— Спасибо! От хорошей рыбки кто откажется, — и он ушел, вселив в меня надежду на встречу с «буяном».
Сообщение о том, что, рядом живет, по–видимому, очень крупный таймень взволновало и брата — он стоял в стороне и слышал наш разговор. Без лишних слов мы смастерили из камня небольшой якорь, захватили спиннинг, коробку–с запасными блеснами, крюк (багорик) и отчалили от берега. Время для лова было уже позднее, но, как говорят, чем черт не шутит, пока бог спит. Чтобы не потревожить тайменя, поднялись вдоль левого берега до переката и переплыли на другую сторону. В самом начале ямы установили лодку на якорь и сделали несколько забросов. Поклевок не было. Спустились немного вниз и снова безрезультатно. Еще переместились метров на 30, и только здесь с первого заброса что–то повисло на леске без всякого удара и потяга. Через несколько секунд почувствовался такой потяг, что я, как заявил потом брат, закричал не своим голосом, чтобы он поднял якорь и плыл к левому пологому берегу.
— Что ты шумишь на весь Иркут!.. Может, попался небольшой таймешонок, если идет за лодкой, как телок на веревочке, — ворчал мой помощник и смотрел на меня так, словно я перегрелся на солнце.
— Потом будешь ухмыляться, а сейчас греби выше по яме, не спускайся к перекату да шевелись быстрее. Если мы с ним попадем на быстрину — пиши пропало.
Причалив к берегу, мы оба выскочили из лодки в воду и сразу увязли в жидком иле. Ил засасывал болотные резиновые сапоги так, что ноги выдергивались из голенищ, а сапоги оставались на месте. Наконец, помогая друг другу, мы выбрались из злополучного ила и только тут поняли — в какое положение попали. Пока мы боролись с непредвиденным препятствием, таймень успел смотать с катушки всю леску и, направляясь к тому самому перекату, от которого мы старались его отвести, «давил» с такой силой, что появилась опасность обрыва снасти. С большим трудом нам удалось развернуть его в обратную сторону и направить вверх по течению, где его легче вытянуть на пологий берег. Собираясь на ловлю этого тайменя, второпях мы забыли разбудить сына и теперь, когда шла то тихая, то бурная борьба с очень крупной рыбой, мы криком старались поднять на ноги нашего младшего рыболова, чтобы и он смог принять участие в таком интересном событии. Но наше старание было напрасным. Наконец после нелегкой борьбы красноперый красавец оказался у наших ног. Успокоив нервную дрожь в коленях, погрузили завидный трофей в лодку и поплыли к табору. Здесь нас поджидал расстроенный сын и наш новый знакомый, который дал нам точный адрес места жительства этого тайменя. Внимательно осмотрев нашу добычу, он авторитетно заявил:
— Не тот это тальмень!.. Который здесь играл, должен быть много меньше. Может, издалека показался помене. Этот чуть не вровень с тобой, разве другого зацепили, они ведь парами ходят. Еще можно попообовать, может, попадет и второй.
— Нам одного хватит. Если еще остался — пусть живет. Спасибо за этого.
— Это вам просто подфартило, вот и поймали. У тех троих не было фарта, ну они за три дня только и поймали одного ленчишку — килушки на полторы, да на моторке тоже без рыбы уплыли.
— Одного фарта мало, надобно еще немного умения иметь и снастями запастись.
— Нет, брат!.. Фарт важнее. Читал я как–то в одной книжке про двух рыбаков, тоже на Иркут приехали, нашли хорошее место. За вечер и ночь на блесны и мышки поймали более двух пудов ленков и тальменей. Люди, поди, не хуже их, годами рыбачат на этих местах, да постольку никогда не ловили. Ясно, фарт помог.
— Наверное, у них снасти были лучше, чем у рыбаков, которые постоянно здесь обитаются. Сноровки и умения больше, чем у других.
— Да что твое умение!.. В той же книжке еще вычитал про четырех рыбаков, которые тоже на Иркут приехали рыбки поймать. Трое, видать, спецы были добрые и опыт имели немалый. Снасти хорошие привезли, меняли их без счету раз и вообще умели рыбу поймать. Да только фарту с собой не прихватили. Три дня пустышку тянули. А четвертый — их товарищ тальменями никогда не занимался, больше по харюзам ударял. Перед тем, как домой ехать, уговорили–таки его попробовать на тальменя блесну покидать. Так он за полчаса, не сходя с места, таких четырех тальменей выволок, что когда их в «Москвич» погрузили — самим свободного места не осталось. Домой хоть пешком иди. Фарт он и есть фарт. Без него на реку лучше не ходить.
— Ну ладно, пусть будет по–твоему. Фарт так фарт!.. Наверное, и у меня фарта нет, чтобы увидеть своими глазами таких чародеев. Сколько лет занимаюсь рыбной ловлей, а кудесников, которые ловили бы рыбу по щучьему велению, наяву не встречал. Мастеров приукрашивать свои успехи видеть пришлось немало. Такое нагородят, что послушаешь их — уши вянут. Встречаются и такие, которые и поймали, да «не поймали»… Объясни–ка нам такое дело. Когда мы плыли сюда, остановились у одного распадка от шума отдохнуть. Жилья поблизости нет, людей тоже не видно, а кто–то раскопал участок земли и посадил ведра два картошки.