Здесь рыболов может встретиться с такими явлениями природы, каких нет и .не может быть в других краях, пережить события, которые возможны только здесь, познакомиться с рыбной ловлей, имеющей свои неповторимые особенности, и, главное, увидеть своими глазами то, что воспето в стихах, в музыке, в живописи — очаровательную красоту и величие нашего чудо–озера.
Всякому, кто собирается побывать на нашем «священном море», известно из популярных справочников, что на Байкале солнечных дней значительно больше, чем даже на Черноморском побережье Кавказа: более 200 в году! Но мало кто знает о необыкновенной силе солнечных байкальских лучей. Рыбачивших уже в марте горожан отличает «южный» загар лиц и рук, а в летние месяцы они щеголяют ожогами носов, щек, ушей, которые очень болезненны и долго не заживают. Это объясняется необычайной прозрачностью атмосферы и тем, что не ощущается тепло солнечных лучей из–за постоянно холодной воды и свежего ветра.
Несмотря на большое расстояние (около 300 км) от Иркутска, на льду Малого моря и на других участках Байкала, отведенных для спортивного рыболовства, в выходные и праздничные дни собираются тысячи почитателей этой исключительно интересной рыбной ловли. Каждый рыболов, приезжая на байкальский лед, привозит свои снасти, сноровку и огромное желание поймать на уху самых лучших хариусов. Народ здесь собирается разный. Одни с чисто спортивным интересом, не гоняясь за большим счастьем, ловят рыбу где положено, какую и сколько положено. Другие начинают «шукать долю» по всему озеру на своих быстроходных автомобилях, не считаясь с интересами остальных. Среди них имеются, к сожалению, и браконьеры.
Ледовый режим Байкала имеет свои особенности, не зная которых появляться на нем небезопасно. Из–за огромной глубины озеро очень поздно замерзает. Только январские морозы способны полностью покрыть его ледяным панцирем. Мелководные заливы замерзают в конце октября — начале ноября. Сюда и устремляются первые рыболовы с мормышками на окуня. Лед на Малом море бывает такой гладкий и прозрачный, что через него видно не только проходящую рыбу, но и больших рачков–бокоплавов. С утолщением льда видимость дна озера постепенно уменьшается. Бывает, что после первого ледостава налетевшая через несколько дней сарма взламывает уже достаточно толстый лед, сбивает его в виде непроходимого тороса к берегам острова Ольхон, нагромождает на прибрежные скалы. Зимой при понижении температуры лед разрывается, образуя широкие щели. Ширина щелей не постоянна и в зависимости от изменения температуры и направления ветра может расширяться и сужаться. При сужении щелей от огромного напора здесь получается нагромождение льда — нажим, тянущийся полосой на десятки километров. В марте и апреле в таких нажимах образуются размывы и подтаивание льда с нижней стороны, из–за чего трещина в нажиме еще больше увеличивается и становится очень опасной для транспорта. Кроме подобных опасных мест на Малом море имеется большое количество пропарин самых разных размеров. Пропарины и полыньи образуются почти на одних и тех же местах под влиянием околобереговых течений. Особо опасные пропарины образуются в предустьевом участке реки Сармы и в местах выхода теплых ключей. Пропарины, нажимы и трещины наибольшую опасность представляют для неопытных рыболовов, недисциплинированных водителей автотранспорта и являются причиной гибели немалого числа людей.
Лед на Малом море никогда не бывает покрыт снегом. Отшлифованный до зеркального блеска постоянными ветрами, он практически не отличается по цвету от пространства открытой воды. В тихую погоду, когда нет ряби, полынью или пропарину можно заметить только с очень близкого расстояния, и остановить автомашину или мотоцикл бывает уже поздно. О каком торможении может идти речь на идеально отполированном льду, да еще при попутном ветре!..
Пропарины могут образовываться даже в самые сильные морозы, так как у береговых откосов течение иногда довольно сильное, что и вызывает подтаивание льда снизу. Открытая вода первоначально появляется возле оконечности берегового мыса, а затем с наступлением тепла довольно быстро разрастается. Кромки любых пропарин тонки и хрупки. Ездить и ходить вблизи них очень опасно, поэтому вдоль ледовой трассы устанавливаются вешки–сосенки, указывающие безопасный путь. Одиночно же установленные деревца обозначают опасные места.