– Расскажи что-нибудь, – просит Мика. – Что-нибудь «за военную службу», как говорят в Одессе.
– Служба как служба, – говорит Витька. Он важничает. – Пока привыкнешь, трудновато. А потом ничего. Моя специальность – радиомеханик, был старшим экипажа… В общем, осуществлял наземную связь с самолетами…
– Звучит шикарно, – говорит Женя. – А что-нибудь смешное?..
– Смешное? – Витька задумывается. – Может быть, про рояль?
– Про рояль, пожалуйста, – вторит Тетя прокуренным баском. На старости лет она сделалась театралкой и сейчас, должно быть, чувствует себя в первом ряду партера.
– Старшина построил роту и скомандовал: «Кто умеет играть на рояле – два шага вперед!» Ну, шестеро вышли. «А теперь, говорит, берите этот рояль и тащите его на второй этаж…»
Все смеются, только Борис скептически замечает:
– Этой байке в обед сто лет. Но в мое время на второй этаж таскали не рояль, а пианино…
– …что показывает рост благосостояния, – добавляет Мика.
Потом они разглядывают дембельский альбом. Потом просят Витьку спеть что-нибудь из армейского фольклора… Я мигаю Мике, – мол, пора начать. Но он отмахивается. По-моему, Витька их всех купил!.. Я и сама смотрю на него без отвращения и уже почти простила его. Глаза блестят, над верхней губой намечаются темные полоски – будущие усы. Похож ли он на Колю?.. Лишь в той мере, в какой похожа на Колю я сама. Но, конечно, мужской вариант…
…Гауптвахту устрою в подвале, Злую тещу туда посажу. А дневальным по дому назначу Молодую красотку-жену.Он бренчит на гитаре, которую купил, еще будучи школьником, а потом забросил – его увлечения никогда не бывали длительными… Может, и к этой девчонке он скоро остынет?..
…Под окном я расчищу площадку, Накопаю окопов, траншей. Утром буду гонять на зарядку Всю семью, от жены до детей. Ну, а тещу свою боевую Марш-бросками я буду гонять, Песню петь научу строевую, – Теща будет сама запевать…Мысль о том, что все его увлечения быстро кончаются, меня несколько успокаивает. Раньше это меня огорчало. Но, как известно, наши недостатки есть продолжение наших достоинств. Или наоборот, как в данном случае…
…А когда подойдет воскресенье, Их на кухню поставлю в наряд. Ну, а сам я пойду в увольненье, Как отличный, достойный солдат!..Больше всех веселится Тетя в своем первом ряду партера. Она даже хлопает в ладоши. Женя исподтишка показывает мне большой палец. Она кладет голову Витьке на плечо и кокетливо тянет:
– Товарищ ефрейтор, пригласите меня на танцы!..
– Женя, возьми себя в руки! – Мика делает мне знак, – Насколько я в курсе дела, ефрейтор Звонцов уже занят. Как говорили в старину, связан словом. И по этому поводу у меня к нему есть мужской разговор…
Мы с Женей выкатываемся из комнаты. Сложнее с Тетей – она не хочет покинуть стол, ей интересно. Борис обнимает ее за плечи и подталкивает к дверям, но она оказывает мощное сопротивление.
– В чем дело, товарищи? Я хотела еще чаю!.. Куда меня уводят?..
Даже удивительно, откуда берется такая сила в этом сухоньком теле. Борис вспотел – так она упиралась, оттопырив острые локти.
– Мужской разговор! – ворчит она. – Мужской разговор – это драка!.. А ты почему здесь? – обрушивается она на Бориса. – С каких пор ты стал женщиной?..
– Я не желаю при этом присутствовать. У меня больное сердце!
– У тебя сердце, у нее нервы. – Тетя настроена агрессивно и отодвигает чашку с горячим чаем, которым я угощаю ее в «условиях нашей кухни». – Не удивительно, что мальчик хочет от вас сбежать!..
– И всюду страсти роковые, и от судеб защиты нет, – цитирует Женя.
Я стараюсь припомнить, откуда это, и не могу.
– Ну, как вам мой брючный костюм? – спрашивает Женя.
– Потрясающе, – говорю я. Привозной?
– Нет, у нас сшили в ателье. Правда, по французскому журналу…
– Ты права, у нас в ателье так не сошьют.
Она смотрит на меня оторопело.
– Прекрати! – говорит она. – Если Мика взялся за это дело… Но я бы на вашем месте вела себя иначе!..
Женя берет яблоко из плетеной корзинки, ополаскивает его под краном и с хрустом надкусывает. Стройная, моложавая, она легко вписывается в любой интерьер.
– А именно? – спрашивает Борис, прислушиваясь к отдаленным голосам. Собственно, Витьку почти не слышно, а Мику лишь изредка, когда он, как говорится, «берет нотой выше».
– Прежде всего вам надо с ней познакомиться, – говорит Женя. – И если она вам не понравится…