По крайней мере, Сара наделась на это, потому что «Бельмонт» был их единственным шансом убраться из этой чёртовой системы…
***
Эсминец РВКФ «Каппонир»
-Сэр! Мы только что зафиксировали взрыв на одной из платформ станции.
Розен, который в этот момент проверял постоянно обновляемое решение для стрельбы, моментально повернулся на голос.
-Что?
-На станции произошел взрыв, капитан.
-Каков ущерб?
-Пока трудно об этом судить. Мы зафиксировали тепловую вспышку между двумя платформами, а теперь наблюдаем расширяющееся облако обломков.
В голове Отто промелькнула мысль прекратить преследование неизвестного корабля и приказать вернутся к станции. Но так же быстро, как эта мысль появилась, столько же быстро Розен отбросил её в сторону. Набранное ими ускорение было слишком большим, чтобы можно было быстро вернутся к станции.
Именно на такой случай на станции был расквартирован целый пехотный взвод.
-Продолжаем преследование. Нашим коллегам на станции придётся самим разобраться с этой ситуацией. Сколько осталось до открытия огня?
-Мы пересечём рубеж максимальной дальности через полторы минуты капитан. Достигнем дистанции стрельбы согласно плану, ещё через двадцать семь минут.
***
Промышленная станция на орбите Индрина.
Ударная волна вдарила по ним словно молот яростного бога. Спасло лишь то, что команда Вейл заранее знала о предстоящем взрыве и смогла своевременно занять укрытия перед этим рукотворным катаклизмом.
Воздух вместе с дымом и пламенем ураганом вырвался в пятнадцати метровую рваную пробоину. Поток был настолько резким, что Лиза не удержалась, и потоком воздуха её выдернуло из укрытия, но Нори в последний момент успел схватить её за руку. Мимо них промчались вращаясь в пространстве две фигуры в чёрной броне. Пару рейнских десантников, которые держали позиции за их спинами, постигла та же самая участь, которой едва не избежала сама Элизабет. Одна из фигур налетела на вывернутую взрывом металлическую балку и от удара согнулась чуть ли не пополам, прежде чем скрыться в огромной и рваной дыре.
-Доложить!- сквозь боль произнесла Вейл.
Почти сразу же она получила доклады от всех членов своего отряда, но что более важно, на общий канал ворвался голос, которого она не слышала уже несколько часов.
-Лиза! Пр…ём…ышишь меня?
Сигнал проходил с помехами, но всё же она смогла расслышать голос пилота «ястреба».
-Сара?
-Да. М…яти минутах…вас. Ка…слышишь.
-Сара, повтори. Связь прерывается.
-Мы в пяти минутах…. вас. Скор… будем.
-Пять минут. Поняла. Мы в разрушенном переходе между пятой и четвёртой платформой.
-…няла тебя.
-Все слышали?- крикнула Вейл в общий канал.- Транспорт скоро будет. Выбираемся наружу.
Они поспешили к пробоине в транспортном туннеле, пока противники за их спиной не пришли в себя после взрыва на столько, чтобы продолжить преследование.
Отряд быстро достиг разрушенной части туннеля и выбрался на внешний корпус станции. Романов помогал Диане, пока Химмат прикрывал их обоих. Лиза и Нори заняли позиции на внешнем корпусе перехода. Вейл бросила короткий взгляд вниз, на проплывающую под ногами и покрытую льдом луну, стараясь не обращать внимания на боль. С каждой минутой, это становилось всё труднее и труднее. Стараясь отвлечься, она осматривала окружающее пространство, стараясь сосредоточится на текущей обстановке. Её взгляд скользил из стороны в сторону, когда она услышала радостный голос Мак’Мертона.
-Босс, на три часа.
Вейл быстро развернулась в указанную сторону. Визор шлема моментально подсветил крошечную точку, которая с каждой секундой становилась всё больше и больше, увеличиваясь в размерах. Через тридцать секунд, точка выросла в десантный бот. На его коротких плоскостях была нанесена эмблема в виде чёрного дракона с расправленными крыльями, который сжимал в своей пасти клинок меча.
В наушниках раздался радостный голос подруги.
-Лиза?
-Мы здесь. На внешней части перехода между четвёртой и пятой платформой. Чертовски рады вас видеть.
-Взаимно. Лиза, времени чертовски мало. «Бельмонт» уводит за собой два рейнских эсминца, чтобы дать нам возможность уйти. Когда мы поднялись над горизонтом луны с нами связалась «Церцея». Они будут ждать нас в точке встречи.
Эти известия заставили Вейл забыть на короткое время даже о боли.
-Что…Я поняла. Забирайте нас быстрее.
-Уже летим. Расчётное время - три минуты. Готовьтесь.
-Поняла тебя. Три минуты.- Лиза переключилась обратно на канал отряда.- Внимание. Транспорт сейчас будет здесь. Ди, ты первая. Жень помоги ей. Химмат, Нори прикройте их.
***
Командный центр четвёртой платформы.
Эдвин Парнелл отмахнулся от медика, который светил ему фонариком в глаза с целью проверить наличие сотрясения и травмы головы. Сделать это было не просто, так как от побоев один его глаз заплыл и не открывался, а второй покраснел из-за лопнувших от удара кровяных сосудов. Его челюсть, как и нос, были сломаны и нестерпимо болели даже сквозь химическую завесу болеутоляющих средств, которыми его накачали медики.
Когда тот ублюдок ударил его и начал избивать, Парнелл потерял сознание. Он не знал, почему его не убили. Может быть эти мерзавцы просто не поняли, что он ещё жив. Или им было всё равно. Он оглядел разрушенный командный зал четвёртой платформы. Разбитая выстрелами аппаратура. Многочисленные отверстия в палубе и переборках от попавших в них дротиков. И тела.
Множество тел лежали там, где людей настигла смерть. Из двенадцати человек, которые были вместе с ним в командном центре, выжило всего трое. Они были тяжело ранены и Эдвин ощущал мерзкое, грызущее его изнутри чувство вины от того, что выжил. От того, что так легко отделался, тогда как его друзья и коллеги лежали сейчас на холодной палубе в лужах собственной крови….
Один из троих десантников капитана Чезаро, которых оставили здесь в качестве охраны резко дёрнул головой, склонив её на бок.
-Повторите? Ещё раз!
Звук его голоса звучал приглушённо из-за шлема. Эдвин с трудом поднялся, придерживая рукой правый бок. Врачи сказали, что у него сломано два ребра и ещё у двух есть трещины и посоветовали некоторое время не двигается, но он совершенно забыл об этом. Даже боль, жаром вспыхнувшая в боку, не помешала добраться до бойца с нашивками сержанта.
-Эй, что происходит? Вы нашли их?
-Я понял. Нет, у нас всё чисто. Медики уже закончили работу. Ждём уборщиков…
Уборщики. Грубое прозвище тех, кто занимался уборкой тел погибших. Между флотскими офицерами и пехотой всегда стояла негласная вражда. Одни всегда чувствовали превосходство над другими. Флот считал пехотинцев грязными неандертальцами, копающимися в грязи, в то время как пехота держала их за брюзгливых белоручек, боящихся замарать свои руки настоящей работой. Эдвин уже успел ясно почувствовать это. Когда слышал раздражение в голосе сержанта. Ведь его оставили охранять то, что осталось от командного центра, вместо того, чтобы преследовать мерзавцев, которые устроили это.
Горевший в душе Эдвина гнев из-за смерти друзей и товарищей, на мгновение потеснился, дав место любопытству и кровожадности. Он жаждал услышать, что ублюдки которые сделали это теперь мертвы.
-Эй, сержант!- приступ боли в сломанной челюсти заставил его глаза заслезится, но злость и жажда крови моментально смыли боль, словно огненная волна.- Что происходит. Ваши парни достали их?
Каждое словно давалось ему с трудом. Голова сержанта повернулась к нему. Парнелл не мог разглядеть за визором его лица, но заметил, как поникли его плечи.
-Нет, лейтенант. Мне доложили о взрыве транспортного перехода между пятой и четвёртой платформой…
Так вот, что это был за удар. Несколько минут назад станция содрогнулась. Не сильно, но достаточно, чтобы заметить.