Легендарным карабином стала именно модель Mauser 98k, принятая на вооружение вермахта, люфтваффе, панцерваффе, кригсмарине и войск СС в 1935 г. Условия Версальского договора перестали соблюдаться, и полным ходом пошла модернизация вооруженных сил. Этот процесс затронул и стандартную пехотную винтовку Mauser. Уменьшение длины ствола до 600 мм сделало основное оружие пехотинца компактнее, а обязательная изогнутая рукоять затвора повысила скорость перезарядки и позволила солдатам носить винтовку с большим комфортом. Именно этот карабин Mauser и стал впоследствии популярным охотничьим карабином КО-98.
Однако любознательный читатель непременно задаст вопрос: как немецкий карабин времен Второй мировой войны вдруг превратился в российскую охотничью винтовку?
Среди военных трофеев Красной армии было большое количество военных складов немецких войск и их союзников. Изъятое с этих складов оружие сразу же было законсервировано.
После развала Советского Союза в 1991 г. военные ведомства были поставлены перед неприятным фактом, что на хранение морально устаревшего оружия тратятся вполне ощутимые средства. Если учесть, что под многие образцы оружия, долгие годы хранящегося на складах, патроны не производятся, то держать на консервации огромное количество трофейного вооружения невыгодно. Утилизация этого запаса оружия также оказалась делом довольно дорогостоящим. Единственно правильным решением оказалась расконсервация и последующая распродажа. Большая часть оружия была деактивирована и продана коллекционерам как массогабаритные макеты. Только некоторые винтовки были сертифицированы в странах СНГ как охотничье оружие и поступили в продажу. Среди них оказался и карабин КО-98.
Карабин КО-98, по отзывам охотников, является одним из самых точных нарезных карабинов, которые можно приобрести в свободной продаже. Ценовая категория, в которой представлен карабин КО-98, также является довольно приятной для любителей стрелкового оружия.
Стоит отметить также тот факт, что все представленные на рынке карабины КО-98 несут только оригинальные клеймения, сделанные на заводе-изготовителе.
Глава 2. Гражданские ружья и винтовки
Легендарное ружье Browning Auto-5.
Неполная разборка автоматического ружья Browning Auto-5.
Дореволюционная реклама автоматического ружья Browning Auto-5.
Автоматическое ружье Browning Auto-5 было разработано Джоном Браунингом в 1898 г., запатентовано в 1900 г., а серийный выпуск наладили к 1902 году.
Сказать, что конструкция ружья Browning Auto-5 была новаторской, будет явно недостаточно. Даже сейчас разработки Джона Мозеса Браунинга выглядят достаточно современно, а в то время были настоящим техническим чудом, особенно если учесть, что первая по-настоящему надежная автоматическая винтовка появилась на поле боя лишь в 1918 году.
Появление охотничьего полуавтоматического ружья вызвало необычайный интерес; надо учесть, что использование газоотводной схемы для работы автоматики перезаряжания в то время еще не было распространено повсеместно; только-только стали появляться автоматические боевые винтовки.
В отличие от современных ему боевых образцов, разработанных под винтовочный патрон, ружье Browning Auto-5 показало себя неприхотливым и надежным оружием. Оно безотказно функционировало в условиях как низких температур, так и жарких влажных джунглей. К сожалению, не сохранилось фотографических свидетельств использования Browning Auto-5 американским Корпусом морской пехоты в ходе Первой мировой войны. Свою боевую службу ружье Browning Auto-5 продолжило и во время Второй мировой. Ружье чрезвычайно нравилось солдатам американских вооруженных сил, сражавшихся на всех театрах военных действий. И понять их восторг можно: ведь именно безотказное оружие ближнего боя было тем самым условием, которое очень часто отделяло жизнь от смерти.
В ходе Второй мировой войны ружье Browning Auto-5 проявило себя с наилучшей стороны не только в условиях умеренного европейского лета, но и в условиях чрезвычайно холодной зимы 1944 г., в ходе наступления в Арденнах. Так же хорошо, как и в Европе, это оружие показало себя на Тихоокеанском театре военных действий. Высокие влажность и температура, а также постоянная грязь угнетали солдат, которых убивали не только японцы, но и изнурительные болезни, вызванные вирусами, бактериями и паразитами. Можно сказать, что в этих тяжелейших условиях по-настоящему хорошо работало только ружье Browning Auto-5.