В зимние морозы снасти сразу покрываются ледяной коркой. При повторных забросах толщина ее увеличивается до таких размеров, что ловить рыбу становится невозможно. Искусственная мушка превращается в леденец с вмороженным в него крючком. Часто хариус видит эту мушку через прозрачную корочку льда, берет ее, но засечь его нельзя.
Намерзший на снасти лед рыболовы обивают заранее припасенной палочкой сразу после того, как их вынут из воды, и мороз не успеет сковать их до крепости металла. Работа по очистке снастей ото льда непростая, так как ведет к порче наплава и настроя. Обмерзшую мушку колотить палкой нельзя, поэтому рыболовы, чтобы оттаять, берут ее в рот и тогда уже «клюют» сами: крючок при прикосновении к нему на морозе — 30 — 35° прикипает намертво к губе. Повторенная несколько раз в течение дня такая операция приводит к тому, что на губах рыбака не хватает тонкой кожи.
При ловле рыбы в такие холода необходима походная печка. В металлическом ведре на расстоянии 5 — 8 см от дна пробивают 5 — 6 узких отверстий для притока воздуха. Ведро ставят не на лед, а на подставку из куска кровельного железа, короткой доски или кирпича. На дно ведра кладут несколько коротких сухих чурочек и разжигают огонь при помощи смолевых лучин или керосина. На разогревшиеся дрова кладут несколько кусков хорошего каменного угля. Помещенный в ведро с поддувалом, он горит долго и дает высокую температуру. Двух–трех закладок хватает на полный зимний день. Над разогревшимся огнем подвешивают котел с водой или битым льдом и нагревают ее для того, чтобы в ней оттаивать обледенелые снасти. Чтобы не испортить их огнем, котелок нужно каждый раз снимать и ставить на лед. Вначале в воду погружают поводок с искусственной мушкой, затем настрой и наплав. Вынутые из теплой воды снасти сразу на лед класть нельзя, они подтают под собой лед и, углубившись в нем, накрепко примерзнут.
На огне, разведенном в ведре, в любой мороз и ветер можно вскипятить чай, сварить пельмени, разогреть холодный обед, оттаять хлеб, отогреть озябшие руки. Правда, аромат от дыма каменного угля не улучшает качества блюда, но когда на берегу все замерзает в камень, горячий чай и с таким дымком для любого рыболова не вреден.
На рыбалке поздней осенью и зимой крайне важно определить глубину рыболовного участка и установить правильный выпуск. В это время года рыба питается живыми насекомыми, обитающими только на дне реки, поэтому приманки и наживки должны находиться от дна не больше чем на 20—30 см.
С осени ловят в основном на крупного бормаша или с подсадкой его к искусственной мушке бормашного цвета, а также на искусственных червей, «резинки», или «химию», как их называют братские и усть–илимские рыболовы.
Образовавшаяся на дне реки шуга заставляет хариуса уйти с плесов под забереги, где шуги нет и дно чистое, как летом. На льду заберегов рыболовы ходят над рыбой или в непосредственной близости от нее. Во время шуги рыба привыкает к шуму и не боится звука шагов. Некоторые рыболовы считают, что, не боясь самих рыболовов, шагающих по льду заберега, рыба боится их тени, падающей от низко стоящего солнца на дно реки. Насколько верно такое предположение, судить трудно, но что нужно меньше «маячить» у нее на глазах — хорошо известно всем рыболовам.
В большие морозы все быстро промерзает, и наплав, примерзший к льдине, хариус утянуть в воду не может и обычно засекается на крючок сам, без помощи рыболова. Бывает, что рыболов глаз не сводит с плывущего рядом наплава, ожидая поклевку, а в воде в это время сверкает и вертится попавшийся на крючок хариус, которому не под силу оторвать наплав от льдины.
Находящиеся в постоянном движении льдины затирают, зажимают хариуса, и вытащить его из воды бывает невозможно, и мушки обрываются вместе с рыбой.
При ловле с кромки льда, а также при наличии очень плотной шуги часто применяют маховые удилища без катушки длиной до семи и даже восьми метров. Пользуясь таким удилищем, можно легкий настрой с маленьким наплавом опустить в любое малое «окно» и вынуть из него рыбу прямо на подъем, не касаясь острых выступов плывущих льдин. Кроме этого, ловить рыбу при помощи махового удилища можно в любой мороз, не снимая с рук теплых меховых рукавиц, что очень важно, так как озябшими руками трудно снять с крючка попавшегося хариуса, сменить мушку или очистить снасть ото льда.