Еле услышав слова предупреждения, которые с трудом пробились через глушение по их внутреннему каналу, Вейл метнулась в сторону. Тут же услышала глухое стаккато импульсных карабинов, которые обрушили град выстрелов в открывшийся проём. Диана и Мак’Мертон слаженно залили всё пространство коридора высокоскоростными дротиками, спрятавшись за раскрывшимся створками дверей. Лишь Химмат стоял неподвижно за их спинами с так и не поднятым карабином в руках. Одним резким движением Лиза схватила его за ногу и рванула в сторону, убирая с линии возможного огня, которого впрочем так и не последовало.
Стрельба прекратилась через пару секунд и она с трудом, но услышала голос Мак’Мертона.
-Лиза?
-Я в порядке Нори. Жень?
-Я цел босс. Спасибо.
В наушниках сквозь помехи раздался искажённый голос Дианы.
-Чисто!
-Евгений, выруби глушилку.
-Понял, сейчас...
Помехи и статика исчезли словно по мановению волшебной палочки. Лиза лишь молча молилась, чтобы она успела вовремя и эти ребята не успели ни с кем связаться.
Не теряя бдительности, они подошли к лежащим на палубе телам. Выживших не было. Только не после стрельбы на столько крохотном расстоянии. Все они были облачены в контактные скафандры военного образца. Чёрные с двумя вертикальными алыми полосами, которые спускались от плеча по правой стороне груди. Военные знаки отличия. И эмблема на правом плече каждого скафандра.
-Химмат?-медленно произнесла Лиза снимая с крепления на бедре свой карабин.-Я буду очень признательна, если ты мне скажешь, какого дьявола здесь делают офицеры Рейнского флота.
-Я... я впервые их вижу, Вейл. Мы никогда не вели дел с Рейном. У них было небольшое дипломатическое представительство на Сульфаре в столице, но не более того.
Услышав об этом, Лиза переглянулась с Мак’Мертоном. Беспорядки на планете. Сложная внутренняя политическая обстановка. Дипломатическое представительство Протектората. Ситуация звучала до боли знакомой. Словно, кто-то решил повторить уже произошедшие события, которые были хорошо знакомы экипажу «Бельмонта».
Диана подвела черту под случившемся в своей лаконичной манере.
-Только не говорите, что мы опять сунули свои головы, в тоже самое дерьмо.
***
Эсминец «Бельмонт».
Четыре эсминца и три огромных транспортных судна. Они замерли точно на геосинхронной орбите Сульфара всего в семистах километрах от станции астроконтроля.
В тишине мостика раздалось сдавленное и крайне грязное ругательство, которое донеслось до них с одного из экранов.
-Какого дьявола они здесь делают?
Ответом Серебрякову было лишь молчание. Первым отреагировал Райн.
-Не важно. Это уже не имеет никакого значения. Мы уходим из системы.
-Что?!
Раздавшийся со стороны мостика голос, звучал необычайно громко. Почти вскрик, который заставил всех обернуться в сторону толстых, герметичных дверей, которые вели с мостика. На лице Шехара было выражение глубокого недоверия и отчаянья.
-Что значит, что вы покидаете систему?! Райн! А как же Сульфар?
Том лишь покачал головой.
-Шехар, мы ничего не сможем здесь сделать. У нас просто нет сил и возможностей. Ты сам видишь, что события вышли далеко за рамки нашего контракта.
-Вы наёмники, Райн! Мы заплатили вам за помощь!
-Шехар,-вновь повторил Том, стараясь говорить как можно спокойнее.- Условия изменились. Это, боевые корабли Протектората. Их больше. Скорее всего, чтобы не происходило на твоей планете, оно уже закончилось и мы ничего не можем с этим сделать.
С каждым его словом, лицо Сульфарца бледнело всё сильнее и сильнее. Райн почти физически чувствовал, как одна за одной рушатся все надежды молодого принца, который остался без королевства.
-Всё, что мы можем, это забрать наших людей с Индриана и убираться отсюда, как можно скорее. Возможно, если нам удаться сообщить о случившемся Вердену, они смогут найти дипломатические способы решения данной проблемы, но чтобы сделать это, мы сначала должны выжить.
-Но... но...
-Таково моё решение,-Том обернулся к экранам меж корабельной видео связи.-Джао.
-Райн?
-Подготовьте малые суда. Мы немедленно начинаем переправку всего не критичного персонала «Бельмонта» на «Церцею». Как только это будет завершено, мы отправляемся за Лизой и остальными. «Церцея» направится за пределы гиперграницы и будет ждать нас там. В случае необходимости, вы должны будете сразу же совершить прыжок домой не дожидаясь нас.
Ченг хотел было что-то сказать, но лишь молча кивнул.
-Жаннет. Я хочу, чтобы ты переслала им все данные с платформ. Наши данные о ракетной атаке на «Ишанти». Всё что сможешь достать из наших сенсоров отправляй им. У них должны быть копии всех данных, на тот случай, если нам не удастся добраться до «Церцеи».
Девушка на мгновенье замешкалась, когда до неё дошел смысл слов Райна.
-П.. поняла.
Том прошёл мимо застывшего словно статуя Шехара, который так и продолжал смотреть на висящее в воздухе изображение своей родной планеты и опустился в капитанское кресло. На одном из экранов открылся канал связи с инженерным отсеком.
-Маккана.
-Трой, что с кожухом?
-Мы пытаемся, но материал кожуха чертовски плохо поддаётся молекулярной сварке капитан. Нам удалось частично заделать трещину, но лишь частично. С нашей аппаратурой большего нам просто не добиться. Такие проблемы устраняют на верфях, а не в полевых условиях. Если бы смогли воспользоваться техникой сульфарцев, то возможно результат был бы лучше, но сейчас я боюсь, что это предел наших возможностей.
-Мы сможем совершить прыжок в случае необходимости?
Маккана помолчал прежде чем ответить, тяжело шевельнув своей массивной челюстью.
-Совершить прыжок то мы сможем, а вот безопасно выйти из него...
-Какие у нас шансы, Трой. Только без соплей.
-Один к трём... в лучшем случае. Если пойдём медленно и не полезем глубоко в гипер, чтобы не нагружать мотиваторы, то возможно нас не разнесёт при выходе из прыжка.
-Хорошо. Я понял. Сделайте всё что возможно.
-Капитан, я так понимаю, что у нас проблемы?
-Верно понимаешь. Докладывай Магде о ходе работ.
-Я понял, капитан. Будет сделано.
Райн отключил связь. Предстояло сделать ещё чертовски много, а времени было крайне мало...
Глава 18
Промышленная станция на орбите Индриана.
Лиза раз за разом прогоняла принятое решение в голове, стараясь понять, правильно ли она поступила, решив двигаться дальше, а не возвращаться назад. С одной стороны, учитывая кто похоже стал новыми хозяевами системы, им следовало как можно скорее возвращаться на борт «ястреба», и с максимально возможной скоростью нестись к заранее выбранной точке встречи с «Бельмонтом». С другой стороны, открытие о присутствие здесь Рейнского Протектората, если это конечно были именно они, дало им ещё больше вопросов, чем ответов...
-Здесь налево,-услышала она голос Романова, когда их группа приблизилась к очередной развилке.
-Босс, у меня вопрос касательно ответных действий.
Наконец кто-то спросил, подумала Вейл.
Голос Дианы звучал настороженно. Не испуганно. А скорее любопытствующие. Никто не предполагал, что они столкнутся здесь с военными другого государства. Тем более будут в них стрелять. Но учитывая произошедшее...
-Стандартный протокол.-ответила ей Лиза.-Сначала стреляем, потом разбираемся.
Это был очень скользкий момент, так как по сути они были гражданскими лицами. Пускай их организация и оказывала силовые услуги, но здесь они столкнулись с военнослужащими другого государства, что ставило их в очень странное положение. С одной стороны они работают по официальному и уже заключённому контракту с правительством системы. С другой стороны, все факты твердили о том, что люди, которые их наняли уже давно были не у руля.