В свою очередь, промысловая охота для профессионала или полупрофессионала — не просто ремесло в узком смысле этого слова, но и любимое занятие, более того, увлечение со всеми присущими спортивной охоте эмоциями. Ведь охотник, если ответить на вторую часть поставленного в начале главы вопроса, — это человек, охочий до преследования и ловли зверя. А поскольку согласно старой поговорке «Охота пуще неволи», то и охотник — своеобразный невольник, пленник собственной страсти. Но пленник счастливый, добровольно избравший свой нелегкий и радостный удел.
Охота — дело далеко не простое. Русский писатель-охотник Е. Э. Дриянский в своей книге «Записки мелкотравчатого», вошедшей в золотой фонд русской классической литературы, писал, что «охота есть своего рода наука», к которой «надо подступать умеючи». Опыт стать на лазу зверя во время охоты с гончими или на облавной охоте, выбрать верное место на вечернем или утреннем утином перелете, для устройства лабаза на медведя, разобраться в хитросплетениях заячьего малика, вытропить куницу, обложить волка или лисицу флажками, безошибочно определить место постановки капкана и хорошо его замаскировать, постигается не сразу и дается только практикой. Однако, как и любая сфера жизни общества, охота регламентируется целым рядом правовых актов и положений. С юридической точки зрения охотой признается добыча диких зверей и птиц, а также действия, направленные к добыче дичи, например ее выслеживание и преследование.
Нахождение в охотничьих угодьях с оружием, собаками, ловчими птицами, капканами и другими орудиями добычи диких животных приравнивается к охоте. К охотничьим угодьям относятся все земельные, лесные и покрытые водой площади, которые служат местом обитания охотничьих животных. Начинающий охотник должен постоянно помнить это и знать, что ношение огнестрельного охотничьего оружия в собранном виде даже на дорогах общего пользования (на шоссе, проходящем по лесу, полю или около водоема) квалифицируется как производство охоты.
Законом определено, что на территории страны правом охоты с охотничьим огнестрельным оружием, другими разрешенными для этого орудиями, а также с охотничьими собаками и ловчими птицами пользуются все граждане, являющиеся членами обществ охотников, сдавшие испытания по специальному минимуму и уплатившие государственную пошлину в установленном размере.
Удостоверением на право спортивной охоты служат членский охотничий билет (с отметками о сдаче испытаний по охотничьему минимуму, об уплате государственной пошлины) и путевка, выданная обществом охотников, администрацией охотничьего хозяйства или службой государственного охотничьего надзора.
Порядок предоставления права на промысловое добывание диких зверей и птиц, то есть на промысловую охоту, устанавливается Советами Министров республик. На территории Российской Федерации, например в районах промысловой охоты, к которым относятся почти вся территория Сибири и Дальнего Востока, Архангельская, Мурманская области, ряд административных районов Кировской, Вологодской, Курганской, Пермской, Свердловской областей, охотники, заключившие договоры с заготовительными организациями на сдачу продукции охотничьего хозяйства (пушнины, мяса диких копытных, пернатой дичи), а также штатные охотники промысловых хозяйств и охотники, выделенные на промысел колхозами, получают право на охоту независимо от вступления в члены общества охотников, уплатив только государственную пошлину. Охота для этой категории лиц разрешается с гладкоствольным охотничьим оружием с 14-летнего возраста. Охотники из числа коренного населения, принадлежащие к народностям Севера, пользуются правом охоты с того же возраста и вне связи с членством в обществе охотников, правом безружейной охоты — независимо от возраста, а также освобождаются от уплаты соответствующей государственной пошлины.
Охрана животного мира в нашей стране является общегосударственной задачей и всенародным делом. Эти положения отражены в принятом Законе «Об охране и использовании животного мира», других законах страны, касающихся охраны природы. Поэтому каждый, кто собирается заняться охотой, должен изучить соответствующее законодательство, иметь представление о правилах проведения охоты и тех мероприятиях, которые направлены на охрану и воспроизводство ресурсов животного мира, а также усвоить моральные принципы и нравственные требования социалистического общества по отношению к природе.