Х о р. Шах, шах. Шах, шах. Ничья. Рокировка. Пат. Мат.
Э л е к т р а, О р е с т, Х о р, Н е м о й.
Э л е к т р а. Кого вы здесь ищете?
О р е с т. Кто знает, может быть, тебя.
Э л е к т р а. Меня?
О р е с т. В наши времена люди все ездят: одни торгуют слоновой костью, других интересует красота неведомого края, а некоторые желают обучиться чужому языку. Иной бежит от самого себя в иноземное государство. А я, наверное, затем отправился в дорогу, чтобы найти тебя.
Э л е к т р а. Тебе известно, кто я?
О р е с т. Конечно. Свежий розовый бутон. Прекрасная заря. Сокровище вашего города.
Э л е к т р а. Прекрати глупый вздор.
О р е с т. Если глупо это лишь потому, что красоту твою я осмелился сравнить с чем-либо, тогда согласен. Только ведь человеку приходится приноравливаться к тому, что ожидают от него. Сказать девушке, что она красива, — этого мало. Она желает преувеличения.
Э л е к т р а. И ты преувеличиваешь, правда?
О р е с т. А почему бы нет? Мне ничего не стоит, а ей приятно.
Э л е к т р а. Солгать — и ничего не стоит?
О р е с т. При чем тут ложь? Я говорю о красоте прекрасным женщинам, и если я преувеличиваю красоту, то, значит, я ее еще приукрашаю.
Э л е к т р а. Знаешь что? Для приукрашивания найди себе другую. Есть много девушек, и они тебя станут слушать очень охотно.
О р е с т. Что ж, пожалуй!
Э л е к т р а. Ты лжец самодовольный.
О р е с т. Вот видишь, стоило мне правду высказать, как ты уже назвала меня самодовольным.
Э л е к т р а. Хватит. Ты мне надоел.
Х о р. Что они, бранятся или милуются? Может, милуются, бранясь, или, милуясь, бранят друг друга?
О р е с т. Ты знакома со мной всего пять минут и уже судишь обо мне; не слишком ли ты доверяешь первому взгляду?
Э л е к т р а. Я на змею взгляну, и тотчас вижу, что змея.
О р е с т. Лестное сравнение. Только змею никто не заставляет вылезать из кожи. А человеку приходится выкручиваться, как жизнь потребует.
Э л е к т р а. Ты серьезно так думаешь?
О р е с т. Нет, болтаю ерунду. А почему? Да потому, что девушек словами завлекают.
Э л е к т р а. Даже если и охоты нет?
О р е с т. Наверное, действительно никакой охоты нет.
Э л е к т р а. А ты ко всему еще и глуп.
О р е с т. Ты так скоро можешь судить обо мне? Подумай, ведь я знаю о тебе лишь одно — что ты прекрасна.
Э л е к т р а. Оставь эти глупые сказки.
О р е с т. Тебе так много говорили о красоте твоей, что надоело слушать?
Э л е к т р а. Никто еще не говорил.
О р е с т. Теперь ты кривишь душой.
Э л е к т р а. Я никогда не лгу.
Х о р. Можешь ей поверить, Электра никогда не лжет. В этом ее самый большой недостаток.
О р е с т. Неужели в городе одни слепые живут? Или старцы, не замечающие женской красоты?
Э л е к т р а. Не утруждай себя. Я знаю, я некрасива.
О р е с т. Ну, вот видишь, если я не льщу тебе, ты мне и не веришь. А может быть, я для того пришел, чтобы высказать наконец, что думаю.
Э л е к т р а. Для этого уехать нужно было на чужбину?
О р е с т. Девочка, что ты знаешь обо мне?
Э л е к т р а. Я вижу тебя.
О р е с т. Ты видела паяца, который после представления входит в свою каморку? Еще минута, и он сбросит свой парик, снимет нос-картошку, посмотрит в зеркало и там увидит самого себя.
Э л е к т р а. Паяц, хотя и снимет свой парик, он в зеркале увидит все равно паяца.
О р е с т. Ты когда-нибудь чувствовала себя паяцем?
Э л е к т р а. А ты?
О р е с т. А что, если да?
Э л е к т р а. Не понимаю тебя.
О р е с т. Может, я для того отправился в путь, чтобы встретить девушку, сказать ей, что она красива, и чтобы она поверила, поверила, что говорю я правду.
Э л е к т р а. Ты странный человек.
О р е с т. Почему же странный? Я такой, как есть. Странно было бы, если бы я был другим.
Э л е к т р а. Раньше всегда замечала, когда люди лгут. А сейчас не могу разобраться.
О р е с т. Знаешь что, обещаю тебе впредь, как начну лгать — предупрежу.
Э л е к т р а. Не надо шуток.
О р е с т. Почему? Люблю шутить. Но сейчас я говорю серьезно.
Э л е к т р а. Я даже не знаю, кто ты.
О р е с т. Не все ли равно, как меня зовут. Если судьбе будет угодно, ты все равно узнаешь мое имя.
Э л е к т р а. Многим девушкам ты говорил такие слова?