— Воззвание не помешает, это точно, — согласился Добриэль. — А как его озаглавим? «Поголовная мобилизация»? Или, может быть, лучше «Всеобщая трудовая повинность»?
— Нет, это только отпугнет мелких зверюшек, населяющих сад, — возразила Милена. — Я предлагаю озаглавить наше воззвание так: «Радость совместного труда».
Они тут же принялись за работу и вскоре написали следующий текст:
«Радость совместного труда!
Опрятный сад — залог всеобщего здоровья. Такой сад никто не тронет.
Я хочу, чтобы фея Грызля не тронула нас.
И призываю всех жителей разделить со своими согражданами радость совместного труда. Наша цель — привести в порядок Английский Газон.
За работу! (Сбор у насосной будки.)
— Готово! — сказала Милена. — А теперь пойду поищу себе жилье.
С этими словами она выбежала в сад. По дороге ей попался спящий Каспер. Немного подумав, он решил проснуться и поплелся за ней.
— В чем дело, пес? — спросила она его. — Уж не хочешь ли ты меня укусить?
— И не думаю, — возразил Каспер.
— Вот и хорошо, вот и правильно, — примирительно сказала она. — Но почему ты все время обнюхиваешь мои сапоги?
— А почему вы их напялили, Милена? — вопросом на вопрос ответил Каспер.
— О! — вскрикнула Милена. — Ты меня узнал!
— Но мы же давно знаем друг друга, — возразил пес. — Разве нет?
— А ведь я нарочно так оделась, чтобы меня не узнали, — сказала Милена.
— Нарочно так оделась? — удивился пес.
— Вот именно, нарочно, — начала раздражаться Милена. И никто меня не узнал.
— Что может значить одежда? — опять удивился пес. — И за кого вы себя выдаете?
— За парня, помощника садовника! — теряя терпение, воскликнула Милена. — Не пойму только, как это ты меня узнал.
— Смех, да и только, — прохрипел Каспер. — Неужели я могу забыть того, кто хоть раз угостил меня косточкой?
— Каспер! — взмолилась теперь Милена. — Ты не выдашь меня своему хозяину?
— А разве он ничего не понял? — опять удивился пес.
— Ничегошеньки, — сказала Милена.
— Я никогда не считал его особо догадливым, — заметил Каспер. — Но не хотите же вы меня убедить, что он вообще ничего не почуял?
Глава десятая
ПОИСКИ ЖИЛИЩА
Пес Каспер потрусил к своему месту и без промедления погрузился в дремоту. Милена в нерешительности остановилась, оглядываясь.
Она сказала Добриэлю: «В таком большом саду наверняка что-нибудь найдется», и это было, конечно, правильно. Жилищ здесь хватало. Но не было ни одного, где бы уже кто-то не жил. Некоторые жили под гнилой доской, другие — в пузырьке пены на кончике травинки. Но отнюдь не все жилища годились для молодой девушки, превратившейся теперь в юношу.
Наконец взгляд Милены упал на штабель дров, сложенных у каменной ограды. Тут наверняка должны быть сухие и уютные уголки. И насколько Милене было известно, проживала здесь одна-единственная особа — вдовствующая Ежиха.
Милена постучалась, вдова вышла.
— Нельзя ли мне взглянуть на одну из ваших комнат? — спросила Милена.
— Хоть на все, какие захотите, — ответствовала вдова. — Для того я и живу, чтоб показывать.
Этот ответ свидетельствовал о том, что они друг друга не поняли.
Ибо вдовствующая Ежиха посвятила себя увековечению памяти своего супруга, прославленного Ежа. Поэтому она устраивала экскурсии по комнатам, в которых жил и творил покойный.
— Для начала мы направимся в покои орехового дерева, — возвестила она. — В этом сводчатом зале мой супруг продумывал планы, принесшие ему славу. Следующее помещение называется «березовая комната».
— Эта комната мне нравится, — заметила Милена.
— Да, — на ходу кивнула Ежиха. — Ее все хвалят.
С этими словами она открыла следующую дверь.
Вспугнув паука, тут же вскочившего на ноги и пустившегося наутек, она объявила:
— А это — «буковая палата». Здесь хранится игла, принадлежавшая самому Ежу. Этот факт документально засвидетельствован известным профессором.
— И вы живете одна-одинешенька в таком огромном дворце? — спросила Милена.
— Да, я совершенно одна, — подтвердила вдова. «Это мне на руку», — подумала Милена про себя. — Совершенно одна, — продолжала Ежиха, — но не одинока, ибо мое одиночество разделяет бессмертная душа усопшего. А теперь поднимитесь вслед за мной по сосновой лестнице и взгляните на «тополиную светелку», где мой знаменитый супруг обычно сушил яблочные ломтики. Те ломтики, что вы видите в витрине, разумеется, не подлинные. Это все более поздние реконструкции, хотя и достоверные. Соседнее помещение называется «ясеневой спаленкой». Здесь знаменитый Еж отдыхал от забот и трудов праведных. Войлочный башмак — подлинный.