- Твой приятель меня чуть не убил, ты в курсе? – сварливо сообщила она.
- Привыкай, ты будешь часто это слышать, - меланхолично предупредил Кэпа Джеймс.
- Бак, ты нас не оставишь? – бросив на приятеля хмурый взгляд, попросил Стив. Тот пожал плечами и, уйдя на кухню, зашуршал чем-то в холодильнике.
Вновь взглянув на девушку, Капитан чуть виновато улыбнулся.
- Прости, я думал ты на дежурстве и не успел его предупредить.
- Кэрол попросила поменяться, - рассеянно пояснила Пейдж, - вот я и… Тьфу, черт! – она разозлилась, - да какого хрена я оправдываюсь, что вернулась не вовремя? Стив, ты не ответил: что происходит?
А вот выражение лица Роджерса ей не нравилось. Он всегда так смотрел на неё, когда считал, что прав, но сомневался, что она его правоту оценит. И они поссорятся. Но они ведь не собираются ссориться?
А еще ей почему-то показалось, что следующие его слова она угадала еще до того, как он их произнес…
- Я пришел попрощаться, родная. Прости.
Вот и все. Он это сказал. И хотя сердце тоскливо завыло, разум еще пытался искать логику и как-то сопротивляться.
- Не понимаю, - Пейдж ожесточенно стиснула переносицу. – В новостях… Подрывника же нашли! Барнс невиновен! Разве нет?
- Да, - Стив медленно кивнул.
- Тогда почему шишки повалились на тебя? И почему ты должен уехать? – она умоляюще посмотрела на него. – Что произошло?
- Дело не только во взрыве, - тихо ответил Роджерс. - Взрыв в Вене был только предлогом, чтобы стравить Мстителей между собой. Баки, вернее, Зимний солдат… Он убил родителей Старка. Такого Тони ему не простит. Никогда.
- Но откуда Старк…
- Он видел пленку. Он знает.
Шумно выдохнув, Лора оперлась локтями о колени и зарылась пальцами в волосы. Мысли разбегались, а при попытке сконцентрироваться голова начинала немилосердно трещать. Хотя… в общем-то, все действительно ясно. Кем бы не был этот хмырь, все это провернувший, он действительно очень умен. Ударил по самому больному.
Ублюдок…
- Я могу понять Старка, - наконец, тихо произнесла она. – Хотя когда-нибудь он поймет, что злится на пистолет в чужой руке.
- Надеюсь, - Стив мрачно кивнул. - Но пока он в бешенстве. И мы…
- Не надо, - Лора протестующе вскинула руку. - Не говори, куда вы отправитесь. Я не хочу знать. Тогда я не смогу навредить, сболтнув кому-то что-то лишнее.
Стивен долго смотрел на неё. Пристально, будто пытаясь запомнить, запечатлеть в памяти. Будто прощаясь. Хотя почему «будто»? Они действительно прощаются, она это понимала. Так почему же от осознания этого в легких внезапно кончился кислород?
Не выдержав взгляда Роджерса, Лора опустила голову, внимательно разглядывая собственные руки. Надо же, почти не дрожат…
А вот от ласкового прикосновения знакомой ладони к щеке, она все-таки вздрогнула.
- Я люблю тебя, - еле слышно сказал Стив. - Люблю так, как никого и никогда не любил. И я… я не могу просить тебя о чем-либо, не в праве, но я просто хочу, чтобы оно было у тебя.
Мимолетно взглянув на левую руку мужчины, протянутую к ней, Лорена резко отшатнулась.
- Ты издеваешься? – рявкнула она.
Вскочив с дивана, Пейдж нервно заметалась по комнате.
Да он… Он реально издевается! Хуже было бы, только пришли он ей потом посылку с письмом. Хотя стоп! Роджерс не знал, что она окажется дома, а значит реально собирался отколоть что-то вроде доставки DHL!
Ну ты и сволочь, Кэп! Только ты мог додуматься посылать с курьером обручальное, мать его, кольцо!
- Знаешь, Роджерс, - на миг остановившись, прошипела Лора, - это очень в твоем духе – наворотить дел, растравить душу, и свалить. С Картер ты вообще до первого свидания слился, а мне, видимо, еще повезло, так? И знаешь что?! Мой ответ – нет. Я нихрена его не надену.
Стив по-прежнему сидел на диване, глядя на её беготню и слушая бред, который она несла. Выглядел он, в общем-то, абсолютно спокойным, только вот Лорена хорошо знала, что подчас за этим самым напускным спокойствием скрывается.
- Ты права, - он кивнул, - я не должен был вообще сейчас заводить эту тему. Просто мне показалось, что отдать тебе кольцо лично – это все-таки лучше, чем посылка и письмо.
- Я не о том, - подойдя к парню, Лора опустилась на диван рядом и с каким-то сердитым отчаянием посмотрела ему в глаза. - Будь мужиком, Кэп. Разрули все это дерьмо, а потом вернись и позови меня уже замуж по-человечески, а не перед лицом тотального пиздеца. И вот только тогда, может быть, я подумаю. А пока, - взяв с его ладони коробочку с кольцом, она закрыла её. Встав с дивана, она подошла к шкафу и убрала украшение в отделение, где лежали документы, - это побудет здесь.
Поднявшись на ноги, Роджерс приблизился к девушке и, обхватив её лицо ладонями, поцеловал.
- Я люблю тебя, - будто молитву повторил он. - И каждое мгновение я буду думать о тебе.
- Я тоже тебя люблю, - голос подвел хозяйку и сорвался к концу фразы. Быстро смахнув все-таки скатившуюся по щеке слезу, Пейдж порывисто обняла мужчину, прижавшись к нему так крепко, как только могла, и закрыла глаза, привычно ощущая его теплые руки на своей спине. - Вернись ко мне, Стив Роджерс, - прошептала она. – Я буду ждать.
Пейдж проводила его до двери и только тогда разжала собственные пальцы, упрямо цепляющиеся за его ладонь.
Разжала с трудом.
Когда Стив уже вышел из квартиры, она неожиданно для самой себя окликнула:
- Сержант Барнс, - и стоило Баки обернуться, Лора выразительно поманила его пальцем. – На два слова. Пожалуйста.
Переглянувшись со Стивом, Джеймс слегка пожал плечами и вернулся в коридор, оставив Капитана за порогом. Закрыв дверь, он вопросительно взглянул на Пейдж, слегка приподняв бровь.
- Если ждешь извинений за то, что вырубил - их не будет, - честно предупредил он. Лора хмыкнула, но тут же посерьезнела.
- Береги его, - без малейшего намека на шутку или сарказм произнесла она, внимательно глядя в глаза Зимнего солдата. – Мне похер каким образом. Мне насрать, кого тебе придется отпиздить, и скольких убить. Береги. Роджерса. Потому что если он пострадает, база Гидры тебе покажется санаторием для ветеранов. Я понятно изъясняюсь, сержант Барнс?
Парень несколько секунд молча смотрел на неё, а потом, криво усмехнувшись, внезапно вскинул правую руку к виску, четким, отработанным движением отдавая честь.
- Так точно, мэм, - отчеканил он и добавил, - и зови меня Баки.
Лорена невесело усмехнулась.
- Рада, что мы друг друга поняли… Баки. Иди, Роджерс тебя ждет.
Когда за Зимним солдатом захлопнулась дверь, Лора медленно опустилась на пол, привалившись спиной к стене, и закрыла глаза.
Сейчас, еще чуть-чуть. Ей нужно буквально несколько минут. Она немного послушает, как хрипит загоняемая куда-то вглубь тоска, зло прикрикнет на стонущую душу и осадит распоясавшееся сердце. Ишь чего захотело – болеть…
Она справится. У неё есть любимая работа и подруга, которой, наверное, сейчас так же паршиво, как и самой Лоре, а значит, и компания, чтобы надраться до зеленых чертей. А наутро они с Сарой как обычно выйдут на дежурство. И все опять станет по-прежнему.
А разбитое сердце… Что ж, она всегда знала, что эмоции – это роскошь не для её графика.
*
- Что она тебе сказала? – конечно же сразу же спросил Мелкий, стоило Барнсу выйти за дверь. Он лишь одобрительно хлопнул друга по плечу и пошел вниз по лестнице, к дожидающейся их машине.
- Знаешь, а она ничего, - сообщил он Роджерсу, когда они сели во взятую в прокате колымагу. – Нет, правда. Одобряю.
- Бак! – Стив еще в сороковых ненавидел, когда Джеймс увиливал от ответа. - Что она сказала?
- Не важно, - Барнс бросил на друга вопросительный взгляд. – Но ты уверен, что сможешь вот так просто её оставить?