Нравственный микроклимат семьи способствовал тому, что мальчик унаследовал от родителей неисчерпаемое трудолюбие и веру в величайшую ценность знаний и врачебного опыта, склонность критически оценивать устоявшиеся положения в науке.
Парацельс успешно учился, получил университетское образование, посетил Италию, Францию, Испанию, где познакомился с методами омоложения знаменитых алхимиков этих стран. В то время алхимики при многих европейских дворах старались найти так называемый «философский камень», жизненный «эликсир молодости», пути превращения различных металлов в золото.
Занятия алхимией стали для Парацельса ступенью к замечательным открытиям в химии. Он сам изготовлял водяные перегонные кубы, усвоил принцип дистилляций, фильтрования, кристаллизации, устройство водяных бань, химической печи.
Исследуя методы врачебного искусства, Парацельс пришел к выводу об их несовершенстве и разноречивости. На основании собственного опыта Парацельс создал новую теорию старения. Он считал, что в основе старения лежит нарушение определенных химических реакций в организме человека.
Популярность Парацельса среди больных росла, и он «обратил на себя внимание счастливым лечением».
В 1526 году молодой врач был приглашен в Базель на должность городского врача и профессора университета. Однако прежде чем занять кафедру, Парацельс пережил немало волнений. Приходилось преодолевать сопротивление чопорной врачебной среды, не очень охотно принимавшей постулаты Парацельса. В ход пускалось все: оговоры, публичные оскорбления. Дело дошло до того, что его обвинили в связи с самим дьяволом. Но одаренный ученый и незаурядный оратор читал свои лекции с таким подъемом и страстью, что на его выступления народ сходился как на самые большие праздники. Рос его авторитет среди больных, и все считали Парацельса «чудодейственным исцелителем от всех болезней».
Парацельс сделал многое, но наряду с оригинальными воззрениями и открытиями он, естественно, не был свободен и от мистических веяний своей эпохи. Так, он упорно искал «эликсир молодости» и полагал, что его рецепт откроет путь к долголетию людей.
Преследования, клевета, озлобленность и недоброжелательность коллег порой приводили в отчаяние новатора медицины. В конце концов он бежал от преследований, бедствовал, долго скитался по разным странам. Может быть, этим и объясняется сравнительно недолгая жизнь Парацельса. Прожил он всего 48 лет, с 1493 по 1541 год.
12 августа 1762 года в Саксонии, прославленном королевстве Германской империи, в семье известного врача Вильгельма Гуфеланда родился мальчик-крепыш. Повитуха без раздумий определила его в разряд богатырей. Первый шумный вздох и крик младенца подтвердили это мнение, и все присутствующие родственники предсказали ребенку завидную судьбу. Вскоре после рождения сына счастливый отец был назначен лейб-медиком принцессы Амалии Саксен-Веймарской. И семья Гуфеландов переселилась в город Веймар.
XVIII век сделал этот город знаменитым. Здесь жили Гете и Шиллер, сюда стекались известные философы, ученые. В большом почете были греческий и латинский языки. Дом известного врача был всегда полон гостями.
Услугами Гуфеланда пользовались не только состоятельные люди, знаменитый врач всегда оказывал помощь и беднякам. В доме на самом видном месте висело большое бюргерское полотенце с вышитыми словами Вольтера: «К живым мы должны быть внимательны, к мертвым справедливы».
А юный Христофор Гуфеланд в этой обстановке любви и внимания к человеку подрастал как на дрожжах. Подвижный, впечатлительный, пышущий здоровьем, мальчик начальное образование получил дома, основательно изучив языки греческий и латинский. Отец не чинил препятствий сыну в изучении медицины. В юном Гуфеланде рано проявилось призвание к врачебному делу. Он последовал примеру отца и деда, которые были выдающимися диагностами. Для более глубокого изучения медицины Христофор Гуфеланд отправился в Йену — небольшой, но очень красивый городок с древними замками на реке Заале. Получив необходимую подготовку в Йенском университете, Христофор Гуфеланд затем окончил Геттингенский университет. Преподавателями этого университета были знаменитые ученые и философы того времени, многие из которых являлись последователями французских просветителей. Гуфеланд слушал лекции, старательно изучал различные теории медицинской науки, увлекался историей медицины и отличался большим вниманием и наблюдательностью при исследовании больных. Практика молодого врача была отмечена высшей похвалой крупных специалистов, а его теоретические работы дали ему возможность в 1783 году защитить диссертацию «О пользе электричества в асфиксиях», т. е. в состояниях кислородного голодания и удушья. Гуфеланд получил ученую степень доктора медицины.