Свят. Иоанн Златоуст учит нас так «Даже если у тебя много грехов, раздача милостыни оправдает тебя… ибо имеющий на руках долговую расписку, долг востребует у Господа». И еще: «Подавай бедным. И даже если промолчишь об этом, тысячи голосов защитят тебя». И еще «Раздача милостыни — это спасение души…»
Движимый любовью и милосердием, отец Герасим в письмах своих упоминал многих нуждающихся: румынских отцов из скита св. Предтечи, отшельников из Виглы и Кавсокаливии. Он часто подписывался так — «Герасим, недостойный монах».
В Лавре сегодня хранят очень добрые воспоминания об отце Герасиме. Приснопамятный игумен Лавры архимандрит Афанасий сказал нам: «Отец Герасим совершенно отвергся себя. В то время жизнь в пустыни была очень строгой, не то, что сейчас, когда там есть большие послабления. В нем не было гордости, характер его был мягкий и благородный».
Лаврский отец Филипп добавил: «Он регулярно навещал нас. Он знал свое предназначение. Он спас моего Старца, отца Амвросия, вступаясь за него перед немцами, говоря им: «Знаете ли Вы, что обвиняете в саботаже угодника Божия?» Спас он и еще десятерых других отцов, которых тоже обвиняли немцы».
В период оккупации он часто передвигался между скитом св. Василия и Лаврой, выполняя свои обязанности переводчика, а через несколько лет поселился в келье пещеры преп. Афанасия, которую благословила ему Лавра. Там он подвизался в тихом уединении, совершая свое пожизненное «послушание» — безропотно переносить страдания от многочисленных все усиливающихся болезней.
Эта пещера имеет имя преп. Афанасия Афонского, потому что Преподобный часто приходил сюда помолиться в тишине. В ней две маленькие церкви и одна комната. Духовное присутствие строителя Лавры, учителя и наставника, славы Афона поддерживало нового подвижника в его трудной брани.
В этой пещере его навестил как-то отец Феоклет из Дионисиата. Был зимний солнечный день. Он нашел отца Герасима на улице, греющимся на солнышке. Среди прочего отец Герасим рассказал ему о чудесном происшествии:
«Долго шел снег, брат мой, и я сидел в пещере. Вдруг услышал, как снаружи щебечет какая-то маленькая птичка. Она щебетала со странной и непонятной настойчивостью, и это заставило меня выйти из пещеры. В тот самый момент, когда я пытался понять, что же так взволновало небесную пташку с потолка пещеры упал большой камень, который, останься я на месте, убил бы меня. Слава Господу и Богородице за их покровительство и заступничество».
Броня терпения
Тот, кто посещал Святую Гору, кто изучал творения преп. Исаака Сирина может понять величие такой добродетели, как терпение Когда отцы Святой Горы постригают кого, то дают ему краткое, но очень важное благословение «Доброго терпения!» Когда они беседуют, то речь свою простую украшают постоянным присловьем: «Терпение, навыкни терпению». Даже когда пьют воду, то можно слышать, как они, осенив себя крестным знамением, вспоминают о терпении. И когда нагружают мулов, этих спокойных и выносливых животных, обеспечивающих сообщения и перевозки, то призывают их к терпению такими, например, словами: «Кицо, учись терпению!» «Арапи, будь терпелив!» Преп. Исаак Сирин сказал:
«Всякие беды и несчастия, если не переносить их с терпением, причиняют двойные страдания, ибо терпение человека умаляет горе, а малодушие вызывает боль более сильную. Терпение всегда дарует утешение и представляет собой силу, которая рождается только в большом сердце Трудно человеку обрести такую силу в час испытаний, если Господь не поможет ему, вняв усердным молитвам и обильным слезам» (проповедь 46, греческий текст).
Все на Святой Горе говорит о терпении: службы, длящиеся часами, продолжительные всенощные, послушания, труд физический, непрерывная брань с бесами, искушения от людей, болезни. Все это способствует развитию и укреплению этой драгоценной добродетели.
Отец Герасим нес свой крест в терпении болезней. Блаженный научался терпению Иова, подобному терпению Христа. «Не забуди убогих Твоих до конца» (Пс.9:33). Но что действительно достойно, так это то, что терпение его сочеталось с благодарением ко Господу за милосердие Его. Он считал болезни свои милостью Божией и благодарил за них. В одном из писем он написал: «Слава Тому, Кто даже о муравьях заботится».