— А где же он должен ждать? В трамвае? Ну и вопросы ты задаешь! За нами едет «скорая помощь». Бабе нужно прополоскать желудок!
Значит, он говорил об операционном столе…
Все проходило в головокружительном темпе. Я не успевал следить за ходом событий.
Мы остановились на площади Коммуны.
— Теперь, — говорил НД, идя первым в сторону кафе «Заря», — бабу на носилки, в санитарную машину и мигом к Олесю. А этого типа надо немедленно взять!
Мы прибыли как раз вовремя. Взглянув через большое зеркальное окно, я увидел, как они встают из-за столика. Наследница и… Трахт!
НД вошел в кафе и запретил официантке убирать со стола посуду. Я отскочил за пивной киоск.
Трахт на улице весьма галантно прощался с наследницей. Разошлись в разные стороны. Санитарная машина двинулась вправо, за наследницей. В ста метрах слева оперативник и шофер усаживали ошеломленного Трахта в служебную зеленую «варшаву».
Вся операция была проделана без шума.
Теперь мы с НД могли догнать шлепавшую не спеша наследницу. Под мышкой НД нес картонную коробку с чашками из «Зари».
— Они съели по две порции мороженого, выпили фруктового соку и по чашке кофе. В залог я оставил официантке свои часы. Чтобы не тратить времени. Если она их испортит, ты мне заплатишь, — сказал посмеиваясь НД.
— Заплачу! — отрезал я.
Санитарная машина, обогнав наследницу, встала на углу, в пятнадцати метрах от виллы.
Наследница шла не спеша, посматривая на облака, на цветы. Радовалась жизни и не подозревала, что ее ждет.
Мы обогнали ее и преградили ей путь.
— А-а, это вы… — Она вздрогнула от неожиданности.
— Да… Вы, должен вас огорчить, отравлены, — объяснял НД, а один из санитаров насильно вливал в нее бутылку молока. — Прошу вас, глотайте и не сопротивляйтесь. Ваша жизнь в опасности!
У нее глаза полезли на лоб; теряя сознание, она упала на руки второго санитара.
Тотчас появились носилки. Собрав последние силы, наследница улеглась на них. Через секунду носилки были в машине.
НД протянул санитарам картонную коробку из «Зари».
— Это немедленно передайте доктору Кригеру! — распорядился он и принялся разгонять собравшуюся детвору. Санитарная машина помчалась к площади Коммуны.
Мы с НД направились в комиссариат Западного района.
— Уф, — вздохнул НД. — Вот у нас и первые, сомнительной ценности успехи.
— Почему сомнительной? — спросил я, вытирая пот со лба.
— Вдруг ее отравили и Олесь не сможет ее спасти…
Приятного было мало.
Дежурный сержант доложил, что Трахт сидит в одиночной камере. Осмотр его одежды произвел сам комендант комиссариата.
— Вот ключи от камеры. А завтра утром прошу дать ордер на арест. Ничего подозрительного не обнаружено. То, что человек угостил женщину мороженым, еще не свидетельствует о каком-то преступлении, Глеб!
Я промолчал и обратился к НД:
— Узнай у Трахта, зачем он встретился с наследницей. А я позвоню Олесю.
Я протянул ему ключи от камеры. Позванивая ими, НД пошел по коридору.
У Трахта при себе была значительная сумма денег, перочинный нож и бумажник, где находился список предложенных мне марок известной нам коллекции. Никаких отягчающих улик обнаружено не было.
Из документов явствовало, что жил он под Варшавой. На всякий случай я записал его адрес.
Затем я позвонил доктору Кригеру.
— Наследница сопротивлялась, пришлось на нее надеть смирительную рубашку, — объяснил доктор. — Потом я промыл ей желудок. Следов яда нет. О ней не беспокойтесь, капитан. На всякий случай подержу ее до утра. Посуда, как сообщили из лаборатории, чистая. Холостой выстрел! За испорченное воскресенье от обещанного ужина вам не отвертеться…
— Уговор дороже денег, доктор! И дамы будут! — ответил я.
— Если ночью что-нибудь случится, я разбужу НД. — И доктор повесил трубку.
Итак, оказывалось, что Трахт не только не был убийцей, но и вообще не имел с Послом ничего общего!
Звонить в лабораторию НД нужды не было. Но я был обязан поставить полковника в известность о том, что произошло.
— Папы нет дома, — услышал я по телефону детский голосок. — Как только он увидел, что небо покрылось тучами…
— …сразу же отправился на рыбалку, — пробормотал я себе под нос.
— …то пошел на Вислу ловить рыбу. А если он вам нужен по важному делу, то вы его найдете возле второго моста, только не надо ему мешать, потому что, когда папа ловит рыбу, он очень сердитый!…
— Что говорит Олесь? — спросил с порога, звеня ключами, НД.
— Что? Ничего. У страха глаза велики. А Трахт?
— У него заплетается язык, видно, он здорово испуган. О первом убийстве он прочитал в газетах. Написал вдове письмо. Вдова послала ему список марок. Говорит, что сегодня позвонил ей. Он, если не обманывает, убежден, что встретился в кафе с вдовой.
— Долго вы будете его держать? — спросил комендант.
— Сорок восемь часов. Столько, сколько можно. Надо на всякий случай осмотреть его квартиру. Возможно, добудем хоть какие-то улики… — ответил я.
— А эта… очередная наследница… Красная Шапочка будет беспокоиться о ней, — заметил комендант.
— Ты в милицейской форме. Тебе она поверит, — сказал НД. — Пойти туда и скажи: «Боялись, что тетка отравлена, ее промывают». В квартире есть телефон, и Красная Шапочка может сама позвонить в больницу.
Так закончился эпизод с предполагаемым отравлением наследницы. Но у нас на шее был Трахт. Меня он пока еще не видел и лучше, если не увидит, потому что, выйдя на свободу, он может заговорить обо мне с наследницей. Это значило бы, что я раскрыт, и не только в среде коллекционеров. А это мне совсем, совсем не улыбалось…
Около одиннадцати часов вечера, прощаясь с НД, я не удержался и сказал:
— Кажется, это тоже была не моя идея?
— Что? Арест Трахта? Ты меня будешь убеждать, что это я дрожал за жизнь наследницы? Ты говорил по телефону таким голосом, будто с тебя сдирали кожу.
— Но ты придумал номер с санитарной машиной. Ты придумал, чтобы наследнице сделали промывание.
— Ну, если бы всех ждали такие огорчения, — сладко зевнул НД.
Наверно, никогда я не чувствовал себя таким беспомощным, как в деле расследования убийства в Западном районе.
ГЛАВА 15
Следующий день начался у меня с проверки состояния здоровья наследницы.
Несмотря на раннюю пору, доктор Кригер был уже в больнице.
— Наследница только что уехала со своей племянницей, — сообщил мне доктор. — Мы не обнаружили ничего, что говорило бы о попытке отравления. Что касается ее здоровья, то я пожелал бы вам, капитан, такого же…
Здесь мне делать было нечего.
Пожалуй, следовало глубже вникнуть в дело Трахта, который находился под арестом и против которого у нас не было улик.
Из больницы я поехал к НД в лабораторию. Ситуация сложилась весьма незавидная, и он должен был помочь, если мой драгоценный шеф будет «делать выводы» и ворчать.
— Выпьешь кофе? Спешить тебе некуда, — приветствовал меня НД. — Твой старик сейчас в министерстве и раньше чем через час не вернется.
НД вызвал секретаря и сказал, что он занят и что для посетителей его нет.
— Итак, — начал он, — мы в тупике. С утра, на свежую голову, я еще раз все обдумал. Должен тебе признаться, что меня давно так не прижимали к стенке, как сейчас. Впрочем, возможно, нам что-нибудь даст обыск у Трахта…
Мы проговорили около часа, обсуждая различные наиболее фантастические версии. Несмотря на умственную гимнастику, наше частное совещание результатов не дало.
— Ну как? Поймал наконец Посла? — спросил меня на лестнице мой неоценимый шеф. — Насколько мне помнится, я дал тебе на это двенадцать дней.
Он возвращался с совещания и был в весьма хорошем настроении.
— Знаю, полковник, — ответил я. — С начала расследования прошло почти три недели. Но если вычесть время моего лечения в больнице…
— Ты взял реванш, посадив доктора Кригера за решетку, — насмешливо отрезал полковник.
Мы вошли в секретариат. Я многозначительно подмигнул Кристине и подсунул ей пару клипсов, купленных еще в Берлине.
Полковник обернулся:
— Что, опять американские рыбки фирмы «Счастливый рыбак»?