Попавшись на крючок, таймени ведут себя по–разному. Самый «бойцовский» характер проявляют таймени десяти–двенадцати килограммов. Более крупные экземпляры спокойны, так как, очевидно надеясь на силу, не верят, что их могут вытащить на какой–то маленький крючок. Свою ошибку они начинают понимать, когда дело принимает серьезный оборот и нужно принимать все меры для спасения жизни. Если ему сразу после подсечки не удалось сделать бросок в сторону, стать поперек реки или развернуться вниз по течению. он, не отрываясь от дна, водит снасть из стороны в сторону и очень тяжело подвигается вверх по течению. При вываживании попавшегося крупного тайменя надеяться на прочность лески, удилища и прочей снасти нельзя. Нужно тут еще умение пользоваться удилищем и катушкой: удилище нужно поднять вверх под углом в 45 — 50° к поверхности воды и, действуя как пружиной, нейтрализовывать все рывки рыбы, а катушкой регулировать натяжение лесы. Если рыболов чувствует, что таймень «давит» так сильно, что может порвать лесу или сломать крючки, нужно спокойно немного «стравить», то есть сдать несколько метров. При ослаблении сопротивления рыбы лесу следует сразу наматывать на катушку, чтобы приблизить ее к себе и иметь запас лесы на катушке. В практике бывают такие критические моменты, когда вся леса с катушки израсходована, удилище оказывается направленным в сторону попавшейся рыбы, а таймень не остановлен и продолжает «давить» до тех пор, пока не оборвет снасти. Излишняя «слабина» может позволить рыбе сделать самый неожиданный маневр и сорваться с крючка. Утомленного борьбой тайменя подтягивают к лодке и, подхватив около хвоста специальным крюком–багориком, переваливают через борт.
Крупная рыба, особенно таймень, является самым желанным и дорогим трофеем для рыболова. Ловля тайменя не может быть сравнима ни с какой другой. Сибирский таймень кроме своих размеров, поражающих воображение рыболова, известен еще как дерзкий беспощадный разбойник, нагоняющий страх на всю рыбью братию, обитающую в реке. Подсечь его случалось не многим рыболовам, и испытать чувство победителя в долгой и трудной борьбе с гигантом пресных вод удается далеко не каждому из этих счастливчиков. Отдельные несведущие люди сравнивают ловлю тайменя с охотой на наземную дичь. Сравнение это, надо сказать, не совсем удачное. Охотник, делая выстрел, поражает дичь на расстоянии и подходит к ней, когда она мертва. На охоте нет вопроса — кто победит? Побеждает тот, у кого в руках ружье, если, конечно, он не «мазила». Если же в руках рыболова имеется даже первоклассный спиннинг и на крючке «сидит» таймень — это еще не победа. Здесь с момента поклевки и до момента, когда рыба окажется на берегу или на дне лодки, вопрос «кто кого перетянет» остается открытым. Не далее как этой осенью у моего друга, удившего рыбу на реке Лене, выше рабочего поселка Качуг, на искусственную мышку взял таймень, который долгое время таскал, как на буксире, металлическую лодку с мотором и спокойно ушел, оставив рыболову горечь поражения на всю жизнь. Рыболов, зацепивший тайменя размером иногда в полный свой рост, держит его на сравнительно тонкой снасти (капроновая леска — не стальной трос), сознает его силу и, только уверенный в своем мастерстве, каждую секунду в продолжение многих минут чувствует сладость и волнение борьбы с противником, достойным уважения.
При всем своем буйном характере таймень очень наблюдателен и осторожен. Он часто преследует блесну на близком расстоянии и сопровождает ее до самой лодки или до берега, но при виде опасности молниеносно уходит в глубину. Человека на берегу он видит хорошо и очень редко берет приманку вблизи рыболова.
Прежде чем продолжить разговор о ловле тайменя, хочется остановиться на некоторых моментах, касающихся жизни и повадок рыбы вообще. Тот, кто занимается ловлей ленка, хариуса и тайменя, становится свидетелем такого поведения рыбы, которое дает повод думать о наличии у них сообразительности и чуть ли не разума. Многие непонятные явления рыболовы склонны приписывать рыбам как мыслящим существам, старающимся «наживку съесть и на крючок не сесть». Рыболовы хорошо знают, что рыба бывает подозрительна к незнакомым предметам и опасается их брать. Знакомые предметы, если они ведут себя необычно, также настораживают ее. Рыба, побывавшая на крючке, становится более осторожной и не берет приманку снова. Поэтому в разговорах о рыбной ловле и о самих рыбах красной нитью проходит мысль, что речь идет о разумных существах. Не исключено, что и в данном изложении может показаться, что описываемые рыбы хитрят, обманывают рыболова и мудрят на каждом шагу, лишь бы уйти от крючка или подсачка. Ответ здесь очень прост. Каждое живое существо хочет жить и старается сохранить свою жизнь, применяя все накопленное опытом и переданное из поколения в поколение. Тот факт, что у рыб имеется и «личный» опыт, подтверждает то, что в глухих местах, где нет людей, — рыба менее осторожна, чем в густонаселенных районах или в местах, где ее часто тревожит человек. Но накапливает свой опыт и рыболов: у каждого есть «свои» любимые приманки и тайны мастерства, но это «свое» рождается, конечно, из общего опыта рыболовов.