Несколько слов о злобе. Очень хорошо, когда собака еще со щенячьего возраста проявляет себя активно: сторожит квартиру, облаивает чужих. Но плохо, когда собака перестает слушаться хозяина и, не обращая никакого внимания на его окрики, с остервенением бросается на проходящих, стараясь во что бы то ни стало уцепиться за ногу.
Виноваты в этом сами хозяева собаки. Вначале нравится, что щенок смел и зол, поощряют его, с возрастом злобность принимает все более активную форму и когда, наконец, хозяева убеждаются, что злобность стала опасна для окружающих, оказывается, что управлять ею уже невозможно — собака не слушается.
Злобность нужна, но в известных пределах. Собака не должна быть диким кровожадным зверем и злобность ее должна быть подчинена и разумно использована человеком так же, как и все остальные качества собаки.
Однако, необходимо предостеречь и от противного — от излишнего торможения проявлений нормальных инстинктов.
Как часто мы видим на ринге собак с поджатым хвостом, трусливо озирающихся по сторонам. В этом виноват только владелец. Собака не родится трусливой; трусливой ее делает воспитание. Случается, хозяева настолько увлекутся «дрессировкой», что теряют всякое чувство меры. Наказывают собаку по любому поводу — за лай, за то, что прыгнула на грудь хозяину, за то, что скребла лапой пол, — да, словом, причин найдется достаточно. В результате собака превращается в жалкое, забитое существо, лишенное всех естественных инстинктов. Она не лает, она боится всех и всего, появление хозяина ее не радует, а наоборот, пугает ее, она ползет к нему на животе, трепеща всем телом, нередко мочась от страха. Это, конечно, не воспитание, а истязание, порча собаки.
Нужно всегда помнить, что собака должна быть веселой, резвой, со всеми нормальными проявлениями здорового животного. Если этого нет, значит, в воспитании что-то неблагополучно, необходимо проверить себя, посоветоваться со специалистом.
Если собака злобна, не нужно делать ее трусливой, пусть она будет злобной, но послушной, это главное. Легко забить животное, а потом уже не исправишь. Такая собака не нужна ни вам, ни государству. Она не защитит ни себя, ни вас в минуту опасности, не будет надежным сторожем. Достаточно смелому человеку прикрикнуть на нее, чтобы она испугалась, поджала хвост и убежала.
Следует также помнить о том, что целый ряд служб (караульная, сторожевая и некоторые другие) требует именно злобной собаки, и подбор по службам обычно производится в зависимости от типовых особенностей того или иного экземпляра.
Что делать, если факт уже совершился, собака стала трусливой? Значит ли это, что такая собака безнадежно потеряна для любителя, что ее не исправить?
Конечно, нет. Но потребуется длительное время, чтобы вернуть ей то, что она утеряла: смелость, нормальную реакцию на внешние раздражители. Достигается это лаской, ободрением.
В личной практике автора был случай, когда дог попал под трамвай. Пес отделался ушибами, но стал питать к любому грохоту и лязгу панический ужас. Заслышав грохот трамвая, он совершенно выходил из равновесия, старался убежать, спрятаться. Однако прошло каких-нибудь пять-шесть месяцев и все эти болезненные симптомы исчезли. Это было достигнуто путем постепенного приучения к уличному шуму.
В предыдущей главе говорилось о том, какое значение имеют для щенка систематические прогулки, избыток движения. Не меньшее значение имеет это и для взрослой собаки. Собака, сидящая взаперти, становится вялой, слабосильной, жиреет, теряет мускулатуру, раньше времени старится. Иногда бывает и наоборот, от длительного лишения свободы и движений собака начинает волноваться, послушание ее падает, злобность увеличивается. В порыве слепой злобы такая собака способна искусать даже хозяина. Кроме того, непрерывное пребывание в тепле крайне изнеживает собаку, вызывает выпадение волос и делает ее совершенно непригодной для служебных целей.
Гулять нужно ежедневно, чем больше, тем лучше, но не меньше часа. Полезно периодически устраивать длительные, прогулки за город. Необходимо также разнообразить часы прогулок. В ночное время собака особенно насторожена, и очень важно приучить ее к любой обстановке.
У любителя в этом несравненно большая свобода действий, чем в условиях питомника, и нужно это использовать в полной мере.
Частые прогулки, вне зависимости от времени года, суток и состояния погоды, закаляют собаку, делают ее выносливой, частое же и длительное пребывание на холоде вызывает усиленный рост псовины, собака перестает бояться морозов.