-Мне сообщили о приближении неизвестного аппарата к станции. Скорее всего это транспорт наших гостей.
-Они…- Эдвин скрипнул зубами и это движение вызвало новый приступ боли.- Они ещё живы?!
-Ну, вряд ли те кто их сюда послал, отправили бы бот за мёртвыми телами.
-Ваши люди могут что-то сделать?
Десантник покачал головой.
-Мне жаль Лейтенант, но наши челноки ещё только готовятся к вылету. У нас здесь и так неполный контингент. Это гражданский объект, поэтому мы вряд ли сможем что-то сделать. Мне жаль… сэр.
Руки Эдвина сжались в кулаки. Чёртова гражданская станция… Если бы это был военный объект, они бы могли воспользоваться бортовым вооружением, чтобы разобраться с этими сволочами. На это была лишь обычная перерабатывающая платформа. У неё не было никакой защиты против кораблей, только лишь…
Парнелл прерывисто вздохнул, когда неожиданная мысль осенила его. Молодой офицер бросился к стоящей рядом и уцелевшей консоли. Он сделал это настолько резко, что оттолкнул стоящего на его пути сержанта.
-Сэр, что вы…
Эдвин его не слышал. Его пальцы порхали над клавиатурой, когда он вводил в систему нужные команды, в поисках одной единственной системы. На экране перед терминалом открылось окно управления активной противометеоритной защиты станции.
Такими системами оснащались практически все космические и орбитальные платформы. Они были предназначены для уничтожения космического мусора, который мог бы попасть в драгоценные платформы и повредить их. Учитывая линейную скорость, с которой различная дрянь могла двигаться в пространстве, это была достаточно веская угроза. Для защиты от подобного, на станциях имелись лазерные установки, которые по были похожи на лазерные кластеры противоракетной обороны. Это была установка с парой излучателей, которые должны были выдать достаточно мощный импульс, чтобы испарить небольшие обломки, которые могли угрожать станции.
Промышленная платформа на орбите Индриана имела четыре такие установки, расположенные попарно в верхней и нижней полусфере на четвёртой и первой платформах.
Система перед эдвином загрузилась и открылась программа наведения.
-Сержант! Где они.
-Что?
-Где эти ублюдки!
***
«Морской ястреб» медленно приблизился к ним, маневрируя с помощью ДПО. Сара подвела бот практически вплотную к станции, зависнув над разрушенным транспортным туннелем.
-Готово, Лиза. Открываем люк.
В подтверждение её слов в нижней части бота в десяти метрах над ними открылись створки десантного отсека, словно приглашая их внутрь.
-Отлично. Ди, Евгений, вы первые. Жень помоги ей.
-Понял босс.
Романов ухватил Диану за талию рукой, прижав её к себе. Они отключили магнитные захваты на подошвах и синхронно оттолкнулись от поверхности станции, отлетая вверх с небольшой скоростью. На то, чтобы преодолеть пространство между повреждённым переходом и ботом им потребовалось не более десяти секунд. Подлетая к открытому люку, они отработанным движением сместили центр тяжести, переворачиваясь в пространстве и через несколько секунд их ноги коснулись потолка десантного отделения «ястреба» гася набранную скорость.
Всё это время Химмат, Нори и Лиза смотрели по сторонам, сжимая в руках карабины в ожидании любой угрозы, которая могла помещать им.
-Мы на месте босс. Твоя очередь,- раздался в наушниках голос Романова.
Лиза ещё раз окинула взглядом огромную тушу космической станции, прежде чем повторить манёвр Штросс и Евгения. Этот последний взгляд она бросила больше по привычке, стараясь проверить безопасность окружающего пространства. Именно по этой причине, она успела заметить движение на дальней платформе, которая располагалась на против них. Цилиндрическая установка с установленным на её вершине полукруглым кожухом медленно повернулась в их сторону, открывая её взгляду спаренный лазерный излучатель.
***
Алим, который в этот момент следил за окружающей обстановкой, заметил угрозу одновременно с Вейл. Его предостерегающий, панический крик слился с её голосом в наушниках Сары
-Уходите в сторону!
-ПМЗ на девять часов…
***
Система доложила о захвате цели и зарядке конденсаторов излучателей. Десантный бот явно военного образца висел прямо над разрушенным переходом. Очевидно пилоты хотели подобрать людей, чтобы потом скрыться. Но Парнелл этого не позволит. Он был обязан отомстить за своих погибших друзей.
Эдвин предвкушающее взглянул на свою добычу. Нечто внутри него ликовало от радости, когда пальцы отдали последнюю команду и лазерные излучатели изрыгнули в пространство свою пылающую ярость.
***
Предупреждающий крик заставил Сару действовать на одних лишь рефлексах, бросая машину в сторону. ДПО вспыхнули, моментально швырнув «Ястреба» в сторону. Машина перевернулась через правую плоскость, едва ли на несколько метров разминувшись с копьями когерентного света. Два лазерных импульса прошли мимо бота и ударили в уже и без того повреждённый переход.
Внешнее покрытие станции было призвано сопротивляться космической радиации и излучениям, в то время как мощность излучателей была далеко не столь высокой, как у его более старших моделей, предназначенных для противоракетной обороны. Энергетические импульсы ударили во внешнее покрытие станции, но его прочности было достаточно, чтобы некоторое время выдержать такой натиск. Потенциальная энергия импульса за одно неуловимое мгновение преобразовалась в тепловую, а затем и в кинетическую, вызвав подобие взрыва в том месте, куда они попали. Во все стороны полетели обломки обшивки и внешнего корпуса станции. Многие из них были оплавлены и хаотично вращались, разлетаясь во все стороны. Некоторые ударили по корпусу восстановившего своё положение «Морского ястреба», но они были слишком малы и не обладали достаточной массой, чтобы причинить ему значительный вред.
-Алим, прикончи эту мразь!- выкрикнула Сара, бросая бот в вираж с помощью ДПО.
Из десантного отсека раздался полный боли крик, когда её пассажиров безжалостно швырнуло о переборку во время манёвра.
«Ястреб» вновь перевернулся вокруг своей оси, одновременно с этим смещаясь вверх относительно платформы. В его носовой части открылись бронированные щитки, за которыми находилась тяжёлая импульсная пушка. Четыре блока разгонных катушек, объединённых в один вращающийся блок нацелились на поворачивающийся вслед за ними спаренный излучатель. Но он двигался слишком медленно, чтобы поймать такую резвую цель. Не тогда, когда Сара знала, откуда ждать угрозы.
Алим навёл орудие на цель и его пальцы вжали гашетку.
Бронебойные вольфрамовые снаряды разорвали излучатель на части, срывая внешнее покрытие установки с такой лёгкостью, словно оно было сделано из бумаги.
***
Парнелл в бешенстве ударил кулаком по терминалу. Он промахнулся. Промахнулся! Проклятый бот увернулся в последний момент и выстрел прошел мимо, ударив по тому, что осталось от перехода. А всего через десять секунд бот уничтожил излучатель ПМЗ огнём своей штурмовой пушки. Второй излучатель на четвёртой платформе постигла та же участь, всего через несколько секунд. Очевидно пилот бота понял, откуда может исходить угроза и уничтожил вторую установку, хотя она и была бесполезна для Эдвина. Из-за нехватки запчастей, в строю была всего одна.
Пальцы Парнелла сжались так, что ему стало больно. А затем его взгляд скользнул по экрану и разбитые, покрытые засохшей кровью губы Эдвина изогнулись в улыбке.
***
Сара остановила вращение бота возвращая его к переходу. Вторая установка разлетелась на части так же быстро как и первая под непрерывным огнём Алима.
-Отличная работа. Теперь забираем ребят и…
Слова застряли у неё в горле, когда она увидела разрушенную секцию перехода. Оплавленный металл остывал в холодном вакууме. Пластины внешнего корпуса были вырваны силой взрыва и разлетались во все стороны рваными фрагментами, вращаясь в пространстве. Когда ударили лазерные излучатели, выстрел угодил совсем рядом с тем местом, где находились Вейл и остальные, ожидая эвакуации.