Многие любители в годы войны вырастили и передали в Красную Армию по несколько десятков щенков. Патриоты отдавали в армию и взрослых собак — своих друзей, с которыми, вероятно, не расстались бы ни при каких других обстоятельствах. Известно, что одна из упряжек ездовых собак, направленная на фронт из Свердловска, за короткое время вывезла с поля боя 180 раненых с их вооружением.
В дни мира клубы готовят собак для мирного использования. Подготовить хорошую служебную собаку — дело чести каждого владельца. Дело это нужное, необходимое, дело государственной важности, и об этом должен помнить каждый начинающий любитель-собаковод.
Выбор щенка
На какой породе остановиться?
Вот первый вопрос, который возникает у человека, решившегося обзавестись четвероногим другом. Чтобы правильно решить этот вопрос, необходимо, хотя бы в общих чертах, знать особенности каждой породы.
Пород собак много. В зависимости от использования, их можно разбить на три основных категории: собаки служебные, охотничьи и комнатные.
К служебным собакам относятся: овчарка, лайка, эрдельтерьер, доберман-пинчер, дог, боксер, ротвейлер, ризеншнауцер и др. К охотничьим: сеттера, пойнтер, борзые, гончие, лайки промысловые и т. д. К комнатным: болонки, левретки, шпицы, японские собачки, мопсы и другие — все, главным образом, небольшие по величине собаки.
Рассмотрим основные, наиболее распространенные у нас в стране, служебные породы.
Немецкая овчарка. Универсальная собака, пригодная для всех видов службы. Внешне очень напоминает волка. Туловище вытянутое, плавно понижающееся к хвосту, задние ноги как бы несколько оттянуты, хвост саблевидный, голова заостренным клином, красиво очерчена, со стоячими ушами. Шерсть в большинстве длинная, но нередки и короткошерстные немецкие овчарки. Окрас самый разнообразный, от чисто-белого (встречается редко) до черного; характерен — волчий и за последние годы — черно-чепрачный (верхняя часть туловища, хвост, уши, часть головы) — черные или темные, а лапы, грудь, низ туловища — более светлые, желтоватые или бурые. Это так называемые подпалины.
Немецкая овчарка очень верная, ловкая, выносливая собака, обладает быстрым бегом, острым слухом и прекрасным чутьем. В массе немецкие овчарки злобны. Встречаются и с умеренной злобой, что в значительной степени зависит и от воспитания.
Кавказская овчарка. Родина — Кавказ. Существует много разновидностей этой породы, но все они очень незначительно разнятся друг от друга. Кавказские овчарки очень широко используются населением Кавказа. Сохранились сведения о применении этих собак в турецкой армии около двух веков назад.
Кавказская овчарка — крупная собака, с крепким телосложением и мощной мускулатурой. Сила ее такова, что она один-на-один способна задушить волка. Острый слух, злобность и недоверчивость в совокупности с полным бесстрашием и преданностью хозяину дают право считать кавказскую овчарку одной из лучших караульных и сторожевых собак. К этому надо добавить исключительную выносливость, неразборчивость в пище и наличие длинной густой шерсти (встречаются разновидности и с короткой шерстью), хорошо защищающей от непогоды. Окрас самый разнообразный.
Кавказская овчарка — незаменимая пастушья собака, самоотверженно охраняющая на горных пастбищах Кавказа от хищников и врагов многотысячные отары овец. Три-четыре собаки на отару и ни один волк не сумеет унести даже ягненка. Достаточно вспомнить замечательную работу Топуша — овчарки одного из кавказских совхозов. К трем годам он имел на своем счету уже более двух десятков задушенных волков.
Серьезная работа с кавказской овчаркой в последние годы показала, что она пригодна и для следовой работы.
Украинская (южнорусская) овчарка. Крупная, несколько удлиненная собака, мускулистая и мощная. Выглядит несколько неуклюжей из-за чрезвычайно длинной, густой и лохматой шерсти, которая со лба нависает даже на глаза. Окрас преобладает белый, но встречаются и другие, как-то: черный, пепельно-серый. Южнорусская овчарка отличается большой выносливостью. Злобна, чутка, недоверчива. Прекрасная караульная собака. Особенно широко применяется на юге СССР при пастьбе овечьих отар.
Туркменская овчарка. Крупная, мощная собака, высокого роста, формой головы и поставом ног походит на дога, но имеет более длинную шерсть. Живой вес ее нередко достигает 70 килограммов. Окрас преобладает палевый (песочный) и пятнистый. Туркменская овчарка чрезвычайно злобна, отважна, вынослива, нечувствительна к перемене климата, в борьбе с волком иногда даже не прибегает к помощи своих мощных челюстей, а с разбега таранит его грудью, одним ударом ломая хищнику грудную клетку и спинной хребет.