— Ага! — только и нашла чем ответить барышня, а я уже в это время выскакивал за дверь в не шибко просторный тамбур. Из которого было только два пути. Один в подвал, а другой во двор РОВД. Пройдя через него, я подошел к выездным воротам и осторожно выглянул на улицу. Не заметив ничего подозрительного, я энергично зашагал подальше от места своей службы.
К следующей автобусной остановке я шел дворами. Людей или машин, сопровождающих либо принимающих меня, я не заметил. Добравшись до Главпочтамта, я зашел в зал переговорного пункта. Наменяв пятнашек, дождался, когда освободится дальняя кабинка и зайдя в нее, продолжил изучать входивших в помещение людей. Ни один из них в мою сторону не перемещался и в дверь служебного входа к операторам не ломился. Полуобернувшись к автомату, я набрал заветный номер.
— Здравствуйте! — ответил я на бесцветное «Вас слушают!», — Это Корнеев Сергей. Мне необходимо переговорить с Григорием Трофимовичем.
Никаких уточняющих вопросов не последовало, мне лишь предложили перезвонить по этому же номеру через пять минут. Не желая покидать удобную позицию, все указанное мне время я продержал трубку у уха, имитируя разговор. Едва секундная стрелка моих наручных часов часов пересекла нужную черточку, я начал набирать номер.
— Здравствуйте, Сережа! — раздался в ухе голос, который я уже порядком подзабыл, — Рассказывай, что у вас там опять стряслось? Надеюсь, не ваш знаменитый пивной комбинат жулики разорили?
Без лишних подробностей я изложил ситуацию и свое в ней место. Методично и последовательно. Четко отделяя установленные факты от предположений и оперативной информации, которую еще надлежит проверять.
— Теперь скажи мне, Сергей, у Мелентьева есть какие-то основания полагать, что ты причастен к этой преступной группе? Прямо или косвенно? И, что ты как-то замешан в пропаже воровского общака? — спокойно и очень отчетливо прозвучал с того конца бесстрастный вопрос.
Из объективной реальности следовало, что только один человек на этой планете мог обоснованно утверждать, что золотой запас банды Воронецкого экспроприировал я. И этим человеком, по странному стечению обстоятельств, опять же был тот же самый я. Ровно поэтому я не стал колебаться ни на секунду.
— Нет, Григорий Трофимович! Ни у Мелентьева, ни у кого-либо еще, нет и быть не может оснований считать, что я причастен к пропаже ценностей! И уж, тем более, к преступной деятельности банды! — твердым голосом отчеканил я. — Я у вас даже помощи просить не буду, мне бы только понимание иметь, чего это Аркадий Семенович так на мне сосредоточился? Я сначала думал, что причина в наследии Воронецкого, но что-то не складывается! Сколько ни думал, но выходит, что всё-таки моя голова ему нужна. Месть за прошлые дела по комбинату? Опять не складывается! А больше я тут соли никому под хвост не сыпал, чтобы вот так, из самого Главка за моим скальпом приезжали.
— Узнаю юного следопыта Сережу Корнеева! — впервые с начала разговора развеселился собеседник. — Даже не следопыта, а самого настоящего аналитика! — перестал булькать весельем мой давний знакомец. — А ты не передумал, Сережа, по своему прежнему решению? Не созрел, чтобы в Москву перебраться? — вкрадчиво донеслось из трубки.
— Нет, Григорий Трофимович, не передумал! Не люблю я вашу Москву, неуютно мне в ней, — осторожно, стараясь не показаться неблагодарным, ответил я.
— Упрямый ты, Сергей! А это плохо! — голос Севостьянова стал строже. — Ну да ладно, дело твое. Хозяин — барин, как говорится! — твердо, но без раздражения отреагировал старший товарищ.
— Григорий Трофимович, так что насчет полковника Мелентьева? Какие у него мотивы сожрать лейтенанта Корнеева? Я уже всю голову сломал. Где он и где я?!
Повисла долгая пауза. И только прокуренное дыхание на том конце провода говорило о том, что абонент по-прежнему на связи. Перебивать эту паузу я не посмел.
— Я так думаю, Сережа, что конкретная фамилия его не интересует. Корнеев это или не Корнеев. Аркадий Семенович на данном отрезке времени находится в очень сложной ситуации. Ему, Сережа, жизненно необходимо привезти министру чью-то голову из командировки. Кровь из носа, как надо! Вот он и решил разоблачить измену в провинциальных милицейских рядах. Кстати, чтобы ты был в курсе, этот Мелентьев в Москву не так давно из Мордовии попал. Трех лет не прошло, как он в столицу переехал. И переехал он майором из республиканского Управления исправительных учреждений. С должности зама по опер. Но сразу на полковничью должность и в министерство Союза! И заметь, Сергей, не в ГУ ИТУ, а в Главк уголовного розыска. По молодости лет тебе это ни о чем не говорит, а вот я знаю, что так очень редко бывает. Если только твой тесть не первый заместитель начальника Политуправления МВД СССР генерал-майор Свечников. И вот, что, Сережа, за три года Аркаша Мелентьев не только до полковника дорос, но еще он этой весной Академию МВД СССР закончит. Заочно, правда, но на карьеру перспективного офицера это обычно никак не влияет.