Сидя спустя пару часов на скамейке у главного входа, Роджерс задумчиво поглядывал на двери и размышлял, что заставило его согласиться на эту авантюру. Крайне лестный отзыв Сэма об этой особе? Да вряд ли. Уилсон вообще достаточно восторженно относился к противоположному полу. В смысле, очень любил противоположный пол. То есть…
Хорошо, Уилсон был тем еще бабником и с завидным постоянством пытался подыскать Кэпу подружку. Но, в общем-то, после похождений Барнса, которые Стив имел возможность неоднократно наблюдать, Роджерса сложно было чем-то удивить. Правда, если, когда Баки пытался устроить что-то вроде двойного свидания, Стива обычно просто не замечали, то сейчас замечают напротив – слишком хорошо. Неизвестно, что раздражало больше.
Рекомендации военного психолога, которого ему навязали в ЩИТе? «Нужно жить полной жизнью. Ваш круг общения не должен ограничиваться агентами, а сфера интересов - работой». Если бы это было так просто… Нет, тоже вряд ли. Психолога, если честно, уже давно хотелось послать в… отпуск, а его сеансы не вызывали ничего, кроме глухого раздражения.
Скука? Возможно, отчасти.
А если честно, наверное, ему просто хотелось хоть на мгновение подумать о чем-то еще, кроме поисков Баки.
Все ниточки, которые помогла отыскать Наташа, с завидным постоянством заводили в тупик. Либо информация уничтожена, либо те, кто мог ею поделиться, были уже мертвы. Неудача за неудачей. Нет, Стив не терял надежды найти друга, но бесконечные поиски, ведущие в никуда, уже начинали расшатывать даже супер-нервы столь же «супер» солдата. Роджерс понимал, что постоянное напряжение, заделавшееся его лучшим другом, ни к чему хорошему не приведет, но поделать с ним ничего не мог. Уход в работу, разгребание огромного количество дерьма, образовавшегося после компрометирования ЩИТа - не помогало. Спортзал, бег, тренировки – все мимо.
Да, наверное, именно поэтому он согласился. Хотелось подумать… хоть о чем-нибудь другом. Пусть даже о странной девице, слишком уставшей на дежурстве, чтобы узнать Капитана Америку.
Кстати, о девице. Она остановилась неподалеку – видимо, только что вышла из клиники. В первые пару секунд Стиву показалось, что она хочет сама начать разговор, но практически сразу он понял, что девушка его даже не видит. Шатенка стояла, закрыв глаза, и глубоко вдыхала вечерний воздух, будто наслаждаясь вечной загазованностью мегаполиса. Видимо, даже такой сомнительно свежий воздух был лучше больничного запаха. Стив ненавидел больницы, еще с детства, так что отлично её сейчас понимал.
Наверное, его выход. Кофе-не кофе, но он обязан её, как минимум, поблагодарить за информацию.
- Привет. С меня кофе, не забыла?
Как говорит Сэм, а чего долго расшаркиваться?
Девушка слегка вздрогнула, и, открыв глаза, повернулась к говорящему. В серых глазах мелькнула тень узнавания, правда Стив затруднялся бы сказать – узнала ли она Капитана Америку или того парня, что привез ей в пятницу побитого в баре собутыльника.
- Привет, - негромко поздоровалась она. – Не забыла, правда концентрация кофеина в моей крови близка к критической.
«Откажется? Вероятно, тем лучше».
Но несмотря на предыдущую мысль, Роджерс почему-то ощутил что-то похожее на… сожаление?
- Еще одна чашка, - продолжала тем временем девушка, - и, вероятно… Ай!
Уже знакомая Стивену блондинистая докторша, ранее выдавшая ему «супер-секретное» время окончания смены, плавно обогнув их, направилась к парковке. Правда попутно она обеспечила парочке интересный виток в разговоре, отвесив коллеге нехилый подзатыльник. При этом девушка не остановилась и даже не сбилась с шага, а собеседница Стива практически никак не отреагировала, только рассеянно потерла затылок. Будто общение подобным образом для них было привычным.
Это было необычно.
- Но вот от чая с мятой я не откажусь, - внезапно резюмировала Лорена, с досадой глядя вслед коллеге.
И вот сейчас, через каких-то минут десять, они сидели за столиком в достаточно уютной кафешке неподалеку, а Роджерс почему-то не мог отделаться от мысли, что может, Сэм, был не так уж неправ.
Классная? Возможно. Но, как минимум, странная.
- А где же солнечные очки? Кепка? Капюшон, в конце концов? – весело поинтересовалась Лора. Она откинулась на спинку стула и, слегка наклонив голову вправо, с интересом разглядывала Стива. Темные волосы, в прошлую их встречу заколотые в хвост, сейчас свободно лежали на плечах, и она периодически заправляла непослушную волнистую прядь за ухо.
- Зачем мне очки? – недоуменно уточнил Роджерс.
- Не знаю, - пожала она плечами, - а как еще вы, супергерои, маскируетесь?
- А зачем мне маскироваться? – еще больше запутался Стив.
- Ну как же, - им как раз принесли чай, и девушка задумчиво поболтала ложечкой в чашке, - если кого-то из знаменитостей видят с кем-то обычным, сразу начинаются скандалы-интриги-расследования. Не задолбают тебя потом вопросами, с кем это ты по вечерам чаи гоняешь?
- Не думаю, что кому-то есть до этого дело, - усмехнувшись, Стив покачал головой. – А ты? Муж не будет против? Или, - он взглянул на руку девушки и, не увидев там обручального кольца, уточнил, - парень?
- Будь у меня парень, я бы здесь с тобой не сидела, - резонно возразила девушка. – Да и потом, муж? У ординатора? Ты прикалываешься? – она выразительно хмыкнула. – У меня цветы дохнут, потому что нет времени их полить, а ты – «муж». Эта роскошь не для моего графика. А что насчет тебя? - Лора вопросительно приподняла бровь. - Никто не приревнует?
- График не у тебя одной ненормированный, - весело отбил Роджерс. - Кстати, а кто эта дивная леди, столь… эээ… оригинально с тобой попрощавшаяся? – сменил он тему. Лорена засмеялась.
- Это Сара, моя коллега. Она ординатор в хирургии и обожает тебя. Откажись я, мне потом долго и качественно имели бы мозг.
- Ты только поэтому согласилась? – с интересом уточнил мужчина. – Ведь если не ошибаюсь, ты хотела отказаться?
Лора скептически приподняла брови.
- Ну, подзатыльник, который ты имел сомнительное счастье наблюдать, таки сыграл в этом немалую роль, - честно ответила она. – Но еще я вспомнила, что вообще-то хотела извиниться.
- За что? – Стив искренне удивился. – Это скорее мне извиняться надо, что я так упорно допытывался про состояние того парня. Не сильно тебе влетело, кстати?
- Собственно, вообще не влетело, - девушка задумалась. – Кстати, странно, - подытожила она, - наверное, все-таки мой куратор, чтоб ему долго жить, не всевидящ. Но я не об этом. Если честно, если бы не Сара, я бы так и считала, что Кэпом тебя сделала не супер-сыворотка, а Джонни Уокер, которым ты в пятницу накачался. Так что извини, что не узнала. И что послала, пусть и завуалированно.
- Вообще-то…, - Роджерс на мгновение задумался и неожиданно для себя ответил абсолютно честно, - мне было в какой-то мере даже приятно.
- Что тебя послали? – его собеседница изумленно округлила глаза.
- Что не узнали.
- О, всегда пожалуйста, - фыркнула Лора. – Я практически не смотрю телевизор и вообще, если честно, не фанатка вашей супергеройской братии.
- Но, тем не менее, выпить со мной чая ты не отказалась? – Роджерс заинтересованно приподнял брови.
- Ты симпатичный, а мне было скучно, - обезоруживающе честно припечатала Лора, заставив Стива подавиться чаем. – И про Сару я уже говорила. А Мстители и Ко… Сам посуди, - она оперлась локтями о стол и положила подбородок на сцепленные пальцы, - когда ваша работа заканчивается, у таких как я она только начинается. Я все понимаю, не будь вас, все закончилось бы куда хуже. Не исключено, что закончилось бы раз и навсегда в принципе. Так что да, вы, ребята, делаете очень важную и нужную работу. Но…, - она тяжело вздохнула, - прибираем мы за вами очень долго.