Для закрепления красителя в материале применяют поваренную соль или уксусную эссенцию. Поваренная соль хорошо закрепляет краску, но при крашении в особо чистые тона желтого, лимонного, палевого и других цветов в них появляется помутнение и как бы омертвление цвета. Уксусная эссенция на чистоте цвета, тона и любого оттенка не отражается, поэтому при крашении любого шерстяного материала и конского волоса лучше применять ее.
Окрашивают шерстяной материал так: смоченный н отжатый чистый материал опускают в кипящую воду, в которой растворен краситель и уксусная эссенция. После пятнадцати–или двадцатиминутного кипения, вынимают одну–две нитки, ополаскивают в чистой воде и, если получится нужный цвет и оттенок — крашение прекращают. Если материал окрасился недостаточно, кипячение продолжают. Вначале количество красителя в воду закладывается самое минимальное. По мере надобности его можно добавлять и этим достичь окраски материала в нужный цвет.
При крашении чисто–белого шерстяного материала рыболовы редко применяют краситель одного цвета. Обычно в воде смешивают две–три краски одновременно или материал, окрашенный в один цвет, помещают на короткое время в краситель другого цвета. Например, толстую шерстяную нить желтого цвета на одну–две секунды помещают в кипящий раствор оранжевой краски. За столь короткое время оранжевая краска не успеет проникнуть в нити, а окрасит только выступающие длинные волоски–ворсинки. Таким образом, желтая нить будет иметь оранжевый ворс, который очень «оживит» готовую мушку. Добавка небольшого количества красителя другого цвета в основной цвет дает определенный оттенок. Например, очень малое количество красной краски, добавленное в желтую краску, дает палевый цвет. Окрашенный в такой цвет материал очень хорош для изготовления грузовых, верховых и ленково–тайменных летних мушек.
Для крашения материала рыболовы применяют в основном анилиновые красители для шерсти, пригодные для домашнего крашения. Кроме этого, применяют лекарственные, растительные и химические красители. Из лекарственных применяют акрихин, метилоранж, красный стрептоцид. Из растительных — луковую шелуху. Очень сильными красителями, не требующими кипячения в воде и закрепления уксусной эссенцией, являются родамин С и стрептоцид красный. Окрашенная акрихином в лимонный цвет шерстяная толстая нить, опущенная в очень слабый раствор родамина С, приобретает кроваво–мясной цвет с желтым оттенком. Из шерсти такого цвета изготавливают прекрасные мушки для ловли разной рыбы в июле — августе почти на всех водоемах области.
Шерстяные ткани яркой окраски, непригодные для изготовления мушек в первоначальном виде, рыболовы отваривают, то есть делают их более бледными. Старые лампасы от формы забайкальских казаков обычно отваривали в молоке и из первоначального цвета делали два–три более бледных. Из такого отваренного сукна старые рыболовы делали прекрасные грузовые мушки для ловли хариуса на Ангаре, получившие название «казачок».
Отваривая, можно изменить первоначальный цвет материала, а добавив в него красителя другого цвета, можно получить совершенно новый цвет или очень хороший оттенок.
Как известно, одноцветных насекомых в природе не бывает, а сибирские бокоплавы особенно отличаются обилием цветов и оттенков. Это обстоятельство и вынуждает изыскивать и делать комбинированные приманки, чтобы угодить разборчивой рыбе.
Для изготовления усиков, ножек и хвостовых придатков у грузовых и ленково–тайменных мушек иркутские рыболовы используют тонкий конский волос темно–бурого, черного или белого цвета, окрашенного в желтый, оранжевый или красный цвет. Перед окраской конский волос нужно хорошо отварить в двух–трех водах со стиральным порошком или с туалетным мылом. Для крашения волоса применяют различные анилиновые (для шерсти) красители, родамин С и Ж, фуксины, а также красный стрептоцид, который окрашивает его в самый лучший оранжевый цвет. Окрашенный волос нужно хорошо промыть с мылом в теплой воде, прополоскать и просушить.
Кроме упомянутых выше трех основных цветов, можно путем смешивания разных красок получить волос определенного цвета с разным оттенком, например, желтый с оранжевым, оранжевый с красным.