Даже сегодня патроны .50 BMG, несмотря на вековую историю, остаются одними из самых популярных в своем классе. Успешную конкуренцию ему может составить, пожалуй, только советский патрон 12,7x108 мм.
На сегодняшний день патроны калибра .50 BMG выпускаются в таких модификациях:
— 50 Tracer M1 — патрон с трассирующей пулей;
— 50 Incendiary M1 — патрон с зажигательной пулей для поражения небронированных целей;
— 50 Ball M2 — стандартный патрон для поражения живой силы противника;
— 50 Armor-Piercing M2 — патрон с бронебойной пулей;
— 50 Armor-Piercing-Incendiary M2 — патрон с бронебойно-зажигательной пулей;
— 50 Tracer M10 — патрон с трассирующей пулей; трассер менее яркий, чем у .50 Tracer M1;
— 50 Tracer M17 — винтовочный патрон с трассирующей пулей для пристрелки;
— 50 Armor-Piercing-Incendiary-Tracer M20 — винтовочный патрон с бронебойно-зажигательно-трассирующей пулей;
— 50 Tracer Headlight M21 — патрон с трассирующей пулей для авиационных пулеметов;
— 50 Incendiary M23 — патрон с зажигательной пулей;
— 50 Ball M33 — винтовочный патрон для поражения живой силы противника;
— 50 Saboted Light Armor Penetrator M903 — патрон с пулей повышенной пробиваемости;
— 50 Saboted Light Armor Penetrator-Tracer M962 — патрон с трассирующей пулей для поражения сильнобронированных целей;
— 50 Ball XM1022 — снайперский патрон для винтовки М107;
— 50 M1022 Long Range Sniper — снайперский винтовочный патрон;
— 50 Armor-Piercing-Incendiary, Mk211 Mod 0 — патрон с бронебойно-зажигательной пулей для пулемета М85;
— 50 Mk257 Armor-Piercing-Incendiary-Dim-Tracer — патрон с бронебойно-зажигательно-трассирующей пулей; трассер различим только в инфракрасном свете;
— 50 Armor-Piercing-Incendiary-Tracer, Mk 300 Mod 0 — патрон с бронебойно-зажигательно-трассирующей пулей с улучшенной баллистикой;
— 50 Armor-Piercing-Explosive-Incendiary, APEI-169, M02 — патрон с бронебойно-зажигательно-разрывной пулей для поражения легкобронированных целей.
Крупнокалиберный патрон 12,7x108 мм.
Патрон 12,7x108 мм был принят на вооружение Красной армии в 1930 г. Военное руководство Советского Союза прекрасно понимало, что отсутствие на вооружении пулеметов крупного калибра недопустимо. Такие пулеметы во всем мире применялись для оборудования долговременных огневых точек, установки на самолеты-истребители (как наступательное оружие), а также штурмовики и бомбардировщики (и как наступательное, и как оборонительное). Наконец, крупнокалиберные пулеметы широко применялись в качестве зенитных.
К началу Второй мировой войны на вооружение были приняты крупнокалиберный пулемет Дегтярева — Шпагина ДШК и универсальный пулемет Березина УБ.
В Советском Союзе патрон 12,7x108 мм расценивался не только как пулеметный, но и как противотанковый. Еще в 1936 г. конструкторы И. Гришель и Г. Гулин представили противотанковое ружье под этот патрон, но из-за большого количества задержек при стрельбе оно не было принято на вооружение.
Существовал также патрон 12,7x108 мм с фланцем. Он назывался 12,7x108R и стоял на вооружении воздушного флота РККА с 1934 по 1936 г. В 1936 г. пулемет ШВАК был заменен авиационной пушкой ШВАК калибра 20 мм.
В 1941 г., ввиду острой нехватки средств борьбы с бронетехникой было принято на вооружение противотанковое ружье Шолохова под патрон 12,7x108 мм. Это оружие фактически представляет собой переделанную под патрон 12,7x108 мм винтовку Mauser Tankgewehr 1918 со стволом большей длины и пламегасителем.
ПТР системы Рукавишникова, также разработанное под патрон 12,7x108 мм, по целому ряду причин было готово лишь к 1942 г. и широкого распространения не получило.
По окончании Второй мировой войны патрон 12,7x108 мм не только не был забыт, но и получил широкое распространение в мире. Этот патрон был основным крупнокалиберным патроном СССР, стран Варшавского договора, коммунистических режимов Юго-Восточной Азии и стран Ближнего Востока, пытавшихся воевать с Государством Израиль. Патрон 12,7x108 мм до сих пор находится на снабжении многих стран мира.
В настоящее время выпускаются патроны с пулями следующих типов:
— Б-30 — бронебойная пуля с сердечником из закаленной стали;
— Б-32 — бронебойно-зажигательная пуля со стальным сердечником;
— Т-38 — трассирующая пуля со свинцовым сердечником;
— БЗ-41 — улучшенная бронебойно-зажигательная пуля;
— БЗТ-44 — бронебойно-зажигательно-трассирующая пуля;
— МДЗ — зажигательная пуля;
— БС — бронебойная пуля с металлокерамическим сердечником.