— Той ночью, когда ты появилась у гостевого домика, и отец меня избивал, — начинаю говорить, пока не успел дать задний ход, — он ударил меня не впервые.
Она не выглядит удивленной.
— Сколько раз он тебя бил?
Я наблюдаю за листком, кружащим на ветру перед нами, его то поднимает, то опускает, прежде чем уносит вдаль.
— Не знаю… Я перестал вести счет, когда мне было семь или около того.
Келли резко вздыхает, наклонив голову, чтобы посмотреть на меня.
— Он избивал тебя так сильно с детства?
Пожимаю плечами, словно это обычное дело.
— Он просто всегда был таким, понимаешь? Было хуже, когда отец пил, хотя он бил нас и будучи трезвым. Если ему что-то не нравилось в нашем поведении, вместо того, чтобы посадить под домашний арест или лишить игрушек, он орал или избивал.
Она долго молчит, изучая облака в небе.
— Из-за чего он разозлился той ночью?
— Я руку поранил, — сжимаю пальцы, держа руку перед собой, не уточняя, что сделал это нарочно. К этому я еще не готов. — Он боялся, что я загублю свою футбольную карьеру.
Келли снова замолкает.
— Почему ты ничего не предпринял? Никому не рассказал? Не защищался?
Ну вот. Именно этого я ждал. Она начинает понимать, насколько данная ситуация отвратительна.
— Не знаю. Наверно, поначалу я был слишком мал, чтобы понять, а когда повзрослел и был в состоянии что-нибудь сделать, мне стало все равно. Иногда мне кажется, что я мертв внутри.
Пожимаю плечами, заставляя себя посмотреть на нее.
Она в замешательстве приподнимает брови, но в ее глазах не видно осуждения.
— Тебе было безразлично, что он бьет тебя?
Я закрываю глаза, вдыхая прохладный воздух.
— Поэтому я тебе все это рассказываю. Я не умею справляться с чувствами, скорее всего, просто замкнусь в себе и наделаю кучу глупостей. Тебе надо держаться от меня подальше.
Келли молчит. Я приподнимаю веки, готовясь к тому, что она ушла, но она смотрит на меня, тяжело дыша. Не отрывая взгляда, Келли придвигается ближе, и я напрягаюсь. Встав на колени, она перекидывает ногу через мои бедра, обвивает мою шею руками, а голову кладет на плечо. Она обнимает меня крепко, мои глаза расширяются, все тело сковывает, пока я не даю себе к ней прикоснуться, не зная, что делать и как реагировать. Спустя несколько мгновений ее запах и тепло проникают в меня, и я смыкаю руки у нее на пояснице. Закрыв глаза, обнимаю ее в ответ, вкладывая все свои чувства в наше объятие.
Келли
Есть что-то особенное в том, когда кто-то доверяет тебе настолько, что делится своими тайнами, и тебе становится легче тоже им довериться. Словно человек открывает свое сердце, поэтому твое должно открыться навстречу.
Кайден доверился мне, я хотела ответить ему тем же, но не смогла. Не полностью, во всяком случае. Но я этого хочу. Я хочу его так сильно, но не знаю, что с собой поделать.
Я хочу его. Я хочу его. Я хочу его.
Неважно, сколько раз напишу, все равно это кажется нереальным. Абсолютно все кажется нереальным, ведь я не думала, что со мной такое когда-нибудь случится.
Кто-то стучит в дверь, и я слезаю с кровати, чтобы открыть. По ту сторону стоит Кайден, держа под рукой футбольный мяч. Вместо формы он одет в хорошие джинсы и серую футболку. Его каштановые волосы выбиваются из-под черной бейсболки.
— Я хотел попросить тебя об одной услуге.
Прошла пара недель с того дня, когда он рассказал мне о своем отце, и с тех пор мы проводим много времени вместе, но как друзья. Однако сейчас в его взгляде что-то изменилось, стало легче.
— Хорошо… — отступаю назад, пропуская его в комнату.
Взгляд Кайдена моментально падает на дневник, лежащий на кровати. Я бросаюсь к нему и засовываю под подушку.
— Это твой дневник? — он улыбается, переложив мяч под другую руку.
— Можешь притвориться, что не видел его? — я складываю руки в молитвенном жесте. — Пожалуйста.
Кайден улыбается.
— Там написано про меня?
Я делаю вид, будто потираю глаз, пытаясь скрыть заливший щеки румянец.
— Нет.
— Келли, ты покраснела, — поддразнивает он, подходя ближе, чтобы убрать мою руку от лица. — Не прячься. Это мило.
Закатываю глаза, больше в свой адрес, потому что от его слов щеки пылают еще сильнее.
— Так про какую услугу ты говорил?
— Мне нужно, чтобы ты со мной попрактиковалась, — Кайден расхаживает по комнате, разглядывая все вокруг, перекидывая мяч из одной руки в другую. — Люк на свидании с девушкой, с которой встречается уже неделю, поэтому он мне помочь не может.
—Хорошо. Но ты одет не для тренировки.
— Это будет не очень серьезная тренировка, — он поворачивается ко мне. — Просто мяч побросаем немного.
— И ты думаешь, что я способна тебе в этом помочь? — спрашиваю я, окидывая взглядом его мощное тело.
— Я видел тебя в магазине. Похоже, ты более чем способна. К тому же, на вечеринке ты хвасталась перед Беном своими великолепными познаниями в футболе.
— Ничего подобного. Я хвасталась?
Кайден кивает.
— Хвасталась.
Это заставляет меня задуматься, о чем еще я тогда говорила. Иногда создается такое ощущение, будто он скрывает, что я ему рассказала.
— Ладно, — беру ключи со стола и обуваю свои Конверсы. — Постараюсь изо всех сил быть тебе достойным противником.
Тихо хохотнув, Кайден разворачивается к двери, а я думаю, вспоминает ли он, так же как я сама, о той ночи, когда мы поцеловались.
~ ~ ~
Когда мы добираемся до стадиона, над зеленым полем горят огни. Трибуны пусты, вокруг ни души, кроме одиноко уборщика, возящегося с мусорными баками.
Мы выходим на центр поля, и я кружусь на месте, смотрю на трибуны, чувствуя себя маленькой по сравнению с таким огромным сооружением. Небо темное, сияют звезды, видна полная луна.
Кайден подбрасывает мяч в воздух, пока я застегиваю куртку.
— Знаешь, после той ночи в магазине, мне было любопытно снова увидеть твой бросок. Может то была лишь счастливая случайность.
Уперев руки в бока, пристально смотрю на него.
— Эй, что за дела с внезапными оскорблениями?
— Просто пытаюсь тебя раззадорить. — Он начинает бежать назад, высоко подняв руку с мячом. — Тогда ты будешь играть лучше.
Кайден бросает мяч, я ловлю его, поморщившись от резкого контакта ладоней с грубой кожаной поверхностью.
— Это больно, — я делаю вид, будто мне действительно больно, прижимая запястье к груди.
Его руки опускаются, он двигается в мою сторону.
— Келли, прос…
Я отвожу руку, бросая мяч изо всех сил. Кайден отбегает назад, подпрыгивает, едва успевая его поймать.
Он качает головой, приземлившись на траву.
— Ты играешь нечестно.
Пожимаю плечами, не возражая.
— Меня так научили. Папа относится к игре очень серьезно.
— Ох, я в курсе. Знаешь, сколько раз он промывал мне мозг за мои косяки? Но это пошло на пользу. — Кайден кидает мяч немного в сторону, и мне приходится двигаться быстро, чтобы его достать. — Он заставлял меня выкладываться по полной и всегда быть начеку. Если бы не твой отец, я бы никогда не получил футбольную стипендию.
Я сжимаю мяч в руках.
— Не хочу показаться грубой, но разве твоя семья не смогла бы оплатить обучение без стипендии?
— Мой отец не стал бы платить, — отвечает он, с трудом сглатывая. — Он всегда говорил нам, либо мы самостоятельно найдем путь из дома, либо застрянем там… Я не хотел там застрять.
Я открываю рот, чтобы ответить, но Кайден хлопает руками и держит их перед собой.
— Давай, бросай мне.
Он ловит с легкостью, улыбаясь.
— Ладно, на этот раз я сделаю подачу, а потом попытаюсь тебя блокировать.
У меня глаза на лоб лезут и челюсть падает.
— Ты серьезно?
Кайден высоко подкидывает мяч.
— Я никогда не шучу с футболом. Поэтому, отходи подальше. Тогда у тебя будет больше шансов меня обогнать.
Я двигаюсь по полю, все еще сомневаясь, что он действительно за мной погонится и попытается завалить на землю. Подобравшись ближе к зоне тачдауна, останавливаюсь и поворачиваюсь к нему.