Для подготовки одного экипажа выделялось в течение года 54,5 моточаса на КВ, из них тактическая подготовка — 47; стрельба из танка — 2,5, на вождение — 5.
Танк КВ-1 «Ворошилов» и Т-34 из состава 3-й гвардейской танковой бригады в учебной атаке. Май 1942 года (РГАКФД).
Учитывая, что новые тяжелые и средние танки имели небольшой межремонтный ресурс — по заявлению Кировского завода для КВ не более 150 моточасов — руководство ГАБТУ КА начало изыскивать способы сбережения моторесурса машин не снижая качества боевой подготовки. Для этого решили использовать танкетки Т-27, которых в армии имелось довольно много, а боевая их ценность к этому моменту была весьма низкой. 10 декабря 1940 года появился приказ наркома обороны СССР «О мероприятиях по сбережению материальной части тяжелых и средних танков». Согласно этому документу количество моточасов на каждую машину учебно-боевого парка сокращалось до 30 моточасов в год, а на машину боевого парка — до 15 часов. Причем это время предписывалось использовать для обучения экипажей вождению и стрельбе, а также сколачиванию танковых подразделений батальон — полк. А вот все тактические занятия в звене взвод — рота предписывалось проводить на танкетках Т-27: по 10 таких машин передавалось в каждый батальон тяжелых и средних танков.
Разумное зерно в использовании танкеток без сомнения было — ведь часто в ходе тактических занятий использовался (да и сейчас используется) такой прием как «пеший по-танковому», когда командиры боевых машин на местности действуют, что называется «на своих двоих». А применение для этой цели танкеток Т-27 в какой-то мере облегчало обучение, позволяя танкистам чувствовать себя как бы «за броней». Справедливости ради надо сказать, что использование танкеток Т-27 имело и негативную сторону — оно не обеспечивало отработки взаимодействия всех членов экипажа танка. А в ходе боя четкая и слаженная работа всех танкистов во многом является залогом успешных действий боевой машины.
Согласно приказа наркома обороны танкетки Т-27 использовались исключительно для тактических учений звена взвод — рота, что определялось их количеством — 10 Т-27 как раз соответствовали по количеству роте тяжелых танков. Ни о каком обучении меха- ников-водителей тяжелых и средних танков на танкетках Т-27 речь не шла, эти машины использовались для командиров танков в качестве учебной парты для отработки взаимодействия экипажей на местности.
Однако оснащение батальонов тяжелых танков танкетками вовсе не означало, что все тактические занятия проводились на них. В ходе боевой подготовки даже в масштабе роты использовались и КВ учебно-боевого парка, а при проведении батальонных или полковых учений — машины боевого парка.
Танки КВ-1 и Т-34 из состава 52-й танковой бригады майора В. Филиппова с десантом пехоты готовятся к атаке. Северо-Кавказский фронт, сентябрь 1942 года. На корме КВ видно тактическое обозначение — белый ромб с цифрами внутри (РГАКФД).
Программу подготовки экипажей КВ на 1941 год можно проиллюстрировать на основе плана боевой подготовки 8-й танковой дивизии 4-го мехкорпуса. Эти данные являются типичными и для других частей РККА, разница была лишь во времени проведения учений, да и то не сильная.
Так, в течение марта планировалось провести 15 учений по сколачиванию взводов, в каждом из которых участвовало по 3 танка КВ учебно-боевого парка с расходом на каждую машину трех моточасов. Кроме того, на тот же месяц были запланированы пять ротных (по 4 КВ, по три моточаса на каждый), и одни батальонные учения с 12 КВ по 5 моточасов на машину. В мае должны были провести пять взводных учений с боевой стрельбой (по 3 КВ по три моточаса на каждый), в июле — 5 ротных (по 10 КВ, по три моточаса), а в августе — батальонные и полковые учения. Всего в этих учениях планировалось использовать (разновременно естественно) 200 танков КВ с общим расходом 860 моточасов.
Были ли проведены запланированные на март и май 1941 года учения, неизвестно. Возможно, это было сделано не в полном объеме. Так, в докладе по итогам боевой подготовки 4-го мехкорпуса за зимний период обучения ноябрь 1940-го — февраль 1941 года говорилось, что «сокращенный отпуск ГСМ (50 %) затруднял выполнение плана боевой подготовки». Возможно, подобные проблемы были и в 1941 году.
Помимо подготовки механиков-водителей и отработки тактических задач, проводились и боевые стрельбы из танков. Причем стреляли танкисты довольно часто — например, согласно графику, утвержденному командиром 8-й танковой дивизии 4-го мехкорпуса на февраль — март 1941 года, каждый танковый полк выезжал на стрельбище два раза в неделю.