В. Признавали ли древние христиане римского папу главой всей Церкви?
О. Нет, не признавали. Поместные Церкви и их первосвященники имели власть только в пределах своего административного деления и при перечислении занимали порядок: Римская, Константинопольская (их епископы носили название «Вселенских Патриархов»), Александрийская, Антиохийская, Иерусалимская. Порядок следования соответствовал только их почетности по своему культурному и гражданскому положению, но не высоте административной власти одной Церкви над другими — все они были равноправными, равными по благодати и представляли собой каждая лишь часть единого тела Церкви Христовой. Церковь не допускала единовластия первенствующих епископов и абсолютизма. По примеру Апостольского собора 51 года (см. Деян. 15, 6-29) высшей инстанцией для решения важнейших вопросов Церкви и жизни Поместных Церквей был установлен Поместный Собор епископов, а для всей Православной Церкви — Вселенский Собор.
В. А не представляли ли папам верховную власть над всей Церковью Вселенские Соборы?
О. Нет, Вселенские Соборы лишь подтверждали власть любого первосвященника только в пределах своей области. Первый Вселенский Собор 6-м правилом постановил: «Да хранятся древние обычаи, принятые и в Египте, и в Ливии, и в Пентаполе, дабы Александрийский епископ имел власть над всеми сими. Понеже и Римскому епископу сие обычно. Подобно и в Антиохии, и в иных областях да сохраняются преимущества Церквей», а 7-м правилом заповедал чтить также и Иерусалимского епископа с сохранением достоинства, присвоенного митрополии.
Второй Вселенский Собор 3-м правилом установил: «Константинопольский епископ да имеет преимущество чести по римскому епископу, потому что град оный есть новый Рим». Эти решения были подтверждены 28-м правилом Четвертого и 36-м правилом Шестого Вселенских Соборов.
В. Когда возникло учение римо-католичества о главенстве папы?
О. Отдельные попытки пап присвоить себе главенство над всей Церковью предпринимались еще во времена Вселенских Соборов (325-787 гг. ) и вскоре после них, однако они отвергались. Например, папа Николай I объявил себя главою всей Церкви и обладателем права монархического господства на земле, и на Римском соборе 863 года предал анафеме тех, кто не признает его вселенской власти, что было отвергнуто Константинопольским собором. Как официальное учение, главенство папы было изложено на униатском Флорентийском соборе (1439 г. ) и повторялось в догматах на Первом (1870 г. ) и Втором (1962-1965 гг. ) Ватиканских соборах.
В. Чем обосновывают римо-католики это свое учение?
О. Римо-католики утверждают, что Сам Иисус Христос оставил верховную власть над Церковью апостолу Петру, дав ему особые преимущества перед другими апостолами, высокое свойство непогрешимости, ключи от Царствия Небесного, сделав его как бы князем апостолов — монархом всего христианского мира, а Петр по преемственности передал эти свойства папам.
В. Признавала ли древняя Церковь апостола Петра наместником Христа, главою всей Церкви и других апостолов?
О. Нет, не признавала. Апостол Петр наряду с апостолом Павлом именуется первоверховным как первый среди равных, ввиду его пламенной веры, первенства признания в Господе Иисусе Христа и Сына Божия и больших заслуг перед Церковью, но это не прибавляло ему никаких дополнительных главенствующих прав и привилегий по сравнению с другими апостолами. Ни один из святых отцов и учителей Церкви не признавал апостола Петра главою апостолов и наместником Христа.
В. Какими доводами римо-католики доказывают получение апостолом Петром от Иисуса Христа главенства над Церковью и другими апостолами?
О. Римо-католики ссылаются в основном на три места Евангелия, якобы их подтверждающие. Первое из них следующее. Когда Иисус Христос спросил учеников Своих, за кого они Его почитают, Петр первый из апостолов, отвечая, сказал: «Ты — Христос, Сын Бога Живаго. Тогда Иисус сказал ему в ответ: блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах. И Я говорю тебе: ты — Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее; и дам тебе ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах» (Мф. 16, 16-19). По мнению католических богословов, слова Иисуса Христа «на сем камне» относятся к апостолу Петру и подтверждают, что он поставлен Спасителем главою Церкви и наместником Бога на земле.