени Ломоносова, Тихонов добровольно вызвался идти с учебы служить в Афганистан, хотя имел право на отсрочку от военной службы. В Загорске его ждали жена и родители.
Из-за угла показалась темная фигура “духа” боевого охранения. Тихонов прижался к стене духана и слился с ней. Тело напряглось, руки сжимали десантный нож. Короткий удар финским ножом срезал душмана. Разведчики по сигналу Тихонова продолжали свой путь.
Кишлак мирно спал. Было 5 часов утра. Караван выдохся за ночной переход и только что залег на отдых.
Батальон окружил кишлак со всех сторон. В наушниках рации раздался условный сигнал майора Николаева. Утренний прохладный горный воздух взорвался рокотом автоматных и пулеметных очередей. Бойцы стреляли по выбранным заранее объектам с замаскированных позиций. Взрывы гранат и мин слились в одну какофонию войны.
Группы захвата действовали по четко разработанному плану. Все бойцы знали, что делать и как себя вести в условиях городского боя. Всех “духов”, пытавшихся с оружием защитить караван, бойцы расстреливали в упор. В пылу ночного боя не могло быть иной формулы войны: или ты, или тебя!
Через полчаса за спиной у нас загремело: за рекой к каравану шло подкрепление, которое наткнулось на кинжальный огонь десантников 345-го батальона спецназа. По вспышкам взрывов за рекой и частоте стрельбы я понял, что парашютисты никого не пропустят ко мне в тыл.
Мои ребята уже “зачищали” верхние дома кишлака, выгоняя всех жителей на кишлачную площадь.
Группа “духов”, прикрываясь четырьмя пленными офицерами, вырвалась из окружения и стала уходить в горы в сторону Пакистана. Через три часа, по нашей радиограмме, их перехватят бойцы армейского спецназа 56-й десантноштурмовой бригады (ДШБ) особого назначения, в зону боевых действий которых попала бежавшая группа душманов. Все советские офицеры будут освобождены.
Иностранных киношников прикладами бойцы сгоняли к кишлачной площади. В плен взяли всех. Тихонов, нагруженный видеоаппаратурой, вел не выспавшегося оператора Би-би-си, подталкивая прикладом автомата. Иностранную охрану спецназа уничтожили.
После боя мы насчитали 500 вражеских трупов и 200 раненых “духов”.
В плен было захвачено сорок человек киносъемочных групп Би-би-си, ТФ-1, Эн-би-си, сотрудники французского госпиталя и. огромное количество отснятого материала о военных операциях душманов против наших войск, в том числе кадры с пытками наших пленных офицеров и солдат. Пленных загрузили на борт МИ-8 и отправили срочно в Баграм. Мой батальон загрузил работой на месяц всю Лубянку.