- Язва, - восхищенно произнес Стив, глядя на неё снизу-вверх – он все еще сидел на лавочке.
- Тем и живу, - ухмыльнулась Лорена и протянула ему руку. – Пошли уже. Или ты все-таки примерз?
…У воды всегда холоднее, и сейчас с озера подул действительно холодный ветер, растрепавший и без того взъерошенные темные пряди. Лора раздраженно откинула волосы назад, а Стив почему-то очень остро осознал, что… всё. Приехали.
Что спроси его Сэм, когда он начал влюбляться в Лорену Пейдж, он вспомнит именно это мгновение – вечереющий Проспект-парк, холодный ветер, её ехидная улыбка и маленькая ладошка в его руке. Миг, когда он посмотрел на неё не как на шуточный долг Сэма, не как на приятную собеседницу, с которой абсурдно-легко говорить на любую тему. Как на девушку. Красивую, умную и ядовито-ехидную, не без этого.
Вернее, не так. Наверное, он так смотрел на её и раньше. Но осознал это в полной мере только сейчас.
А рука-то и правда ледяная…
- А вот сейчас начинаю мерзнуть даже я, - проговорил он, поднявшись с места, но так и не выпустив её ладони.
- Врешь, - хмыкнула она, - ты все еще теплый.
- Ну, остывать до твоей температуры мне не хочется, - честно сознался он. – Так что лучше будем греть тебя. Бегом!
Шуршание первых опавших листьев под ногами уходившей пары быстро стихло, как и их голоса – искренний, заразительный смех девушки и негромкий, вторивший ей – молодого человека. На берегу снова воцарилась тишина, нарушаемая только плеском воды да редким кряканьем уток.
На Проспект-парк медленно опускались сумерки.
Через две недели
Вопрос на смекалку: что общего у супергероя и ординатора? Казалось бы, ответ поверхностен: они спасают жизни, геройство, все такое.
Но на самом деле все проще. Ни у того, ни у другого хронически нет времени. Ни на что.
После их памятных посиделок в Проспект-парке (в которые она, кстати, все-таки простудилась и даже теплый Роджерс не помог!) для того чтобы Лорена смогла хотя бы выползти на чашку кофе, Стиву пришлось звонить пять раз. В промежутках между его звонками Лора тоже ему звонила, правда только трижды. Но он же, блин, национальное достояние, которого хрен поймаешь. Так что прошло две недели, когда они, наконец, смогли встретиться в той же кафешке у больницы.
Даже странно. Лора поймала себя на мысли, что с кем-то другим она бы уже давно оставила попытки встретиться и, плюнув, удалила из телефона номер. Но Стив… Что-то заставляло её вновь и вновь отвечать на его звонки и при этом действительно, абсолютно искренне сожалеть, что приходится отказываться. Более того – это самое что-то заставляло её даже самой ему звонить!
Ни одному парню до этого она не звонила первой. Был у неё такой пунктик, один из многих её тараканов, как шутила мама – Лора боялась показаться навязчивой. Поэтому правило «Первым должен звонить мужчина» долгое время оставалось для неё незыблемым.
Так вот, с Роджерсом оно не работало. Совсем. Почему-то набирая его номер, ей никогда не думалось, как с другими, что он взглянет на телефон и, вздохнув «Боже, опять она!», скинет вызов. Что-то в этой картинке было настолько неправильным, что она никак не хотела даже представляться.
А может, правило не работало, потому что иногда она видела в глазах Стива отражение собственного страха. Он тоже боялся быть навязчивым, но звонил. Значит, может позвонить и она, ведь так?
Роджерс был… другим, как бы избито это не звучало.
С одной стороны, что-то в его поведении, манерах, разговорах не давало забыть: он не из этого времени. Он из годов, когда вежливость не принимали за флирт, а отодвинуть стул для девушки или пропустить её первой в дверях не вызвало бы обвинений в шовинизме. Он не любил, когда она ругалась и забавно хмурился, когда крепкое словцо все-таки срывалось у неё с языка.
Но одновременно с этим она видела, что он меняется. Привыкает, вернее сказать свыкается с веком, в который, по иронии судьбы, угодил. Честно сказать, изначально Лоре казалось, что Капитан Америка будет гораздо более… старомодным что ли? Что будет больше смущаться, общаясь с ней – все-таки у него не было большого опыта по части общения с противоположным полом. Иногда она даже жалела, что не познакомилась с ним раньше, сразу после его пробуждения. Наверное, тогда он был совсем другим. А сейчас он вел себя как обычный взрослый мужчина, спокойный, уверенный в себе. Даже скучно, ей-богу.
Хотя, может, секрет был в том, что он не воспринимал её как девушку? Это было шуткой с самого начала – глупый «долг», который повесил на него Сэм. И, видимо, именно поэтому, это не могло перерасти во что-то серьезное. Похоже он видел в ней еще одного хорошего приятеля, возможно – друга, с которым можно поболтать, хорошо провести время, но никогда - влюбиться. С девушкой, которая нравится, невозможно вести себя так спокойно. Да, значит, она ему просто не нравится. И именно поэтому Роджерс, как само собой разумеющееся, мог взять её за руку или обнять, при этом не меняя цвета лица из красного в белый и обратно.
Задевало ли её это? Возможно отчасти, как любую женщину задевает равнодушие красивого мужчины. Но с её графиком на чувства времени не хватало, так что Лорена обратила внимание на их общение, и быстро поняла, что как друг он ей очень нравится.
С ним было легко. Очень. Ей нравилось его подкалывать, но и поговорить на какую-то серьезную тему доставляло не меньше удовольствия. Общение на не-рабочие темы, которое почти исчезло, благодаря, опять-таки, ординатуре, сейчас доставляло огромное удовольствие, от которого Лора не хотела отказываться. Более того, она всерьез подозревала, что измени они отношения в сторону романтики, было бы уже не так интересно.
Так что к черту все. У них наконец-то совпали графики и, даже не смотря на дикую усталость, которую, кстати, Роджерс ей косвенно и обеспечил, она доползет до кафешки после смены и увидится с ним. Потому что это лучшее, что случилось за последние две недели.
- Да ладно! Оно живое! – воскликнул Стивен, завидев подходящую, а вернее, откровенно плетущуюся к их столику Лору. Взяв кружку с кофе, который успел заказать, пока её ждал, он помахал над напитком ладонью, словно приманивая девушку на запах свежего капучино. – Иди-иди сюда, тут вкусненькое есть, кис-кис…, - Кэп слегка запнулся. – Цып-цып…, - на мгновение задумавшись, он засмеялся и махнул рукой. - Ладно, сдаюсь. Как подзывают ординаторов?
- «Доктор Пейдж, в двести тринадцатую палату. Срочно!» – Лорена буквально рухнула на стул и подтянула к себе чашку, которую он уже поставил на стол. – Издевайся-издевайся. Как я гляжу, ты чересчур много фильмов смотреть стал. Чувство юмора вон появилось, даже почти сарказм прорезался.
- С кем поведешься, - Стив развел руками, глядя, как Лора с наслаждением истинного наркомана вдыхает кофейный запах и делает первый глоток. - Когда-нибудь кофеин тебя прикончит, ты знаешь?
- Когда-нибудь меня прикончит моя работа. Быстрее кофеина, - подумав, уточнила она. – Хотя ты тоже не в офисе штаны протирал, - глядя на Капитана, девушка задумчиво побарабанила пальцами по столу. – В кои-то веки видела тебя сегодня в новостях, а еще слышала много от непосредственных участников.
С лица Стива почти мгновенно сбежала улыбка.
- Пострадавших доставляли к вам? – уточнил он, хотя, в общем-то, ответ был очевиден.
Лора кивнула.
- И к нам тоже, - она сделала еще один глоток, практически чувствуя, что по венам течет чистый кофеин. - Мест не хватало, распределяли по ближайшим больницам. Поэтому, собственно, меня и оставили на дополнительную смену.
- Рискну предположить, отзывы были нелестными? – Кэп невесело усмехнулся. – Не думаю, что попавшие благодаря нам в больницу были очень рады Мстителям.
- Не благодаря вам, - жестко перебила его девушка. – Не надо менять причину и следствие. Спасибо нужно говорить тем мудакам, которые организовали терракт. А если бы не вы, большинство наших сегодняшних пациентов уже ничему бы не возмущались. Лежали бы себе тихо в прохладном морге и молчали. И кстати, ты зря, - Пейдж задумчиво почесала затылок, - отзывы были пятьдесят на пятьдесят. Хотя я вообще редко слушаю, что болтает чувак под новокаином.