Рано утром в двухэтажный коттедж на побережье океана постучалась местная полиция. Сонный Игорь отворил дверь. Не вдаваясь в объяснения, полицейские потребовали паспорта хозяина дома и его подруги. Затем, надев им наручники, парочку вывели из дома и повезли в аэропорт, где Игоря и Раису ждали одетые в штатскую одежду военные. Сняв с них наручники, не обращая внимания на протесты задержанных, серьёзные соотечественники в строгих костюмах провели мужчину и женщину через таможню и паспортный контроль, после чего снова надели им наручники и усадили в самолёт.
Родина встретила Игоря и Раису первой весенней грозой и свежим ветром. Сообщников похищения ребёнка в аэропорту ждали люди из компетентных органов. В отделении на коротком допросе в присутствии парочки серьёзных мужчин в штатском Игорь и Раиса выложили подробности преступления, и где в данное время находится мальчик.
На вопрос следователя, как Раиса, будучи женщиной, решилась на подобный поступок, та, горько усмехнувшись, заявила:
– Из-за Вероники у меня никогда не будет детей, так пусть и она останется без сына!
Глава 24
Главное блюдо удалось! И нечего сожалеть о потраченном
на его приготовление времени. Наслаждайся и радуйся жизни!»
Из записок в поварской книге.
Торт «Восточная принцесса»
Для теста:
1,5 стакана муки, 1 чайная ложка соды, 0,5 стакана сметаны, 2/3 стакана сахара, 3 яйца, цедра ½ лимона, 100г ядер грецких орехов, 100г кураги.
Для крема:
700г жирной сметаны, 150г сахара, 100г чернослива.
Для глазури:
3 столовых ложки сахара, 3 столовых ложки молока, 2 столовых ложки какао, 2 столовых ложки сливочного масла.
Погасить соду в сметане и замесить тесто с мукой, сахаром, взбитыми яйцами, цедрой лимона, измельчённой курагой и грецкими орехами. Уложить массу в смазанную растительным маслом форму, выпечь, остудить и разрезать на три части.
Взбить сметану с сахаром, добавить предварительно ошпаренный порезанный на мелкие кусочки чернослив. Промазать коржи кремом.
Приготовить глазурь: молоко, порошок какао и сахар довести до кипения, остудить и смешать со сливочным маслом. Украсить торт глазурью и ядрами грецких орехов, а затем поставить в холодное место.
Утром Веронику разбудил настойчивое треньканье мобильника. Молодая женщина вскочила с постели и схватила телефон. Звонил Мирослав.
– Привет! Как ты? Немного поспала? – заботливо спросил мужчина.
– Да.
– Ну и замечательно! Мы нашли Даньку, и завтра привезём его домой.
Вероника судорожно вздохнула и заплакала.
– Не плач, прошу тебя не плач! – попросил Мирослав. – Всё худшее позади. Данька скоро будет дома.
– Спасибо, – прошептала молодая женщина. – Я никогда этого не забуду!
После разговора с Мирославом Веронику охватило лихорадочное возбуждение. Молодая женщина бесцельно ходила по комнатам, перекладывая вещи с места на место, потом она подумала, что к приезду сына следует прибраться в квартире и приготовить нормальную еду. В последнее время Вероника ела очень мало в основном каши быстрого приготовления.
В холодильнике стояла бутылка молока, а в контейнере для овощей обнаружились два гнилых огурца. Вероника быстро вымыла холодильник и принялась за уборку. От слабости у молодой женщины дрожали руки. Протирая пыль с люстры, Вероника едва не свалилась со стула, у неё закружилась голова. И молодая женщина вспомнила, что в последний раз ела вчера утром. Вероника выпила чаю с молоком, сгрызла завалявшийся в хлебнице сухарик и отправилась в магазин. К вечеру она настолько устала, что, не раздеваясь, уснула в кресле.
Проснулась Вероника на рассвете. С улицы доносился тревожный вой сирены. Молодая женщина бросилась к окну и увидела подъезжающую к подъезду машину скорой помощи. Веронике сделалось страшно. А вдруг там Данька? Скорая остановилась, и из неё вышел врач в сопровождении фельдшера с небольшим чемоданом в руках. Настороженно зарычала Дейзи. Накинув халат, Вероника отворила входную дверь и вышла на лестничную клетку. Лифт остановился на пятом этаже, где проживал старик-инвалид с сыном. Молодая женщина перевела дыхание и вернулась в квартиру.
Заправив кровать, Вероника привела себя в порядок и надела новый домашний костюм. Нехорошо, если Данька и Мирослав увидят её в неопрятном неухоженном виде! Вероника налила воды в чайник и положила в собачью миску корм. Выпив чаю, молодая женщина отправилась гулять с Дейзи. В последнее время домашней любимице сильно недоставало внимания. Инстинктивно ощутив перемены в настроении хозяйки, Дейзи лизнула ей руку и радостно завиляла хвостом. Вероника погладила собаку по холке. Молодая женщина вышла из подъезда и направилась в скверик.
– Сегодня к нам вернётся Данька! – громко, пытаясь себя ободрить, произнесла Вероника. – Обязательно вернётся, – упрямо мотнув головой, дабы отогнать нарастающую тревогу, уверенно повторила она. Дейзи понимающе тявкнула. Молодая женщина улыбнулась. Теперь всё будет хорошо! Обязательно должно быть всё хорошо…
Часы на кухне показывали одиннадцать, а Мирослав с Данькой ещё не приехали. В голове Вероники снова замелькали неприятные мысли. А если Мирославу дали неверную информацию, и сына по указанному адресу не оказалось? Или по дороге случилось что-то нехорошее?
Звонок по домофону оторвал Веронику от переживаний.
– Открывай, подруга! – раздался в трубке звонкий голос Ларисы.
Молодая женщина кинулась к двери. Лифт открылся, из него вышел Мирослав. Он держал за руку Даньку и широко улыбался. Увидев маму, мальчик бросился к Веронике.
– Мама, мамочка, миленькая, дорогая! Я очень-очень скучал. Я говорил им, что меня найдут и заберут домой, а они мне не верили!!
Вероника целовала взъерошенные волосы и влажный от пота лоб сына, и слёзы ручьём катились у неё из глаз.
– Мамочка, не плач! Я тебя люблю-люблю, – говорил Данька, крепко обнимая шею Вероники обеими руками. – Дядя Мирослав забрал меня у чужой тётки с дядькой. Никакие они мне не папа и мама!
Вероника подняла голову и посмотрела в серьёзное лицо мужчины. Внезапно молодая женщина поняла, что Мирослав тот самый единственный, с которым она готова разделить жизнь. Он тот, кто всегда придёт на помощь и встанет на защиту их маленькой семьи.
Повинуясь внезапному душевному порыву, мужчина приблизился к Веронике и порывисто обнял мать и сына. Вопросы и сомнения, мучающие Мирослава в последнее время, были позабыты, на сердце у него сделалось легко и спокойно. Он понял, что всё это правильно, теперь его жизнь обрела новый смысл и наполнилась содержанием.
На пороге квартиры появились Лариса, Тамара, Олег и Степан. Они застали всхлипывающую и одновременно улыбающуюся Веронику в объятиях Мирослава и сияющего от счастья Даньку.
Предстоящее знакомство с отцом будущего мужа заставило молодую женщину понервничать. Она боялась отставного генерала до колик в животе. Даниил Николаевич представлялся Веронике суровым стариком с густыми кустистыми бровями, пронзительным взглядом и громким командным голосом. Данька ехал знакомиться с настоящим генералом с восторгом и неистощим детским любопытством. Всю дорогу сын вертелся на сидении и нетерпеливо поглядывал в окно внедорожника. Накануне мальчишка похвастался друзьям в детском саду, что завтра едет в гости к боевому генералу.
Мирослав нажал на звонок в квартиру отца. Вероника напряжённо застыла возле входной двери. Мужчина обернулся, ободряюще улыбнулся и взял молодую женщину за руку. Дверь отворилась. На пороге стоял тот самый пожилой мужчина, в котором Вероника и Данька с удивлением узнали строгого незнакомца из парка.