На следующий день я получаю ответ от Алекса и, не медля, направляюсь в банк. Мучительное ожидание оператора, каждую секунду слежу за мелькающими бликами от монитора на светлой мраморной столешнице. Секунда, вторая, третья и сумма уходит по указанному номеру счета. Вот и всё. Теперь я ничего не должна ему, хотя бы лично за своё тело.
Следующую неделю идёт окончательное утверждение обложки и подготовка рукописи к печати, готовится презентация книги. Самого Коннора мы не ожидаем, я и не пылаю желанием совсем его видеть, но кто-то из его команды должен приехать и подписать бумаги о сдаче работы лично. Уже по окончанию рабочего дня я довольная завершением этого проекта, отправляю все и-мейлы в типографию, сохраняя копии в архив, убирая их из активных задач. Наконец, этот проект мною завершён.
Оставшись на небольшом корпоративе, посвященном моей сдаче этого претенциозного и специфического проекта, я немного расслабляюсь. Можно выпить, пообщаться с коллегами, с которыми мы за это время дружно сплотились и стали друзьями, с ними я узнала, что такое взаимовыручка и дружба на работе.
Захватив одну из бумажных копий рукописи с обложкой со стола, прыгаю в такси и еду домой. Настроение приподнятое от приятного тепла, разливающегося по телу от алкоголя в крови. У таксиста играет очень хорошая, приятная музыка. Подпеваю вначале глубокой композиции Banks – This is what it feels like, бархатному голосу девушки, залезающему под кожу. Потом ностальгично мурлыкаю Snap – Rhythm is a dancer и уже к дому подъезжаю с лёгкими и озорными Rock Mafia – The Big Bang. Вытаскиваю свою сумку из такси и, перегнувшись в открытую дверь, спрашиваю за настроенную радиостанцию. Уж очень мне понравилась вечерняя подборка, вдохновляет, хочется танцевать. Одернув слегка поднявшееся платье вниз под распахнутым тонким пальто, всё еще немного пританцовывая и с эхом от хрипловатого голоса коллектива Rock Mafia и Майли Сайрус, смотрю себе под ноги, чтоб не свалиться на высоченных каблуках и смеюсь. Ох, хоть бы не подвернуть лодыжку сейчас и не распластаться прямо у крыльца дома. Весёлая будет картина, если завтра на работу я приду с синяками. Но заводная музыка снова утягивает и я, пританцовывая, смеясь и шатаясь на каблуках бреду к крыльцу. Чья-то рука меня хватает под левый локоть и резким движением выравнивает.
– Аккуратнее, не хватало, чтобы ты сломала ногу на этих копытах.
Черт. Я на секунду застываю. В горле моментально пересыхает. Из лёгких будто вышел весь воздух. Нет, этот до боли знакомый голос мне ни с кем не спутать. Я очень хорошо его знаю, слишком хорошо. Человек из окружения Коннора Брайанта. Можно было догадаться, что после моего поступка он может заявиться собственной персоной. Что он собственно и сделал – явился сам.
Поднимаю изумлённый взгляд и встречаюсь с тёмным холодным взглядом карих глаз. Слишком холодным.
– Спасибо за помощь, сама дойду, – одергиваю и поправляю рукав. – С приездом. По делам приехал?
Он раздраженно кривится и что-то достает из кармана.
– Едко отвечаешь. Слишком. Что это? – тычет в меня листком бумаги. Взяв листок у него, просматриваю номера счетов и суммы. Это распечатка платежки по моему переводу.
– А, это? – иронично улыбаюсь, глядя на сумму, – 60 штук, те самые, что ушли на мою операцию. Пока просто больше нет, – я пожимаю плечами, – ещё заработаю, отдам и остальное.
– Ты совсем охренела? Что ты… чудишь?
Так это значит я? Нет уж, не я это начала. И меня прорывает.
– Это ты что чудишь?! – уже не сдерживаю себя, и мой голос срывается на крик, – ты ненормальный! Тр*хнул и свалил без ответа и привета, а потом забросал подарками. И что это? Как это понимать? Это принимать как твои извинения? Виноватым себя чувствуешь? Я не шл*ха, которую можно купить, а ты именно так и сделал. Ты купил всё: вначале были наряды к Алексу, потом операция, потом ремонт в домах моей семьи, теперь должность. Ну что, что ты молчишь? – говорю уже тихо, хриплым осевшим голосом, – ты не завоевал доверие, расположение и внимание, как это делают нормальные парни. Ты всё купил. Видимо тебе так проще, но не мне. Мне не надо этого всего, не надо Коннор. Я хочу быть любимой, нужной и важной. Но с тобой я не чувствую этого, ты только мучаешь меня. Вот, кстати, это твоё, – вытаскиваю из сумки черновик, демонстративным жестом припечатывая его к груди Коннора, и захожу в фойе. Следом за стуком моих каблуков слышно шуршание.