"Я прошла с ним через огонь и воду. Пережила годы полной разрухи и безденежья. Ты, доченька, была совсем маленькая и, к счастью, не помнишь того времени. А я помню, как тяжело нам было. Но даже в минуты отчаяния я всё равно поддерживала твоего отца. Целовала, утешала, терпела разлуку с Дашей… И всё ради него… И, знаешь, как он мне отплатил? В очередной раз меня предал…"
"Маша, ты помнишь, я рассказывала тебе о страшной аварии на молокозаводе, которая унесла жизнь твоего отца? Тебе тогда исполнилось восемь. Помнишь? Так вот не было никакой аварии…"
"На самом деле вот что случилось. Едва мы выбрались из грязи и переехали в Центральный Пригород на нашу новую съёмную квартиру, я застала Андрея в объятиях какой-то девки. Мне жить расхотелось, когда я увидела, как он лапает её за сиськи в нашей постели…"
Опять слёзы на странице.
"А он даже оправдываться не стал. В тот же вечер собрал чемоданы и ушёл к этой "кукле" размалёванной. Ты понимаешь? Забил на всё и без капли сожаления, бл**ь, свалил…"
"И только после этого до меня, наконец, дошло, что не из-за любви он когда-то увёз меня из Н-ска. А потому что в Пригороде ему нужна была обычная домработница. Глупая дурочка, которая будет заглядывать ему в рот, молчать, терпеть и настирывать его потные рубашки. Девочка, которую в любой момент можно поменять на более выигрышный вариант…"
"Вот он и поменял меня на эту лохматую блондинку без трусов…"
"Не зная, как жить дальше, я решила написать матери… Впервые за долгие семь лет…"
"Теперь я жалею, что не сделала этого раньше. Будь я тогда умнее, всё сейчас было бы иначе. Но будучи слишком юной я не сумела принять правильного решения. Я испугалась сурового взгляда твоей бабушки. Тогда мне было проще спрятаться от неё, чем оправдываться, почему я сбежала и почему бросила ребёнка…"
"В своём первом письме я написала только три слова:
"ХОЧУ ВИДЕТЬ ДАШКУ"
"Не получив ответа, я позвонила матери на домашний телефон, но та не взяла трубку…"
"Несколько месяцев я пыталась достучаться до неё. Писала, звонила, снова писала… Но она так и не вышла на связь. И тогда я собралась и сама поехала в город… Да, Машенька, я ездила в Н-ск не за покупками и не по работе… Я хотела увидеть твою сестру и бабушку…"
"Но на Садовой, меня ждала пустая квартира и записка на столе: НЕ ИЩИ НАС… ДАШКЕ ТЫ НЕ НУЖНА…"
"Квартира казалась жилой и вполне ухоженной. В ней были вещи, детские игрушки и даже кое-какие продукты в холодильнике. И я решила немного подождать…"
"Я провела на Садовой три дня и две ночи, но твоя бабушка так и не вернулась. Я поняла, что она поступила со мной так же, как я когда-то поступила с ней… Бесследно исчезла, не объясняясь…"
"Я пошла по соседям. Кто-то не открыл мне дверь. Кто-то не узнал меня, повзрослевшую, коротко стриженную. А те, с кем мне удалось поговорить, твердили одно и то же. Мол, последний раз видели мою мать на автобусной остановке… "
"Стояла с девочкой…"
"Сумка при них была огромная…"
"В один момент собрались и уехали, ничего не объясняя…"
"Вроде как в Центр. Там школа хорошая…"
"Я поехала в Центр… Но искать человека в городе-миллионнике — всё равно, что иголку…"
"Спустя неделю пустых скитаний по Н-ску я ни с чем вернулась домой в Пригород…"
"Теперь меня утешала только одна мысль… Если моя мать не сменила замки, если оставила в холодильнике продукты, значит, она всё-таки появляется на Садовой…"
"И я принялась отправлять на их адрес письма и посылки…"
"В то время я уже познакомилась с Володей. Он красиво ухаживал и помогал деньгами. Я всё до копейки отсылала матери…"
"В каждом письме я молила их обеих о прощении. Я обращалась к Даше, будто не оставляла её вовсе. Спрашивала об успехах в школе, о подружках, об отношениях с мальчиками…"
"Они так и не ответили мне…"
"Потом я ещё несколько раз ездила в город. Дежурила у ворот Центральной школы, бродила под окнами Садовой…"
"Ни-че-го…"
"Маша, они вычеркнули меня из своей жизни, понимаешь?!"
"Я знаю, что заслужила это… Я пыталась с этим смириться… Честно, пыталась… Но не получается у меня… Я больше не могу делать вид, что ничего не происходит… Не могу держать в себе эту боль… Не могу… Прости… Ты у меня умница, ты справишься…"
"В Н-ске у меня осталась подруга… Ты поезжай к ней… Она тебя не бросит…"
"Люблю тебя…"
И пятна крови вместо подписи…
Глава 88
Мне требуется несколько минут, чтобы прийти в себя и осмыслить прочитанное.
Мама пишет так, словно прощается.
Я осторожно провожу пальцем по багровым пятнам на бумаге. Это кровь?
— Это вино. Любимый мамкин напиток… — подсказывает Маша. Она появляется так неожиданно, что я вздрагиваю и выпускаю письмо из рук. Оно с мягким шелестом падает на пол.
Маша стоит в дверном проёме, вытирая руки о пёстрое полотенце. Из-за живота необъятных размеров она кажется слишком огромной для этой маленькой квартиры.
— Что с ней случилось? — осторожно спрашиваю я.
— Прошлым летом в окно выпала… — невозмутимо отвечает Маша, будто мы с ней говорим о погоде. — Что ты на меня таращишься? Это был вполне ожидаемо! Последнее время мамка часто сидела на подоконнике пьяная в стельку! Рано или поздно она должна была вывалиться!
Маша медленно опускается в соседнее кресло.
— Никогда не забуду тот вечер… — произносит она на выдохе. — Я иду с работы. Смотрю, возле нашего дома толкутся люди. Сердцем чую: "Что-то случилось…" Потом на асфальте вижу её. Лежит, хрипит, кровь изо рта… Это было ужасно, — Маша встряхивает головой. — У неё в горле так булькало… До сих пор мурашки, как вспомню. Я кричу, бегу к ней. А она этот листок в кулаке держит… — Маша кивает на письмо у моих ног и прерывисто вздыхает, — короче, этот листок у неё и ключи… от этой квартиры, — Маша обводит взглядом комнату. — Мамка пыталась что-то сказать мне перед смертью, но не смогла. Так и умерла на моих руках…
Она замолкает, а через минуту чуть слышно произносит:
— Очевидцы говорят, красиво летела… Прям как птица… А я благодарю судьбу, что не видела…
А я видела. В своих кошмарах. Видела её раскинутые руки и развевающееся на ветру платье… Сейчас эти сны меня отпустили, но, боюсь, теперь они снова вернутся. Я опять увижу мамину смерть и человека, убившего её.
Последняя мысль заставляет меня встрепенуться. Я резко оборачиваюсь на Машу:
— А что, если мама выпала из окна не случайно?
— Что ты имеешь ввиду?
— Что, если её столкнули…
Я пересказываю Маше свой кошмарный сон, заострив внимание на чёрном силуэте в окне.
— Там точно кто-то был. Я видела, — говорю я. — А перед тем как умереть, она мне сказала: "Зачем ты убила меня?"
Маша дёргает плечами:
— И что с того? Это же просто сон.
— Который снится мне много лет! — я повышаю голос. — Что, если этот сон хочет показать мне правду?!
— Какую правду? Будто кто-то скинул её нарочно? — Маша раздражённо вскрикивает. — Что за бред! Конечно, она сама выпала! Или ты думаешь, что это я её столкнула? Ну, знаешь… Мы с мамкой, конечно, не особо ладили. И признаюсь честно, когда она вот так напивалась и свешивала ноги через окно, мне на самом деле порой хотелось подойти и сбросить её к чёртовой матери! Но я бы никогда этого не сделала! Потому что она — моя мать! И потому что я — не убийца! — Маша подтягивается ко мне и тяжело дышит. Если бы не огромный живот она бы наверняка придвинулась ещё ближе. А я смотрю ей в лицо и в который раз поражаюсь нашему сходству. Одинаковые губы, глаза, родинки. Всё как под копирку.
— Она играла со смертью и получила свой "приз". Вот и всё! — говорит Маша, откинувшись на спинку кресла. Её живот вздрагивает, она охает и накрывает его рукой. — Т-шш, тише, тише, милый! Последнее время активно пинается…
Я наблюдаю, как она воркует с будущим малышом и жалею, что завела разговор о своих кошмарах. Ни к чему это сейчас.