По вопросам я уже понимаю, что это знакомство. Зачем? Я же грудь или живот не оголяла, не похожа вроде на ярую фанатку рестлинга. Хотя… Может я… Нет, я не думаю, что понравилась этому парню и он решил подкатить, поклонниц у него хоть отбавляй. Здесь что-то другое. И ответ приходит сам собой, наверное, я его конкурент.
Подбегает Рэйч, немного озадаченная появлением возле меня этой самой «надежды» и сообщает об очереди. Мне нужно идти, очередь большая и задерживаться нельзя, и я пытаюсь побыстрее отшить эту затесавшуюся в ряды простых участников понтовитую «звезду». Пора в очередной раз побороться за место в этом шоу.
Двое участников передо мной достаточно быстро проходят и следом мой новый выход. В этот раз я очень сильно нервничаю, хоть на мне уже и нет лент. Задание у меня не менее трудное и покорить судей и публику будет очень непросто.
Мне сделали шар вокруг пилона, который я буду разрывать по мере своего выступления, как будто расширяя пространство вокруг меня, ища и пробивая для себя больше воздуха. О, как это похоже на моё нынешнее положение. Кажется, что Клэр меня видит насквозь и знает, что я чувствую, как иногда хочется сесть, обхватить себя руками и громко крикнуть. Как хочется сбросить эти тяжёлые оковы.
И снова я стараюсь выложиться на максимум, открыть душу, показать всю себя, свои мысли, чувства, переживания. Отдаваясь танцу, я чувствую себя свободной, открытой, раскованной. Всего три минуты ритмичных движений и драйва, но это мои минуты, моё время.
А потом снова возвращаюсь в реальность. Софиты меркнут, слышатся аплодисменты и ты понимаешь, что ты – всего лишь часть огромного праздника, маленькая частичка, которая, может быть, станет чем-то весомым, если ярким метеором загорится и покажет свою мощь. А если нет? Если я не смогла быть тем самым метеором, той яркой летящей звездой, пролетающей по темному ясному небу.
Я стою перед судьями. И новый вердикт. Что со мной будет дальше, я не знаю, по их лицам не разобрать. И каждый говорит своё слово. Теперь отбор жёстче, раскрыты все недочёты и промахи. В переживаниях сердце скачет галопом, а дыхание я затаила. Я боюсь говорить, боюсь двигаться, боюсь дышать. И вот оно, их такое долгожданное «Да», вызывающее у меня слезы. Новый этап − это шестьдесят номеров в прямом эфире.
Спускаюсь со сцены в закулисье. Моё напряжение спадает, но с телом происходят странные вещи. Оно дрожит, а из горла вырываются всхлипы, которые пытаюсь подавить рукой. Чувствую себя ужасно. Знаю, что выгляжу совсем ненормально и бегу в уборную. Надеюсь, умывшись холодной водой, я отойду от захлестнувших меня эмоций.
Меня, как прошедшую следующий отбор, просят остаться еще на день, для участия в собрании всех участников, прошедших в прямой эфир. Уже на самом собрании съемочная группа и судьи объясняют, как будет проходить шоу в формате прямого эфира. И я понимаю, что там действительно будет сложно. Уже не станут останавливать концерт, переснимать дубль или убирать неудачный кадр. Уже всё будет как есть, вживую, и облажаться ты не можешь, тебя покажут на всю страну как представителя твоего города и штата.
Мы получаем список, кто за кем выступает, и я вижу нескольких конкурентов. Нэнси Пирс выступает с цирковой акробатикой и Коннор Брайант – атлет, акробатика. А вот и он. Не зря я тогда подумала о конкуренции с ним. Вот почему он тогда подошёл. Глупо было подумать, что причина могла быть в другом.
Перед глазами возникает его взгляд: самоуверенный, дерзкий, наглый. Отчего-то щеки заливает краской. Странно почему, я же не люблю парней с понтами, а этот… Ничего особенного: симпатичное лицо, груда мышц, мощный кулак – он производит впечатление в общем, но понты его совсем не красят. Но может, он должен таким быть?
Я выбрасываю странные мысли об этом парне и собираюсь домой. С новым заданием я еду домой всего-лишь на два дня, и взяв с собой Клэр, должна вернуться назад для подготовки нового номера. Через четыре дня уже репетиция и прогонять будут все номера.
Всё проходит очень долго. Нас муштруют. Мы измотанные, уставшие и голодные, но уйти мы не можем. Все должны хорошо отрепетировать сейчас и сегодня, больше времени уже не будет.
Мы с Клэр после репетиции стоим в холле возле лестницы, я держусь за лестничные перила, но Клэр решает уточнить у хореографа-постановщика шоу детали по номеру, и, взбегая по лестнице вверх, оставляет меня на лестничном пролете одну.