После разговора с Ларисой раздался ещё один телефонный звонок. К недоумению Вероники, звонил Виталик. Он сообщил, что руководитель «Бересклета» сказала ему, будто Вероника заболела. Мужчина тактично осведомился о самочувствии «прекрасной танцовщицы». Потом Виталик предложил забрать её завтра с работы и свозить в ресторан. Предложение коммерческого директора Мирослава молодую Веронику рассердило. Знает ведь, что они недавно расстались с Мирославом и рассчитывает воспользоваться ситуацией. Нашёлся утешитель! А не шёл бы ты лесом, хороший наш. Разумеется, вслух Вероника не сказала ничего подобного, но от встречи с Виталиком и ужина в ресторане наотрез отказалась и попросила больше ей не звонить.
В следующее воскресенье Вероника с Данькой отправились в кукольный театр, расположенный в центре города. Показывали сказку о юной Бабе Яге. Мальчик хохотал над проделками девочки-колдуньи и её хитрым котом, который постоянно подбивал хозяйку на новые приключения. Сказка закончилась замечательно. Юная волшебница получила законное право участвовать в шабашах на Лысой горе. Упоминание Лысой горы расстроило Веронику. От выступления в «Гулливере» у молодой женщины остался неприятный осадок.
После театра Вероника с сыном зашли в кафе-мороженое. Данька заказал пломбир с фруктами, Вероника ограничилась чашкой кофе капучино без сахара.
– Мам! А скоро приедет дядя Мирослав? – неожиданно спросил Данька. – Мне без него скучно. Он обещал сводить меня в зоопарк и показать живого льва.
– Не знаю, дорогой! Вернётся ли дядя Мирослав к нам вообще? Боюсь, что он уехал навсегда.
– Он не может бросить нас просто так! – возмущённо крикнул Данька. – Он обещал. Дядя Мирослав хороший и никогда не врёт.
Убеждённость сына в порядочности бывшего возлюбленного ошеломила Веронику. Данька не говорил о дяде Мирославе почти две недели, а тут вспомнил! Молодая женщина перевела разговор на собак. Данька сообщил ей, что научил Дейзи прыгать через палку и танцевать. А ещё он собирается показать «трюки» своей собаки друзьям из детского сада.
По возвращению домой Вероника с сыном переоделись и отправились в большой парк, где обычно гуляли по выходным, и куда зимой привозил их Мирослав. Погода стояла чудесная. На безоблачном небе переливалось всеми оттенками красного весеннее солнце. Данька с Дейзи носились по дорожкам. Внезапно молодая женщина почувствовала, будто за ними наблюдают. Вероника резко обернулась и успела заметить темноволосого мужчину в сером пальто, который моментально скрылся за деревьями. В течение всей прогулки молодая женщина высматривала таинственного незнакомца. Потом Вероника решила, что ошиблась. У неё наверно опять разгулялись нервы. Нужно взять себя в руки, успокоиться и выкинуть Мирослава из головы. Жили же они без него столько лет и ничего!
В понедельник утром Вероника с Данькой садились в машину, и она снова ощутила неприятный взгляд за спиной. Молодая женщина повернула голову, но никого не увидела.
В конце рабочего дня посыльный принёс букет красных роз для Вероники. В цветах молодая женщина обнаружила небольшую открытку, на которой мелким мужским подчерком было написано «прекрасной танцовщице от преданного поклонника». Вероника не стала забирать цветы домой, оставила букет в офисе. Она догадывалась, кто этот «преданный поклонник» и видеть его не желала. Настойчивость Виталика молодую женщину раздражала. Вероника вспомнила его тёмные «масляные» глаза с тяжёлыми веками, холодные липкие руки и брезгливо поморщилась.
В детском саду к Веронике подошла встревоженная воспитательница и сообщила, что в садик приходил незнакомый мужчина и спрашивал, в какую группу ходит Данька. Ещё незнакомец интересовался, в какое время детей выводят на прогулку, и когда закрывается детский сад. Вероника потребовала описать этого мужчину. Воспитательница сама его не видела, но, по словам няни, незнакомец темноволосый, ему лет тридцать пять и одет в серое пальто. Сердце Вероники тревожно сжалось.
Глава 22
«Купила некачественный продукт – верни его обратно в магазин!
И смело отстаивай свои права».
Из записок в поварской книге.
Лобио с шампиньонами и острым соусом
1 стакан фасоли, 300г шампиньонов,
2 луковицы и соль по вкусу.
Для соуса
3 столовые ложки аджики,
зелень укропа и петрушки,
1 столовая ложка лимонного сока,
растительное масло.
Все компоненты мелко измельчить и взбить.
Фасоль отварить, лук нашинковать и поджарить с грибами. Соединить фасоль и грибы, перемешать и заправить соусом.
.
Прошло три дня. Темноволосый незнакомец в сером пальто больше не появлялся, и Вероника успокоилась. На работе активно шла подготовка к весенней мебельной выставке, которая должна будет состояться в начале мая. Вероника вплотную занялась новыми разработками в трёх направлениях. Постоянным спросом пользовалась недорогая мебель для небольших квартир, где в приоритете многофункциональность и экономия места. Народ побогаче выбирал простую на первый взгляд мебель в скандинавском стиле из натуральных материалов. Здесь на первое место выходило качество и добротность. Новоявленные нувориши любили гарнитуры «под старину» с резными украшениями и позолотой.
К концу дня Вероника подготовила альбомы с новинками и отнесла их шефу. Завтра Вадик обсудит работы дизайнера с Сергеем и Николаем Ивановичем, после чего начальство окончательно определится, что из новых разработок подготовить к выставке. Сама Вероника была довольна результатом. Получилось красиво и неизбито.
В половине шестого вечера молодая женщина поехала в садик за сыном, попала в пробку и простояла двадцать минут. Данькина воспитательница ушла в отпуск, её замещала молодая девушка-студентка. Вечер стоял тёплый и солнечный. Воспитатели с детьми гуляли во дворе. Вероника подошла к площадке Данькиной группы. На качелях сидела рыженькая девочка с бантиками, рядом играли в рыцарей два приятеля сына. Остальных детей уже разобрали по домам.
– Прошу меня простить, задержалась в пробке! – поздоровавшись, сообщила Вероника воспитательнице. Та посмотрела на молодую женщину удивлёнными глазами.
– Вы ведь мама Даниила? – переспросила девушка.
Сердце молодой женщины тревожно застучало.
– А мальчика забрали час назад, сразу после ужина, – растерянно проговорила воспитательница.
– Забрали?! Кто? – У Вероники потемнело в глазах.
– Вы же сами после обеда позвонили, что сегодня работаете допоздна, и за ребёнком заедет ваша подруга!
– Я никому не звонила, – медленно, выдавливая из себя каждое слово, ответила молодая женщина.
Воспитательница ахнула. – Как же так? Я ведь узнала ваш голос!
– Немедленно звоните в милицию! – резко приказала Вероника воспитательнице. Пусть приедут и начнут разбирательство.
Молодая женщина сжала виски пальцами, пытаясь справиться с обрушившимся на неё ужасом.
Девушка закивала головой, подбежала к воспитательнице соседней группы и попросила её присмотреть за оставшимися на площадке детьми. Вероника видела, как потемнело лицо опытной пожилой воспитательницы, когда практикантка сообщила ей о происшествии.
В мыслях Вероника лихорадочно перебирала события последнего времени. Позавчера днём, дабы подстраховаться, молодая женщина сходила в милицию и написала заявление, что за ней и её сыном следят. Незнакомый лысый капитан задал Веронике несколько вопросов, посмеялся над нелепыми страхами молодой мамаши, но заявление принял.
Кто и зачем мог похитить Даньку. Прежде всего, бывший муж. Но его вроде нет в стране. Тогда кто? Кому помешала скромная дизайнерша? Шеф дорогого братца решился на шантаж? Нет, это глупости! У него сейчас другая пассия, а о Веронике бизнесмен давно забыл. Врагиня и завистница из «Бересклета» Галя? Недавно обнаружились доказательства её вины в проделке с концертным костюмом Вероники, и Соня выставила бессовестную девицу из коллектива.Неужели Галя решила таким образом отомстить конкурентке? Линда? К чему ей это? Она заполучила Мирослава и теперь вполне довольна жизнью. Хотя наверно не совсем. Вероника вспомнила полный ненависти взгляд соперницы после своего выступления в «Гулливере». Линда смотрела на неё и Мирослава и бесилась от ревности. Ещё Виталик. Он звонит по три раза в день и постоянно предлагает помощь. Коммерческий директор Мирослава надоел молодой женщине хуже пареной репы…