Она берет в руки старинный амулет, подаренный бабушкой. Прохладный металл успокаивает, напоминая о ее истинном призвании — помогать людям, исцелять души, направлять на путь света.
Регина закрывает глаза, позволяя позитивной энергии наполнить комнату. Травы на стенах шелестят, словно отзываясь на ее медитацию. Она готова продолжать свою работу, зная, что каждый правильный выбор делает мир чуточку лучше.
Внезапно, посреди рабочего дня, экран ноутбука мигает, и появляется неожиданное сообщение. "Срочный вызов", — гласит оно, и Регина чувствует, как по спине пробегает холодок. Она узнает этот код — его используют только в крайних случаях.
Ей требуется всего несколько секунд, чтобы активировать защитный контур вокруг квартиры. Древние символы вспыхивают на стенах, невидимые обычному глазу. Регина глубоко вдыхает, концентрируясь, и открывает зашифрованный канал связи.
На экране появляется лицо седого мужчины с глубокими морщинами вокруг глаз. Верховный маг Совета — редкий гость в ее виртуальном пространстве.
— Регина, у нас проблема, — без предисловий начинает он. — Обнаружен разрыв между мирами. Нужна твоя помощь в его закрытии.
Сердце Регины начинает биться чаще. Разрыв между мирами — это не шутки. Последствия могут быть катастрофическими.
— Я готова, — отвечает она, чувствуя, как адреналин растекается по венам.
— Отправляю координаты. Будь осторожна, — произносит Верховный маг, и связь прерывается.
Регина быстро собирает необходимые инструменты. Кристалл фокусировки, флакон с эссенцией лунного света, пергамент с древними рунами. Она на мгновение задумывается, глядя на свой рабочий стол. "Как быстро обычный день может превратиться в нечто экстраординарное", — мелькает мысль.
Набросив на плечи мантию, расшитую защитными символами, Регина активирует портал. Воздух вокруг нее начинает мерцать, искажаясь, как поверхность воды. Она делает шаг вперед, чувствуя, как реальность расступается перед ней.
Миг — и она уже стоит на краю обрыва, где-то высоко в горах. Ветер треплет ее волосы, а в воздухе пахнет озоном. Перед ней — разрыв, похожий на трещину в самой ткани реальности. Сквозь него просвечивает иной мир — чуждый, опасный.
Регина начинает ритуал, чувствуя, как древняя магия течет через нее. Руны на пергаменте вспыхивают, кристалл в ее руках пульсирует энергией. Она произносит слова на языке, который древнее самого времени.
Постепенно разрыв начинает затягиваться. Регина чувствует, как силы покидают ее, но продолжает ритуал. Капли пота стекают по лбу, руки дрожат от напряжения.
И вот, с последним словом заклинания, разрыв схлопывается. Регина падает на колени, тяжело дыша. Она сделала это. Миры снова в безопасности.
Возвращение домой проходит как в тумане. Регина едва находит силы, чтобы деактивировать защитный контур и добраться до кровати. Падая на подушки, она думает о том, как объяснит пропущенные встречи клиентам. "Может, сказать, что были проблемы с интернетом?" — проносится в голове последняя мысль перед тем, как она проваливается в сон.
К вечеру усталость немного отступает. Регина выключает ноутбук и подходит к окну. Солнце садится, окрашивая небо в оттенки пурпура и золота. Она прикасается к стеклу, ощущая прохладу.
"Сколько жизней я изменила сегодня?" — думает она. "И насколько изменила свою собственную?"
Внезапно экран смартфона вспыхивает уведомлением. Новое сообщение в рабочем чате: "Регина, у нас проблемы с приложением для гадания. Нужна твоя экспертиза".
Она вздыхает, понимая, что день еще не закончен. Магия и технологии — две стороны одной медали в современном мире. И она, Регина, стоит на грани между ними, балансируя между древними знаниями и новыми возможностями.
Засучив рукава, она садится за компьютер. Пальцы летают над клавиатурой, вплетая строки кода, словно заклинания. В голове звучит голос бабушки Эльфиры: "Магия — это ответственность, Регина. Не забывай об этом".
— Не забуду, бабушка, — шепчет Регина в пустоту комнаты. — Не забуду.
За окном сгущаются сумерки, а в квартире Регины продолжает пульсировать жизнь — странная, загадочная, на грани миров и эпох. Ведьма на удаленке продолжает свою работу, соединяя прошлое и будущее в бесконечном сплетении древней магии и современных технологий.
Тату черной розы
Тонкий свет луны лениво струился сквозь тяжелые бархатные шторы, как забытый аромат старинного вина, ускользнувший из капризной памяти. Все спят в этом доме, кроме одной души, ищущей спасение от самой себя. Тишина дома была живой, прерываемой лишь едва слышными шорохами за окнами, где туман полз по земле, как хищный зверь. Каждый уголок комнаты был пропитан запахом трав, высушенных и заготовленных в прошлом году, смешанных с пряной влагой разрушающегося дерева. Старинные книги с пожелтевшими страницами хранили свои секреты на полках, а пыль, оседая на них, казалась тяжелой, словно память о забытых ритуалах. Регина сидела у камина, вглядываясь в играющий огонь, словно в нем была заключена вся правда мира. Но правда ускользала, растворяясь в языках пламени, и все, что оставалось — это беспокойные мысли, как стая воронов над древними руинами.
Татуировка… Этот знак на ее коже появился внезапно. Четкой линии не было, контур размывался, будто погружался в туман. Каждое утро она просыпалась с новым ощущением, как если бы на ее теле расцвела черная роза, чьи лепестки меняли форму, становясь то когтями, то крыльями, то змейками из тумана. "Моя магия выходит из-под контроля", — думала Регина. Но кто она, если не маг, способный контролировать мир? Разве не это она учила на протяжении столетий? Время теряло свой смысл, дни сменяли ночи, и только бессонные часы, наполненные мыслями, стали ее настоящим.
Она вспомнила то утро. Простой ритуал в доме у старой вдовы, обыденное заклинание для вызова дождя. Небо плакало, земля была напоена дождем, но вместе с водой пришел знак, оставшийся на ее коже, как будто земля отплатила ей собственным проклятием. Зеркало в углу комнаты отражало ее смутный силуэт. Лицо осунулось, а глаза блестели огнем. Она медленно подошла, чтобы еще раз взглянуть на свое отражение, в котором был не столько образ, сколько тень прошлого. Регина провела пальцами по шее, где чернила вздымались как потоки горячего дыма.
Ее кожа горела, как будто под ней закипала сама магия, прорываясь наружу. Линии черной розы проступили медленно, сначала едва заметные, словно легкий след пера на старинной бумаге. Но затем они начали расти, виться, разрастаться по ее телу, как дикий виноград по стенам старого дома, черные лепестки распускались с угрожающей грацией, пропитанные мраком и тайной. Каждая линия этого узора шептала историю — не ее, но кого-то другого, кого-то древнего и забытого, чей голос теперь звучал в ее мыслях, требуя свободы. "Ты не успокоишься, пока я не выйду на свет", — говорил он безмолвно.
Поток сознания вливался в реальность, смешиваясь с дымом из камина. Воспоминания о ее детстве всплывали в голове, как давно забытые письма. Маленький дом на окраине деревни, шум ветра в ночи, шепот листвы, и бабушка, говорящая ей о силе времени и важности уважения к древним духам. "Не тронь то, чего не понимаешь. Твоя сила — дар и проклятье одновременно". Бабушка умерла рано, оставив ей лишь этот совет и книгу заклинаний, страницы которой пожелтели от времени. И вот, она — Регина, маг и ведунья, чувствует на своей коже живое дыхание чего-то, что не должно существовать. Она не может просто забыть или стереть его — это знак вечности, записанный чернилами крови на пергаменте ее кожи.